光寿二年(公元358年）三月初六日

连绵了数日的冷雨，还在淅淅沥沥地下着。

水珠顺着庭院里老柏的枝桠滚落，砸在青石板上，发出细碎又沉闷的声响，一下下，像极了刘霖此刻的心跳。她坐在窗边的软榻上，手里捧着一卷书，翻了许久也没动过一页，目光始终黏着院门口的方向。

昨夜慕容恪回府时，眼底藏不住的凝重，她看得分明。这些日子，府里看似平静，实则像拉满的弓，弦绷得太紧，不知何时就会断。她总觉得，慕容儁不会就这么算了，那场被她拦下来的谋逆，也不会就这么无声无息地翻篇。

“王妃！”秋玉的声音从院外传来，带着压不住的慌张。她快步走进来，手里捧着个巴掌大的紫檀木盒，盒身素净无纹，只在角落烙着一个极小的“宫”字，墨色深沉，像一道催命符。

“门外有个陌生小厮送来的，说这是给您的密信，不让旁人碰，一定要亲手交到您手上。”

刘霖的心猛地一沉，指尖瞬间凉透。

这盒子的样式，她再熟悉不过。上一次慕容儁派人送威胁信来，用的便是一模一样的紫檀木盒。她喉间发紧，深吸了口气，才哑声道：“放桌上吧，你先出去，守着门，别让任何人进来。”

秋玉应声退下，房门轻轻合上的瞬间，屋里的空气仿佛都凝固了。

刘霖颤抖着伸出手，解开盒上系着的明黄色丝带。丝带顺滑，却像烙铁似的烫着指尖。盒盖掀开，里面只有一张折叠整齐的信纸，素白的纸，墨色的字，慕容儁那笔锋凌厉的字迹撞入眼底，每一个字都像淬了毒的针，直直扎进她心口：“刘霖亲启：朕已知慕容恪暗聚将领，私议废立，包藏反心。念及宗室手足情分，朕暂不深究，然谋逆之心，不可不警。

汝若三日内主动入宫侍奉，朕便既往不咎，保慕容恪及阖府平安，诸子前程亦不受累；若汝执意不从，朕便以‘谋逆’大罪下旨，诛慕容恪满门——慕容楷、慕容肃、慕容绍皆斩于市曹，慕容遂发配极北苦寒之地，永世不得归京，慕容瑶没入宫中为奴，令你母女永世不得相见。

汝乃聪明人，何去何从，勿需朕多言。”

“噗通”一声轻响，信纸从她无力的指间滑落，飘落在青砖地上。

刘霖瘫坐在椅上，浑身冰凉，像被人当头浇了一桶冰水，从头发丝凉到了脚底板。

慕容儁什么都知道了。

他明明知道慕容恪有过反心，明明忌惮他的兵权，却不直接降罪——他怕逼反了这尊战神，怕朝堂动荡、军心浮动。于是他转头，把所有的利刃都对准了她。用满门性命做筹码，逼她自己走进那座吃人的皇宫，逼她用自己的尊严与清白，换一家人的活路。

屈辱、恐惧、绝望，一瞬间翻涌上来，几乎要将她淹没。

眼前闪过那日寝殿里的画面：刺鼻的龙涎香，明黄色的帐幔，慕容儁贪婪的眼神，还有手腕上被攥出的淤青……那些肮脏的记忆像潮水般卷过来，呛得她胃里一阵翻涌。

可更让她心口发疼的，是信里那一个个孩子的名字。

她仿佛看见楷儿一身劲装，沉稳地练剑；看见肃儿蹦蹦跳跳，笑着跑过来喊阿娘；看见绍儿捧着书卷，眉眼温顺地低头写字；看见阿遂坐在灯下，认真地抄录诗句；看见瑶儿抱着布偶兔，软乎乎地往她怀里蹭……

五个孩子的模样在眼前一一闪过，像一把把钝刀，反复割着她的心。

她不能让孩子们出事。

绝不能。

刘霖颤抖着弯腰，捡起地上的信纸，小心翼翼地折好，紧紧攥在掌心。信纸边缘锋利，划破了她的掌心，一点鲜红的血珠渗出来，晕开在素白的纸上，像朵凄艳的花。她却浑然不觉，只怔怔地望着窗外的雨幕。

她知道，自己没有选择了。

要么入宫，用自己换阖府平安；要么拒绝，看着整个家被慕容儁亲手碾碎，孩子们死的死、散的散。

这条路，从一开始就只有一个方向。

“霖儿？”慕容恪的声音从门外传来，带着雨水的湿气。他刚从军中回来，玄色披风上还沾着细密的雨珠，发梢也湿了几缕。一进门看见刘霖惨白着脸坐在椅上，他心头一紧，快步上前，“是不是身子又不舒服了？我这就传疾医来。”

“不用。”

刘霖抬起头，眼底布满了红血丝，声音抖得几乎不成调，“你……你看看这个。”她将攥得皱巴巴的信纸递过去，指尖虚软，差点握不住。