野宫瑞人个人画展的筹备工作，在一种异样的紧张与忙碌中进行着。丙几乎投入了全部精力，亲自筛选画作、拟定并发送请柬。她谨慎地检查着每一个环节，不容许有任何疏漏。这不仅是为瑞人争取认可的机会，更是向外界宣告野宫家尚未彻底沉沦的一次重要亮相。

藤田管家竭尽全力地协助，事无巨细地操持，将府中事务打理得井井有条，以确保丙能心无旁骛。百合子也努力地学习着处理各项杂务，虽然生涩，却异常认真。就连瑞人，也似乎被这种氛围感染，整日将自己关在画室，对着未完成的作品修修改改，苍白的脸上难得有了一丝专注的神采。

然而，平静的水面下，暗流愈发汹涌。关于家族财政窘迫、甚至可能拖欠佣金的流言，并未因画展的筹备而平息，反而在仆役间传得更加绘声绘色。丙心知肚明，这背后定然有人推波助澜，她加强了府内的管束，并让藤田暗中留意源头，但对方行事狡猾，一时难以抓住把柄。

这日午后，丙正在临时充作画展筹备处的偏厅内，与一位请来的裱画师商议画作装帧的细节。藤田步履匆匆地走了进来，脸上带着一丝罕见的凝重和迟疑。

“少夫人，”他低声禀报，“门外有一位先生求见。他自称是杨，说是……斯波先生的朋友，对艺术品颇有兴趣，听闻瑞人少爷要举办画展，特来拜访，希望能先睹为快。”

“斯波先生的朋友？”丙抬起头，微微蹙眉。斯波纯一确实提过会邀请一些有分量的宾客，但画展尚未正式开幕，此时便有人直接上门要求“先睹为快”，于礼不合，显得颇为唐突。而且，“姓杨”？这个姓氏在华族中并不常见。

“他看起来不像寻常的绅士，少夫人。”藤田补充道，语气中带着提醒的意味，“穿着……很特别，气势也有些……与众不同。”他斟酌着用词。

丙沉吟片刻。斯波的面子不能不给，尤其是在这个节骨眼上。但这种不请自来的“兴趣”，往往暗藏玄机。她放下手中的画样，整理了一下衣襟，恢复了惯常的冷静：“请那位杨先生到客厅用茶，我稍后就到。”

“是。”藤田躬身退下。

丙对裱画师歉意地点点头，示意他稍候。她走到镜前，仔细审视了一下自己的仪容，确保没有任何失礼之处。镜中的女子，面容沉静，眼神锐利，带着一种经事后的坚韧。无论来者何人，有何目的，她都必须从容应对。

当她步入客厅时，第一眼便看到了那位背对着她，正在欣赏一幅挂轴的客人。

正如藤田所描述，此人极为醒目。一身墨绿色底、金线绣云纹的中式长衫，在满是西式家具里，显得格格不入，却又奇异地吸引眼球。他身形高挑挺拔，红色的发丝在脑后随意束起，露出线条优美的颈部。

听到脚步声，他缓缓转过身。

丙的目光与一双含笑的、熔金般的眸子撞个正着。那是一张极其英俊却带着邪气的脸，皮肤白皙，五官深刻，嘴角噙着一抹懒洋洋的、仿佛对一切都漫不经心的浅笑。但丙敏锐地察觉到，那笑意并未抵达眼底，那双金色的瞳孔深处，是一片冰冷的、审视的漠然。

“这位便是野宫少夫人吧？”杨开口，声音带着那种独特的磁性，他微微欠身，动作优雅却透着一股疏离的随意，“在下杨。冒昧来访，还请见谅。”他的日语十分流利，却带着一丝难以察觉的异国口音。

“杨先生客气了。”丙还礼，姿态无可挑剔，语气平静而疏远，“不知杨先生大驾光临，有何指教？”她直接切入主题，没有多余的寒暄。

杨似乎很欣赏她的直接，笑意加深了几分，目光毫不避讳地打量着丙，带着一种品鉴艺术品般的露骨兴趣：“指教不敢当。只是听闻斯波君盛赞野宫家藏画颇丰，尤其是瑞人少爷，才华横溢，即将举办画展。杨某人对美的事物向来缺乏抵抗力，一时心痒，便贸然前来，想先领略一番风采。希望没有打扰到少夫人。”他的话语听起来客气，但那眼神和姿态，却充满了侵略性。

“瑞人的画作尚在准备中，画展当日，还请杨先生不吝赐教。”丙滴水不漏地回应，既不失礼，也婉拒了他“先睹为快”的要求。她直觉此人来者不善，那股玩世不恭表象下隐藏的危险气息，让她心生警惕。

“哦？”杨挑眉，似乎对她的拒绝并不意外，反而更觉有趣。他向前走了两步，靠近窗边，手指看似随意地拂过窗柩，目光却依旧锁在丙身上，“少夫人似乎对在下有些戒备？是因为我这身打扮，还是因为……斯波君没有提前打好招呼？”他语带调侃，仿佛在玩一场猫鼠游戏。