紫鸢搀扶着南宫旭，在林间艰难前行，南宫旭身形踉跄，每一步落下，都在路上留下暗红血印，一路蜿蜒，如断线红珠般延伸向密林深处。
她颈间悬着的护心项链，此刻正泛着荧荧微光，那柔光顺着链身流转，最终凝聚于坠子之上，五行之石所引隐隐指向人界方向。行至半途，二人忽见面前掩映着一座木屋，竹篱环绕，透着几分清幽。
紫鸢抬头看着有个身着粉衣的女子从屋内缓缓走来，她外披一层薄如蝉翼的粉纱，纱裙随风轻摆，露出内里素白衬裙，她面容莹润如玉，只是眼底带着几分疏离。女子抬眼望见迎面而来的二人，目光落在南宫旭身上时，不由微微皱眉，只见他脸色苍白如纸，唇上毫无血色，额间满是冷汗，显然伤势极重。女子见南宫旭身形摇摇欲坠，忙将茶壶搁在檐下石桌上，快步上前蹲下，伸手欲探他脉搏。
紫鸢见状，连忙屈膝福身，声音带着急切的恳求：“姑娘且慢，此人身负重伤，性命垂危，还请姑娘高抬贵手，救救他吧！”
谁知女子手一顿，抬眼看向南宫旭时，眼神骤然转冷，她虽见南宫旭伤势确实凶险，却还是缓缓站起身，语气淡漠如霜：“山野小居，恕不待客。” 说罢便要转身回屋。
“姑娘留步！” 紫鸢急忙上前一步，声音哽咽，“此事关乎性命，绝非有意叨扰，还请姑娘发发善心，帮帮忙！”
可那粉衣女子却似未闻，脚步未停，毅然走进木屋，木门 “吱呀” 一声合上，将紫鸢的恳求拦在门外。紫鸢望着紧闭的木门，心中焦急万分，转身看向南宫旭时，却见他眼皮沉重，欲要闭目睡去。
“南宫旭！” 紫鸢连忙扶住他摇摇欲坠的身体，声音带着哭腔，“你可千万不能睡啊！快些清醒清醒！”
“紫鸢，你轻点……我……我只觉得眼皮重得很，像是有千斤……些许是困了，睡一会儿……应当便没事了。”虚弱地睁开眼，声音细若蚊蚋，带着浓浓的疲惫。
“千万不能睡！南宫旭！你给我起来！”紫鸢心头一紧，伸手轻轻拍了拍他的脸颊。
南宫旭被她拍得额头微疼，勉强睁开眼，气息微弱地答道：“好……好，我答应你，不睡便是……只是……只是喉咙干得厉害，有些渴了……你可否……为我讨些水来？”
紫鸢闻言连忙点头：“好！我这就去！你且在此处等着，我去去就回！”说罢，她又叮嘱了几句 “切莫睡去”，才转身快步奔向林间溪边，只盼着能尽快取来水，让南宫旭撑过这一关。
紫鸢的身影刚消失在树林尽头，南宫旭便觉眼前一阵发黑，再也支撑不住，双眼缓缓闭上。昏沉间，他忽然觉出一阵凌厉的风袭来，那风带着冷冽的剑气，直逼面门。南宫旭拼尽最后一丝力气睁开眼，却见方才那粉衣女子不知何时已站在他面前，手中握着一柄寒光闪闪的长剑，剑刃直指他心口，眼神依旧冰冷如霜。
南宫旭心中一惊，想要起身，却浑身无力，连抬手的力气都没有。他望着那柄泛着冷光的剑，又看了看女子冷漠的面容，最终眼前一黑，再也支撑不住，双眼缓缓合上，彻底失去了意识。
紫鸢寻水心切，见不远处有一汪清塘，忙折了片阔大的荷叶，快步奔至塘边，小心翼翼掬了半叶清水。她生怕耽搁太久，转身便往木屋方向疾跑，荷叶边缘的水珠顺着她的指尖滴落，在泥土上留下点点湿痕。发现南宫旭已消失不见，原地只剩斑驳血迹，紫鸢顿感不妙，水洒了一地，手中荷叶脱手落地，清水泼洒在地上，瞬间浸湿了那片暗红的血渍。
紫鸢慌乱地在林间搜寻，忽一眼瞥见木屋门前的情景，只吓得魂飞魄散。那粉衣女子正手持长剑，剑尖深深刺入南宫旭的胸膛！
“你要作何！” 紫鸢心头火起，不顾一切地冲上前去，声音里满是惊怒与惶恐。
女子闻声，手腕微旋，缓缓将长剑拔出。剑刃离身的刹那，南宫旭猛地俯身，一口黑血呕落在地，那黑血带着腥臭十分刺鼻。紫鸢见状，连忙扶住他摇摇欲坠的身体，转头怒目瞪着女子，声音因激动而微微颤抖：“我二人与姑娘素无冤仇，为何要下此狠手伤他？”
南宫旭的头无力地靠在紫鸢肩头，他艰难地抬起手，紫鸢连忙伸手紧紧握住，他气息微弱地说道：“且慢，紫鸢，这位姑娘是在助我排毒，我无碍。”
紫鸢闻言一怔，低头看向南宫旭，方才他唇边呕出的黑血，正是体内淤积的毒血，此刻他脸色虽依旧苍白，却已不见先前的灰败之色，她愣愣地转头看向女子，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是几分愧疚与茫然，知晓自己方才是误会了对方。
女子也不恼，抬手将长剑归鞘，说道：“语气缓和了几分：“我用剑刺破他心口穴位，只为引出体内毒血，却无法将余毒完全剔除，还需木行石之力方能根治。” 说罢，她目光扫过二人相扶的姿态，轻声问道：“敢问二位，可是夫妻？”
“并非夫妻，我与他只是交情深厚的朋友罢了。”
“那便好。” 女子闻言，眉头微舒，语气里多了几分释然，“我素来不喜夫妻二字，二位既非如此，倒也省心。” 说罢，她走上前，与紫鸢一同搀扶着南宫旭，将他缓缓安置在木屋内侧的木床上。“我已备好疗伤汤药，待他醒来服下，伤势便能好转几分。”
“恕我多嘴，姑娘为何对夫妻二字如此介怀？”紫鸢心中满是疑惑，犹豫片刻，终究还是开口问道。
女子闻言，缓缓走到桌前，指尖轻轻滑过桌上的青瓷茶杯，感受着杯壁残留的余温，眼神渐渐飘远，声音也染上了几分悠远的怅惘，缓缓讲述起过往：“我本是这林间的一株青竹，因意外得木行石滋养，历经百年修行，方幻化成人形，便为自己取名阿竹。此后我便在此处搭建木屋，独自潜心修炼，日子倒也清净。”
“直到那日，有一男子迷路闯入林间，途中旧疾复发，倒在木屋门前。我见他可怜，便将他接入屋中悉心照料。他待我温和有礼，日子久了，我难免动心。他曾许诺，待他料理完家中琐事，便会回来娶我过门，我……便信了。”