陆孚青点了点头，沉思片刻，道：“李逢廷的生母兴许还在世。”

经他一说，几人反应过来，朔笳问：“可都过了这么多年，如何找得到呢？”

姬於越也说：“李逢廷这些年肯定也一直在寻自己的母亲，但看起来他没有寻到。不过——他分明有机会的，可见他也不是表面上的那样。”

“先寻着吧。阚师爷方才派了人来报信，明日我们可以去关押李逢廷的牢中，看看能不能在那里找到什么线索。”

*

次日，几人早早便到了县衙大牢，阚师爷正在那里等着他们。

狱卒在前引路，穿过两道铁门，几人走下有些滑腻的石阶，便闻到一股混合了许多种味道的浓郁恶臭。

陆孚青果真又开始咳嗽起来，姬於越便道：“你在外间等我们吧？”

他摇摇头，不多话。狱卒见状，眼中掠过轻蔑：“几位贵人，这里尚且好说，牢里才是真龌龊，若现在就受不了了，还是趁早出去吧。”

柳七不是那么好性子的，当即便骂了回去：“废什么话，带你的路就是。”

那狱卒正是欺软怕硬之人，一听这话，又看了并不作声的阚师爷一眼，便不再多言，老实了下来。

狱中狭窄，墙上的油灯也十分昏暗，人影被拉得很长，看起来张牙舞爪的。铁制的牢内关着不少犯人，有些是单人一间，有些又是几个人一起。

其中关押的大部分都是地痞流氓，没犯什么大错，但就是无赖。见着几人衣着干净，他们便伸出了手来，想在他们衣服上留下油污脏印，再说上几句荤话，整个人就和地上的痰一样恶心。

李逢廷的牢房在尽头，大概是提前知道他们会来，牢门已打开了。地方很小，里面的布置只有一条窄窄的硬石板床，铺着的稻草上了年头，早已变成了恶浊的黑色。

高处有一扇小窗，只有从那里，才能看见外间秋光灿烂的天空。

因为地小，几人没法一同进去，朔笳便自告奋勇：“我和柳先生动手，家主与越姑娘在外瞧着便好。”

看着他们的样子，姬於越用只有她和陆孚青能听见的气声道：“之前柳七说朔笳于医道上没太大想法，反而对仵作一事更感兴趣时，我还有些不信，但眼下看竟真是。”

陆孚青眼中也难得带了笑：“嗯，倒是巧了。”

就这片刻功夫，他二人已将牢内看了一圈，柳七示意朔笳先说，她道：“有些许挣扎痕迹，但并不剧烈，更像是本能使然。李逢廷死时应是仰卧在石板床上，血溅出来，弄脏了墙壁，又濡湿了稻草。”

柳七又补充道：“看这些血迹，他死得应当很快，至少很快就失去了意识。他确实是自尽的，下手狠，死志也非常坚定。”

这话一出，其实放在平常的衙门里，已可以结案，但几人都不明白为何这样死皮赖脸的人会突然生出自我了结的念头。

姬於越不甘心地道：“这里没有旁的线索了么？那稻草席下面可翻过了？”

“还未……”说着，朔笳掀开了那层薄薄的稻草，这一掀，她便“咦”了一声，“这上面好像有刻痕。”

柳七接过阚师爷递来的油灯，也凑过去，一字一句地读出来：“知廉耻……罪孽，萱堂在上，唯有一死……后面太浅，看不清了。”

“萱堂？”几人都瞬间抓住了重点，但只是这么几个字，一时半会儿也得不出什么结果。

沉思了片刻后，陆孚青问狱卒：“李逢廷平日在牢内能见到些什么人？”

狱卒刚要说话，他又补了一句：“你若说谎，视同合谋。”

狱卒神色一凛：“不敢欺瞒贵人，他可以和旁边牢内的犯人说话，除此以外，我们巡视时也会和他打照面，他们偶尔有什么药要买，或者有信要给家人，也都是我们代为转交。”

“眼下一切虽指向他自戕，但也不能排除他杀的可能，他能接触到的所有人都有嫌疑，尤其是曾发生冲突的和有利益纠葛的。你再想想，还有什么人？”

“还有每顿来送饭的厨娘。”狱卒这时才反应过来，一下大惊失色，“贵人，您这意思是，我们这些巡查的人也有嫌疑吗？冤枉啊，我来畹城大牢已有十来年了，一直安分守己。”

姬於越懒得和他辩这些，只问：“他旁边的犯人眼下在哪？叫什么？是被赦免了，还是已问斩了？”

“那人姓王，眼下还在牢内。李逢廷死后，他觉得晦气，便大吵大闹，死乞白赖地让人给他换了一间牢房。”

“此事恐怕不是大吵大闹、死乞白赖便能做到的吧？”

狱卒腆着脸笑笑：“贵人，您也知道我们月俸很低，若不收些好处，恐怕养不起一家老小。”

阚师爷并不多话：“把王氏带过来。”

“我这就去。”

过不了一会儿，一个瘦猴儿一样的男子就被领了过来。

一见他们围着李逢廷的监牢，他便猜出所为何事，当即梗着脖子嚷嚷起来：“都问过多少回了，都说了他是自己莫名其妙死的，与我没什么关系！”

狱卒踹了他一脚，那人立刻摔倒在地，狱卒讨好般地道：“贵人们，见到他，我才想起些要紧事，这人不光是最早发现李逢廷没气的人，还曾经放过话，说迟早要弄死李逢廷这龟孙。”