今日的"功课"时间未到，老祖母正闭目养神。柳宝儿深吸一口气，走到榻前，依礼站定。

"祖母，"她抬起头，眼神亮得惊人，那是猎手锁定目标时才有的光芒，"宝儿想跟您借十张盐引。"

老祖母缓缓睁开眼，脸上古井无波："哦？你要盐引何用？"她的目光如同探针，试图穿透柳宝儿的表象。

"孙媳......想为亡夫积些阴德。"柳宝儿早已备好说辞，脸上适时流露出属于少女的"虔诚"，"听说有了盐引，官盐流通更畅，百姓吃盐不难。小宝他生前......最是心善。"她说着，声音放得轻软，努力扮演着一个心存善念的未亡人。

老祖母的目光在她脸上停留片刻，嘴角几不可察地动了一下，不知是讥讽还是别的什么。

"积阴德？"她慢悠悠地重复，语气平淡，"十张盐引，价值不菲。你拿什么抵押？"

柳宝儿心一横，将早已想好的说辞抛出："孙媳......身无长物。唯有亡夫此牌位，乃是上好楠木所制......暂押于祖母处。半月之内，宝儿必原样归还十张盐引，另奉上三成利钱！"

书房内顿时一片死寂。侍立在一旁的老仆都惊得抬了一下眼皮。

抵押亡夫的牌位？这简直是闻所未闻的荒唐事！

老祖母盯着那漆黑的牌位，又看看眼前这个眼神执拗、行事却章法暗藏的小女孩，沉默了许久许久。她在权衡。权衡这女娃的疯狂背后，究竟是异想天开，还是真的看到了她未曾察觉的机遇？权衡这笔投资的风险与那“三成利”的诱惑。

沉默在书房中蔓延。檀香的青烟袅袅盘旋，仿佛在丈量着这场博弈的分量。

终于，老祖母伸出了干枯的手，从身旁的小匣里取出一枚私印，在一张空白的单据上用力盖了下去。

"拿去。"她的声音依旧听不出喜怒，"半月。十张引票，三成利。牌位，我暂且替你保管。"

柳宝儿强压下几乎要冲破胸膛的狂喜，双手接过那张轻飘飘却重逾千斤的单据，深深一拜："谢祖母！"

她退出房间，脚步沉稳，背脊挺直。走到院中，初夏的阳光灼热地倾泻在她身上。

她回头，望了一眼老祖母那扇已然紧闭的房门。老太太绝不信什么"积阴德"的鬼话，但她还是借了。为什么？

或许，在她眼中，这也是一场风险投资。投资于我这个屡屡带来"意外"的变量，看看这颗石子，究竟能在这潭深水里激起多大的浪花。

柳宝儿握紧了手中的单据，眼神锐利如已完成第一次捕猎的幼兽。

不管怎样，资本游戏的第一步，已经卖出去了。

大唐的盐引市场，我来了。