“所以这么久，你俩也就停在合租室友+p友的关系？”对面翘着二郎腿的秦屿言，用一种混合着不可思议和戏谑的语气问道。他是沈砚为数不多能称之为“朋友”的人，是一个beta，甚至是少数知道沈砚只是情感的人，“甚至在那次……宴会之后，你还跑了？”

沈砚看着酒杯里琥珀色的威士忌缓缓摇晃，切割着璀璨的光影，却切割不开他心头的烦闷。

听了秦屿言的话，他抬起眼，目光没什么温度地扫过秦屿那张写满八卦的脸，没有承认，也没有否认。

跑了？或许吧。

沈砚低头只是看着酒杯里来回交错的光影，仿佛那里面藏着他理不清的乱麻。

“我只是觉得，需要给彼此一点空间。”沈砚听到自己用极其冷静的声音说道，视线重新落回酒杯，“他刚拿到资源，需要专注事业。”

秦屿言和沈砚相处了多久，怎么会不知道他是什么德行，听到这话不由得嗤笑一声：“得了吧，沈砚。什么时候见你这么体贴入微了？”

“不然呢？”沈砚再次开口，声音带着一丝不易察觉的干涩，他抬起眼，看向秦屿言，“协议上写得清清楚楚，各取所需。我给他资源，他……帮我度过特殊时期。这很公平。”

说话间，他握着酒杯的手指微微收紧，指尖微微泛白。

“欸，你收敛一点，不要太激动，我就是一个beta。”秦屿言前倾身子，伸手轻轻按住了沈砚紧绷的手腕，“最后的手术什么时候做？”

“......明年。”沈砚沉默几秒，最后吐出这两个字，为了摆脱本能和家族的控制，他亲手剥离了属于Omega的某些“功能”，但也伴随着严重的后遗症——情息素紊乱。

情绪剧烈波动时容易失控，并且需要分期进行多次手术才能彻底“摘除”。

明年，就是最后一次。这也将彻底失去与江林之间，属于本能的联结。这个认知让他心头一阵莫名的空落。

摇晃着手里的酒杯，晃荡的酒水让他思绪飘远——那是他第一次感受到Omega身份的不便和歧视。

那是沈砚刚在集团崭露头角的时候，他呕心沥血做了一个近乎完美的并购方案，却在高层会议上，被他那位能力平庸却因为是Alpha而备受重视的兄长，轻飘飘地以“Omega天性敏感，还是更适合处理一些内部协调、安抚情绪的工作”为由，全盘否定。他引以为傲的数据、他精妙的方案，在根深蒂固的偏见面前，显得如此苍白可笑。

更讽刺的是，没多久，家族就为他安排了一场“门当户对”的联姻。对方是一位家大业大的Alpha，家族看中的是他作为优质Omega的生育价值，以及他背后沈氏的资源，唯独不在乎他沈砚本身的能力和意愿。

他看着父母理所当然地将他作为筹码推出去，仿佛他之前所有的努力和锋芒，最终都只是为了给联姻这个终极归宿增加一点微不足道的价码。

甚至为了让他顺从，他们不惜动用手段，用药物强制提前他的发情期，将他关入房间，试图用生理上的脆弱来逼迫他签署联姻协议——仅仅是因为那个alpha说：

“想要快点定下来。”

想到这里，沈砚不由得耻笑一声。

从那之后，他无比厌恶那个样子的自己，被当作物品推出去的自己。

可是他自己也成为了那种人。将曾经施加在自己身上的“物化”，施加在了另一个人身上。

思绪回笼，辛辣的酒液滑过喉咙，带来一丝灼痛。沈砚仰头喝尽杯中剩余的酒水，：“进组对他来说是好事。”

秦屿言不置可否地挑了挑眉，没再继续逼问，只是懒洋洋地靠回沙发背：“行吧，你说什么就是什么。”

“走了。”

沈砚放下酒杯，拿起搭在一旁的外套。他记得今天是江林进组的日子，这个时间，飞机应该已经起飞。

然而，当他推开公寓门时，却意外地看到客厅里亮着暖黄的灯。

江林还在。

他没有在收拾行李，而是安静地坐在客厅的沙发上，暖色的光晕柔和地笼罩着他，侧脸线条在光下显得格外清晰温顺。

听到开门声，他抬起头，目光直直地望了过来。

沈砚脚步顿在玄关，有些意外地看着本该在飞机上的人：“怎么还没有走？”

然后，他听到江林说：

“等你。”

沈砚握着门把的手几不可察地收紧了一下。

玄关的阴影落在他半边脸上，将他眼底瞬间掀起的波澜恰到好处地遮掩了大半。只有他自己知道，在听到那两个字时，跳动的心脏，像是被什么无形的东西猛地攥紧，又猝然松开，留下失重般的空茫感。

等你。

这两个字太简单了。简单到不该出现在他们之间由协议构筑的关系里。

沈砚理智的弦在第一时间绷紧，发出尖锐的预警。

——为什么没走？航班延误？剧组变动？还是……遇到了新的、他尚未知晓的麻烦，需要他立刻去摆平？为什么要说，这句话？

然而，目光所及，江林就安静地坐在那片暖光里，没有焦躁，没有不安，甚至没有即将远行的匆忙。他只是在那里，仿佛“等待”本身，就是一件理所当然的事情。

这不对。

沈砚的喉咙有些发干，他下意识地想做点什么来平复自己心情，比如脱下外套，或者去倒杯水。

但他最终只是维持着站在玄关的姿势，仿佛那道无形的门槛是他最后的防线。他听到自己的声音响起，没有颤抖，很冷静：

“等我？”他重复了一遍这两个字，像在确认某种危险的讯号，“是剧组那边出了什么问题，还是你有其他事情？”

他试图将这场对话，拉回他所熟悉的语境。

他紧紧盯着江林，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，试图从中找出相关的证据。

只有这样，他才能忽略掉心底那丝因为“被等待”而悄然出现的、不合时宜的悸动。

他才能够继续说服自己，看，一切都没有改变。他依旧是那个提供资源和解决方案的金主，而江林，也只是在履行协议内的义务。

他屏住呼吸，等待着一个符合他预期的、冰冷的、事务性的答案。

然而，在意识的最深处，连他自己都未曾察觉的某个角落，是否也藏着一丝极其微弱的、连自己都耻于承认的期待——