初春的风，裹挟着江南水汽特有的寒意，悄无声息地钻进藏剑山庄西北角最偏僻的院落。

沈清辞跪在冰冷的青石板上，已经两个时辰了。

膝盖从最初的刺痛转为麻木，寒意则像细密的针，顺着骨骼缝隙往上爬，直抵心口。她微微垂着头，露出一段纤细白皙的脖颈，看似逆来顺受，那双低垂的眼眸里却是一片沉静的湖，映不出半分波澜。

耳边是嫡母林氏身边王嬷嬷尖利又刻意压低的训斥：“……不过是个庶出的丫头，夫人让你去给李管事奉茶，那是抬举你！你倒好，毛手毛脚打翻了茶盏，烫着了李管事，惊扰了贵客，丢尽了藏剑山庄的脸面！跪足三个时辰，好好想想什么是本分！”

沈清辞心中冷笑。本分？所谓的“毛手毛脚”，不过是林氏精心设计的局。那位掌管漕运、年过半百却色心不改的李管事，林氏想用她这个不起眼的庶女去巴结，她不肯，这便是惩罚，也是警告。

她没辩驳，只是将身子伏得更低些，声音细弱蚊蝇，带着恰到好处的惶恐：“清辞知错了，谢嬷嬷教诲。”

这副怯懦卑微的样子，显然取悦了王嬷嬷。她又数落了几句，这才扭着腰走了，留下一个小丫鬟在廊下盯着。

风吹过庭院里那棵半枯的海棠树，发出沙沙的声响。沈清辞悄悄活动了一下几乎失去知觉的手指，指尖触到袖中一个硬物——那是一块触手温润的玉佩，只有半枚。

这是她生母柳姨娘留下的唯一遗物。柳姨娘，那个据说是父亲在外游历时带回来的孤女，容貌绝美，性情温婉，却在她还是孩童时便“意外”落水身亡。这半块玉佩，还有夹在母亲旧书册中一张模糊写着“天机……危……速离……”的残破信笺，是她对母亲全部的记忆，也是深埋心底的疑团。

林氏为何如此不待见她？仅仅因为她是庶出？还是与这半块玉佩，与母亲的死有关？

“吱呀——”

院门被轻轻推开，一个穿着粗布衣裳、头发花白的老嬷嬷端着个粗陶碗，小心翼翼地走了进来，是周嬷嬷，她生母的奶娘，也是这冰冷山庄里唯一真心待她的人。

周嬷嬷先是赔着笑对廊下的小丫鬟说了几句好话，塞过去几个铜钱，那小丫鬟才撇撇嘴，转身走远了些。