公主帐中明烛彻照。

凤尾床拉起帐幔，帐顶游丝走线，绣着复杂精致的纹格。卧金钩两侧，顺下的流苏在烛光里晃出虚浮的影……

沅溪公主便坐在帐中，哀哀地叹息。

侍候的太医刚诊过。没照见公主的面儿，只顺首贴耳立着，眼瞧宫女子从帐中端出一盆子血水来，太医开出了止血清淤的药，嘱咐公主的贴身宫女如此这般。

“下去吧。”沅溪说道。

“诺。”老太医伏首，躬身而出。

脚上靴子才退得两步地，帐中休息的沅溪公主又道：“本宫受伤一事，切勿宣扬，传到宫里，父皇又该担忧了。”

“诺、诺……”老太医连连应承，侍候官家多年，这种道理，他还是懂的。不该多言时乱嚼说，无非是嫌命长罢了。

在场的穆延庭神情郁郁。

他懂帐中人在提到皇帝陛下时，心中该是多么苦闷。沅溪公主虽年少，却有谋略，即便被手眼通天的藩王阻绝城外，亦有能力里通宫中，探出皇帝陛下的消息。

陛下不止病重，甚至……

病势沉困，未等得公主回宫，便……龙御归天。

这几个字，他连想都不忍去想。

可以想见，宫里此时该是怎样的慌乱，陛下贴身内监懂得瞒混，没见公主殿下真面，绝不泄露陛下宾天的消息。

一切，只等公主殿下回宫主持。

而公主，此刻需强忍悲痛，只当陛下还好好地端坐金銮殿，她要瞒过文武百官，密派人去接小镇南王入宫，确保小王爷安全无虞时，方能拿出陛下藏在密柜中的立嫡诏书，扶堂弟沐宸即位。从此尽心佐政，直待新皇冠礼成年，再还政于新皇。

如此环环相扣的步骤，半点差池不得，错一步，即——万骨枯。

穆延庭能做的，便是陪着少女沅溪，一步一步走近皇权，又交出皇权，全忠君之心，成孝悌之礼。

刀山火海，义无反顾。

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穆延庭怔忡地望着帐中烛火幽幽，心事重重。

“穆大人，”少女温柔的声音传来，“她……心情如何？说了什么吗？”

穆延庭稍错神顿了顿，才恍悟少女问的是谁，他想了想称呼，回道：“素澜姑娘……哭过半宿，现时好多了，问蓉儿怎么样，嘱咐要好生休养。”

“那便好，”帐中少女音色稍稳，又道，“接下来，有一场硬仗要打。”

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没想硬仗来得这么快。

穆延庭与公主这边且才说话，硬茬子铁板自己寻上门来让人踢。

硬茬子自己带的人越俎代庖自行通报：“浏阳王到——”

帐中少女朱唇微动，强作镇定。

穆延庭眉色略凝，本能地向帐外看去——

浏阳王着貂披绸，大摇大摆走进来，看见穆延庭持绣春刀立一侧，笑得整张脸摊成了大饼子：

“哟，穆大人，见了本王怎不跪？胆子不小哟！哟哟——哟！瞧我这记性，我差点忘了，穆大人是锦衣卫，受尽陛下恩宠，圣上特赐御前免跪——御前都免跪，本王在前，就更算不得什么东西了！是不？”

穆延庭没搭理这王爷夸张的出场方式，只轻轻点了点头：“见过王爷。”

他抱臂，绣春刀掖着胳膊肘，气场令人畏惧。

当然，王爷要是畏惧他就不来了。

撩过穆延庭之后便剑指沅溪，浏阳王笑着踱向公主养伤的凤尾床——此举已是轻慢无礼至极，但沅溪公主知道浏阳王此来非善，只得隐忍，并未直接发难。

“小王见过殿下。”他笑吟吟地，仍要走近凤尾床。

浏阳王知道今日自己所行挑衅意味非常，换做平时，小丫头早就炸了。但今天没有，沅溪迟迟不发难，想必小丫头心里也知道，如今里外皆是浏阳王的势力，她进不得宫，自然递不了信息给龙座上那个普天之下最疼爱她的父皇。

人在屋檐下不得不低头，小丫头拿他浑没有法儿。

他便愈放肆。

“本王听说公主受伤啦？本王来瞧瞧，公主伤在了哪儿？近日可好些没？”

他再向前，却忽然感觉身后寒光凛凛，待他回神时，斜里刺出一把刀，拦了他的路。

绣春刀。刀柄之上，是飞鱼织锦纹路。

浏阳王缩了两步。

他眼中仍含笑，冷幽幽地盯着绣春刀的主人，忽道：“来啊！把穆延庭穆大人拿下！本王要问他的罪！”

若在平时，浏阳王此言只会贻笑大方。