容临颔首，目光凝重地望向赤牙堡的方向：“前路恐是龙潭虎穴。阿史那和音律锁，或许只是诱我们深入的饵。”

杨晚晴迎上他的目光，黑暗中她的眼神清澈而坚定：“即便是龙潭虎穴，也要闯一闯。为了母亲，也为了……终结这一切。”

她顿了顿，声音低了几分，“有你同在，我不怕。”

容临深深地看着她，□□掩去了他此刻的表情，但他握住她手腕的力道，微微收紧了些许。

冰冷的体温透过布料传来，这一次，杨晚晴感受到的不再是恐惧，而是一种令人安心的力量。

“跟紧我。”他最终只说了这三个字，拉着她，调整方向，借着星月的微光，继续向着赤牙堡的阴影深处前行。

沙漠的夜，危机四伏，但两人并肩的身影，却仿佛能劈开一切迷障。

两人不知行了多久，终于寻到一处避风处。刚坐下休息，杨晚晴只觉得有些发毛，总觉得有什么东西在盯着自己。

她去拾取地上的枯枝准备生火，却忽然看见一双乌黑的眸子看着自己。带着捕猎者的杀意。

杨晚晴吓了一跳，难道这沙漠里还有其他野兽吗？

忽然又多了一双乌黑的眼眸。

杨晚晴吓的一哆嗦“容临？”

却见身后容临一眼淡然“思儿，念儿，休要胡闹。”

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一里外，一座孤立的沙丘顶端，一个黑色的身影静静伫立，如同融入了深沉的夜色。

他站立的身姿略显怪异，左腿似乎有些不便，微微弯曲，承受身体重量时带着难以察觉的僵硬。

夜风卷起沙粒，拍打在他宽大的、看不出原本颜色的斗篷上，发出细碎的声响。

他兜帽下的脸完全隐藏在阴影里，只有两点冰冷的、非人的幽光，穿透黑暗，精准地投向远方那支商队驻扎的、闪烁着微弱篝火的营地。

他的目光，如同最阴冷的毒蛇，牢牢锁定了营地边缘两人——容临与杨晚晴。

黑影的喉咙里发出一声极轻的、带着金属摩擦般质感的冷哼。

他抬起一只戴着黑色皮手套的手，对着空无一人的沙漠，仿佛在对着某个不在场的人低语，声音沙哑而充满戾气：“李泓……你这个废物！”

他的声音压抑着极致的怒火与不耐，仿佛透过虚空，鞭挞着远在千里之外的齐王世子。

“连两个人都处理不掉，还让他们拿到了关键的东西，一路逃到了这里！你父亲当初选择你，真是瞎了眼！”他的斥责中带着毫不掩饰的轻蔑与失望，仿佛李泓只是一件不好用的工具。

他语气急促起来，带着一种病态的焦躁，“快把我该知道的情况告诉我！那个女孩对钥匙的掌控到了哪一步？容临的状态如何？他们的目的地是不是赤牙堡？阿史那那个蠢货，有没有引起怀疑？”

他像是在对着空气发问，又像是在接收着某种无形的信息流，偶尔侧耳倾听，那隐藏在兜帽下的头颅微微转动。

得不到即时、完美的答复，或者说，仅仅是对现状的不满，就足以点燃他内心的暴戾。

他猛地用那只完好的右腿支撑身体，左手成爪，狠狠地抓向自己行动不便的左腿！

尖锐的指甲甚至穿透了厚厚的布料，陷皮肉之中。

没有惨叫，只有压抑的、从喉咙深处溢出的、如同野兽受伤般的沉闷低吼。

疼痛似乎让他混乱的思绪获得了某种短暂的清明与扭曲的快感。

他微微喘息着，享受着这自虐带来的、近乎宗教狂热的慰藉。

“不够……还不够……”他喃喃自语，声音因痛苦而颤抖，却又带着一种诡异的虔诚。他松开抓挠左腿的手，转而从怀中取出一个造型古怪的、像是用某种黑色骨头打磨而成的短刺。

毫不犹豫地，他将骨刺狠狠扎入自己的左臂！

一股暗沉近黑、粘稠的液体缓缓渗出，带着浓烈的、混合着腐朽与奇异冷香的气息。

他身体剧烈地颤抖了一下，但那两点幽光却骤然亮了几分，仿佛这自我施加的“净化”仪式，驱散了某种蒙蔽他感知的迷雾，让他与某个更高存在的联系变得更加清晰、紧密。

通过这自我折磨建立的“连接”，他的意识仿佛跨越了无尽空间，触及到了一个冰冷、庞大、充满绝对意志的存在。

那存在如同亘古不化的寒冰，又如同吞噬一切光明的深渊。

“主人……”黑影在心底敬畏地呼唤，所有的暴戾与焦躁在触及这意志的瞬间，都化作了绝对的顺从与恐惧。

“猎物正在按计划，走向牢笼……只是……出现了一些微不足道的变数……”

就在他沉浸于与“主人”的意识连接时，他身后的沙地，空气如同水波般一阵扭曲。一个身影悄无声息地显现。