贞观二十七年的三月，长安城笼罩在一片反常的春寒里。柳宝儿正在核对大通柜坊与南海商队的首批结算，窗外却传来一阵急促的脚步声。

哑巴老仆罕见地未经通传就闯进书房，沟壑纵横的脸上写满焦灼。他比划着一个复杂的手势——老祖母病危，要见她最后一面。

柳宝儿执笔的手停在半空，墨滴在账册上洇开一团乌云。她沉默片刻，轻轻放下笔："备车。"

窦家大宅弥漫着浓郁的药味和一种山雨欲来的压抑。曾经威严的院落，此刻却透着树倒猢狲散的惶然。当她走进内室时，几乎认不出榻上那个形销骨立的老人。

"都...出去。"老祖母的声音像是从破风箱里挤出来的。

侍立的丫鬟婆子鱼贯而出，只有哑巴老仆默默退到屏风后。柳宝儿在榻前跪下，看着这个曾经掌控她命运的老人。

"你来了..."老祖母浑浊的眼睛费力地聚焦，"窦家这座小庙，终究是留不住你这尊真佛了..."

她枯瘦的手突然抓住柳宝儿的手腕，力道大得惊人："但你要记住，木秀于林，风必摧之。你走得太快，太高...已经碍了很多人的眼..."

一阵剧烈的咳嗽打断了她的话。柳宝儿正要唤人，却被她死死拽住。

"王氏...不过是台前的傀儡..."老祖母喘息着，眼底闪过一丝精光，"真正要动你的人，在..."

话未说完，窦德海带着族人闯了进来："母亲需要静养，柳娘子请回吧。"

就在这推搡之间，柳宝儿被请出了内室。她最后回头时，看见老祖母的手无力地垂在榻边，那枚随身携带的私印从袖口滑落，又被丫鬟匆匆拾起。

当夜，丧钟敲响了。

柳宝儿站在窦家突然变得空荡的庭院里，春寒料峭。哑巴老仆默默递来一个紫檀木匣，上面落着精巧的铜锁。

"这是？"