丙心中冷笑，面上却不动声色：“杨先生多虑了。野宫家近日为画展之事忙碌，招待不周之处，还请海涵。画展乃正式场合，所有作品届时将一并呈现，方显对宾客的尊重。提前私下观赏，恐有失公允。”

“尊重……公允……”杨轻轻重复着这两个词，仿佛在品味什么，金色的眸子里闪过一丝讥诮，“少夫人果然如传闻中一般，原则性强，且……滴水不漏。”他话锋一转，忽然问道：“我来的路上，似乎听到一些不太好的传言，关于贵府的……财务状况？据说连下人的工钱都有些吃紧了？在这种时候还要耗费巨资举办画展，少夫人真是……魄力惊人啊。”

他状似无意地提起，眼神却紧紧盯着丙，不放过她脸上任何一丝细微的变化。这看似随口的闲谈，实则是一根毒刺，直指目前野宫家最敏感、也最容易被攻击的软肋。

丙的心猛地一沉。流言果然已经传到外面去了！而且，这个杨，显然是故意在她面前提起，意在试探，甚至可能是挑衅。

然而，丙的脸上没有丝毫波澜，甚至连眼神都未曾闪烁一下。她迎向杨探究的目光，唇角甚至勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度：“坊间流言，何足挂信？野宫家再如何，也尚未到需要倚靠下人嚼舌根来度日的地步。至于画展，正是要向外界证明，野宫家看重的是文化与风骨，而非一时之金钱得失。若杨先生对此有疑虑，画展当日，大可不必前来。”

她的回应强硬而犀利，直接将流言归为无稽之谈，并反过来将了杨一军，暗示若他信了流言，便是不识风雅。

杨微微一怔，随即低低地笑了起来，笑声中带着毫不掩饰的欣赏以及更浓烈的兴味。“有意思，真有意思。”他抚掌轻叹，“野宫少夫人，您比我想象的还要……坚韧不拔。我开始明白，为什么斯波君会对您如此……另眼相看了。”

他再次提到斯波，语气暧昧，目光在丙脸上流转，带着一种令人不适的探究。丙只是冷冷地看着他，不再接话。斯波纯一对她的特殊关注，早已是圈中心照不宣的秘密，是茶余饭后窃窃私语的最佳佐料。然而，那些流言蜚语始终隔着一层默契的薄纱，在暗处流淌。直到此刻，这层薄纱被第一次公然撕破，那句话像一把冰冷的匕首，猝不及防地刺穿所有伪装，直抵她面前。

杨似乎也觉得试探到此为止已经足够，他收敛了笑容，恢复了那种慵懒的神态：“既然如此，那杨某就拭目以待，期待在画展上一睹瑞人少爷的杰作风采了。希望到时候，野宫家依然能如今日这般……光彩照人。”他话语中的暗示，不言而喻。

“不送。”丙微微颔首，语气冷淡。

杨也不在意，潇洒地转身，红色发梢在空中划过一个利落的弧度。走到门口时，他忽然停下脚步，侧过半张脸，金色的眸子斜睨着丙，用那种磁性而危险的嗓音低语道：“少夫人，记住我的名字，杨。我们……很快会再见的。”

说完，他轻笑一声，大步离去。

客厅里恢复了安静，只剩下空气中残留的一丝若有若无的、特异的熏香气息。丙站在原地，眉头微蹙。这个突然出现的杨，绝对不仅仅是斯波的朋友那么简单。他那双金色的眼睛里，充满了破坏欲和一种以他人痛苦为乐的残忍。他的到来，以及他刻意提及的流言，都像是一片不祥的阴云，预示着画展乃至野宫家，将面临更大的风波。

暮色如潮水般漫过露台，丙推开客厅厚重的玻璃门，走进微凉的空气中。她的目光掠过被晚霞浸染的花园——花丛修剪得如同严谨的几何图形，草坪的每片草叶都保持着精确的高度，连砂石小径的边缘都笔直得像用尺划过。这般过度规整的景致，让她无端想起标本框中被针固定的蝴蝶。

就在她凝视的刹那，那个穿着粗布工装的身影恰巧直起腰。真岛芳树转过身，手中的修枝剪还沾着新鲜汁液。霞光落在他微卷的鬓角，也照亮他眼中未来得及敛去的、某种近乎审视的计量神色。四目猝然相撞的瞬间，他眼波微动，唇角已扬起惯常的弧度——那笑容像精心排练的表情，连皱纹的弧度都恰到好处。

丙的指尖在铁艺栏杆上轻轻一叩。她看见他指甲缝里的泥土，看见他袖口被玫瑰刺勾出的线头，更看清那双温顺眼瞳深处一闪而过的、冰棱般的锐光。暮色里的花园忽然变成精致的牢笼，每片树叶都是监视的眼。

她倏然转身，窗帘的阴影漫过来，吞没她挺直的脊背。真岛望着那扇合拢的玻璃门，慢慢掐断手边新发的蔷薇嫩芽。汁液沾满指尖，像某种未成型的预兆。