贞观二十七年的上元灯节，长安城迎来了一场前所未有的盛宴。襄阳长公主在新建的芙蓉园设宴，遍请长安城中的新贵名流。当柳宝儿收到那张泥金请帖时，正在与崔九郎商议开辟南海商路的事宜。

"长公主的赏梅宴。"崔九郎瞥见请帖上的印记，眉梢微挑，"这可是长安城最难进的宴席。"

柳宝儿将请帖轻轻放在案上，继续刚才的话题："广州港的市舶使已经打点妥当，但南洋商路的风浪..."

"风浪再大，也大不过人心。"崔九郎打断她，目光落在请帖上，"你可知这赏梅宴意味着什么？"

她当然知道。自从大通柜坊成为皇室采买，她这个"窦娘子"在长安城的地位已然不同。但真正被顶级权贵圈子接纳，这还是第一次。

"九郎可要同去？"

"自然。"他唇角微扬，"总要有人为你挡酒。"

上元节这日，柳宝儿难得地精心打扮了一番。她选了一袭湖水绿的织金襦裙，发间依旧簪着那支算盘金簪，只在鬓边添了一朵新摘的白梅。当她出现在芙蓉园门前时，引路的侍女都不禁多看了两眼。

园内早已宾客云集。襄阳长公主端坐主位，见她进来，含笑招手："早就想见见咱们长安城的'财神娘子'，今日可算见到了。"

柳宝儿从容行礼，姿态优雅得体。崔九郎跟在她身侧，适时地为她引见各位勋贵。她应对得宜，言谈间既不失恭敬，又保持着恰到好处的距离。

"这位窦娘子，倒不像传闻中那般..."一位郡夫人低声对同伴道。

"看着很是知礼。"

宴至中途，侍女捧上一盆罕见的绿梅。长公主笑道："这是岭南新贡的，据说十年才开一次花。窦娘子见多识广，可曾见过？"

所有人的目光都聚焦在柳宝儿身上。她缓步上前，仔细端详片刻，轻声道："民妇不曾见过绿梅，但见其枝干苍劲，应是罗浮山所产。听闻此梅需得特定的山泉浇灌，能在此地盛开，想必费了不少心思。"

长公主眼中闪过赞赏："果然见识不凡。"

这时，侍从呈上一盘新鲜的荔枝。在这个时节，这等鲜果可谓价值连城。柳宝儿看着那晶莹剔透的果肉，忽然想起很多年前，她第一次尝到荔枝，还是崔九郎差人送来的。

她下意识地看向他，却发现他也在看她。四目相对间，竟都从对方眼中看到了一丝怀念。

"窦娘子尝尝。"长公主亲自递过一颗荔枝。

柳宝儿接过，指尖不小心沾了些汁水。她正要取帕子，一方素净的绢帕已经递到面前。崔九郎的动作自然得仿佛只是顺手，但她看见他耳根微微泛红。

这一幕落在众人眼中，顿时引来不少意味深长的目光。柳宝儿镇定自若地拭净手指，将绢帕折好放在一旁，转而与身旁的夫人讨论起岭南的风物。

宴席将散时，长公主特意留下她说话。

"本宫听说，你在大通柜坊设了义诊，还资助贫家女子读书？"

"不过是尽些绵薄之力。"