沈清辞心念电转，这是一个机会！一个既能稍稍报复李管事的纠缠，又能进一步引起某些人注意的机会。她记得曾在某本杂记中看过，某些特殊矿物淬炼的宝剑，对温度极为敏感，遇热会有极细微的变化。

她悄悄挪动脚步，靠近了轩窗边摆放的一盆烧得正旺的炭火。趁着所有人的注意力都在李管事和沈傲的推搡上，她假装被裙角绊了一下，惊呼一声，身子“不小心”向炭盆方向歪去。

“小姐小心！”一直留意着她的周嬷嬷惊呼上前搀扶。

这小小的骚动吸引了目光。就在这瞬间，沈清辞的袖角极其轻微地拂过了炭盆上方，带起一小股热浪，悄无声息地涌向不远处的剑架方向。动作快得几乎无人察觉，就像是被她跌倒带起的风。

几乎同时，手持“秋水”剑正与李管事虚与委蛇的沈傲，忽然感觉剑柄传来一阵突兀的温热，并非炭火直接烘烤，而是一种……难以言喻的传导过来的热意。他下意识地“咦”了一声，手微微一抖。

而一直冷眼旁观的萧执，目光骤然锐利如鹰隼，精准地捕捉到了沈清辞那“意外”跌倒前，袖角拂过炭盆的细微动作，以及沈傲手中剑柄异常升温的巧合。他深邃的眼底掠过一丝了然和更深的探究：这少女，不仅博闻强记，心思竟也如此机敏，懂得利用环境制造看似合理的“意外”？她这么做，是为了解围，还是另有目的？

谢云深也注意到了沈清辞的“意外”，他见沈清辞被周嬷嬷扶住，脸色苍白，似乎受了惊吓，不由得心生怜惜，上前一步温声道：“沈小姐没事吧？可有烫着？” 他完全将沈清辞的举动视为意外，关切之情溢于言表。

沈清辞借势靠在周嬷嬷怀里，怯怯地摇头：“没……没事，谢少侠关心，是清辞不小心。” 她眼角的余光却飞快地扫过萧执，见他正若有所思地看着自己，心中微微一紧。这位靖王，果然观察入微。

经此一打岔，李管事也失了兴致，嘟囔着被沈傲请回座位。赏剑的风波暂时平息。

但沈清辞知道，她在两位重要人物心中留下的印象已然不同。在谢云深那里，她是需要保护的、偶尔会显露聪慧的柔弱少女；而在萧执那里，她或许已经成了一枚值得观察、甚至可能有用，但需要警惕的……棋子。

夜色更深，揽月轩的灯火映照着每个人复杂的心思。沈清辞知道，她必须尽快行动，在林氏彻底将她推入火坑之前，找到那把能斩断枷锁的“利刃”。