杨晚晴知道，他大约是独自去进食了。

只剩杨晚晴和云寂先生，两人沉默无言。

杨晚晴犹豫片刻，还是将盘旋在心头许久的问题问了出来，声音在火光中显得有些飘忽：“云先生，您博闻广识……可曾听闻过……‘吸血鬼’的传说？”

云寂先生抚须的手微微一顿，浑浊却清明的眼中掠过一丝了然，他并未直接回答，反而缓缓道：“四方寰宇，奇闻异事繁多。西方有嗜血之族，畏光惧圣，以血为食，称其‘吸血鬼’；南疆有炼尸驭蛊之术，可控死物；东海之外有百鬼夜行……然，无论名目为何，其本质，多是违背生死伦常，游离于秩序边缘的存在。或为天赋，或为诅咒，或为……后天强求所致。”

杨晚晴鼓起勇气，进一步试探：“那……先生可知，这类存在，其来历……”

她想知道容临的过去，想知道他为何会成为如今的模样。

云寂先生也只是微微摇头，轻叹一声：“来历种种，皆有其缘法，亦有其因果。强求探知，未必是福。”

他显然知晓些什么，却不愿，或者说，不能多言。

“所以，‘吸血鬼’……究竟算是什么？”杨晚晴追问，她需要更清晰的概念。

“一种依赖鲜血维系存在，拥有超越凡人力量与漫长寿命，却被自身欲望与缺陷所束缚的……‘生灵’。”

云寂先生斟酌着用词，“他们行走在暗夜，既是猎食者，也往往是自身命运的囚徒。”

杨晚晴默然。

她想起容临对鲜血的挣扎与抗拒，想起他救她时的果断，想起他偶尔流露出的孤寂。

他确实拥有非人的力量，却也承受着非人的痛苦。

“面对此类存在，或此类牵扯其中。当如何自处？”她虚心求教。

云寂先生看向她，目光深邃：“守住本心，明辨是非。力量无分正邪，关键在于执掌力量之心。知其危险而远之，是为智；观其挣扎而悯之，是为仁；若不得已而卷入……”

他顿了顿，“则需以智周旋，以勇面对，更要……持正念。”

他的目光再次落在那柄暗金钥匙上。

提到钥匙，杨晚晴立刻将其取出，双手奉上：“先生，您刚才提及此钥可能与楼兰王室‘神文’有关，可知其具体来历？又如何寻找您所说的秘典或遗迹？”

云寂先生接过钥匙，并未细看，指尖在其上轻轻摩挲，仿佛在感受那沉睡的能量。

“此物……年代极其久远，应非近代仿造。其上的‘神文’，乃楼兰王室祭祀沟通‘墟渊’时专用，蕴含特殊力量。来历……老朽亦不能尽知。或许，它本就是某位楼兰大祭司或王族成员的随身信物，随着古国消亡而流落。”

他沉吟道，“至于寻找线索……老朽倒是想起一人。”

“此人复姓阿史那麓谷，乃西域行商，常年来往于丝绸之路，专营各种稀奇古怪的古物，尤其对西域诸国失落的文物颇有研究，人脉也广。他或许听说过相关传闻，或者，能提供一些前往西域寻找线索的门路。”

云寂先生将钥匙递还给杨晚晴，“他近日应在河西一带活动，你们或可前去寻访。这里往西是一片草原，所幸这里是草原一处细长的地域，穿过草原便是河西地带。只是此人性情古怪，唯利是图，与之打交道，需多留几分心眼。”

得到了关键信息，天色也已不早。三人在崖边露宿一夜。

次日清晨，向云寂先生郑重道谢后，容临与杨晚晴便告辞下山。

云寂先生送至小径入口，望着他们离去的背影，喃喃低语：“劫缘相生，福祸相依……望你们能寻得解脱之道。

容临再次购置了马车，两人马不停蹄，转向西行，踏上了前往河西的道路。

路途遥远，风尘仆仆。

容临依旧沉默寡言，大部分时间都在车辕上驾车，或是闭目眼神，仿佛在积蓄力量，又像是在对抗着什么。

是夜，宿在路旁一间简陋的驿站。杨晚晴睡得极不安稳。

梦中，她仿佛又回到了那座黑色祭台前，但祭台上被捆绑的不再是壁画中的古人，而是她的母亲杨氏！

母亲看着她，眼神悲戚而决绝。祭台下方，无数白骨伸出手爪，想要将她拖入深渊。

而在一片血色的迷雾尽头，她看到容临站在那里，背对着她，玄衣几乎与黑暗融为一体，当他缓缓回头时，那双眼睛不再是熟悉的幽深，而是彻底的、毫无理性的猩红，嘴角沾着鲜血，对着她，露出了尖锐的獠牙……

“啊！”杨晚晴猛地坐起，冷汗涔涔，心脏狂跳不止。

窗外，月色凄冷。噩梦的余悸未消，对前路的迷茫，对容临复杂难言的情感，以及对真相的渴望，交织在一起，让她再无睡意。

杨晚晴猛地从床榻上坐起，胸口剧烈起伏，额间布满细密的冷汗。

梦中那血色的迷雾、母亲悲戚的眼神、容临彻底猩红的双眸与尖锐的獠牙，如同冰冷的跗骨之蛆，依旧清晰地盘桓在脑海，带来一阵阵心悸。

驿站的房间简陋而黑暗，唯有清冷的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光痕。

她拥着薄被，靠在冰凉的土墙上，再也无法入睡。

梦境的恐惧渐渐退潮，留下的是更加清晰、也更加纷乱的思绪。

她回想起自回到抚远后的一切——杨府，容临，惨死的婉兰，痴迷永生的齐王，地下祭坛的白骨，楼兰的壁画，还有手中这把关乎母亲下落的密钥。

这一切，如同一张巨大而黑暗的网，将她牢牢困在中央。

而在这张网的每一个节点，几乎都有容临的身影。

她想起他冰冷的怀抱，想起他救她时的决绝，想起他因嗜血本能而痛苦挣扎的眼神，想起他偶尔流露出的、与那非人外表截然不同的细微关切，想起他在云寂先生面前的沉默与偶尔的敬意。

恐惧吗？是的，她恐惧他那非人的力量，恐惧他失控时的模样。

但是，除了恐惧，还有什么？

是依赖。是信任。是心疼。

是……一种无法抑制的、想要靠近他、了解他全部过往与痛苦的冲动。

月光静静地流淌，照亮了她脸上逐渐明晰的神色。

她忽然无比清晰地认识到——她，杨晚晴，恐怕是真的，爱上了那个活了三百多年、挣扎于黑暗边缘、名为容临的“非人”存在。

这个认知如此荒谬，如此惊世骇俗，违背了她自幼所受的教导，挑战着人伦的底线，却在她心中落地生根，带着一种不容置疑的坚定。