天昭元年秋，永春宫。

沅溪打了个盹儿，手里的奏章差点跌了去。她一惊，人立时醒了来。

做皇帝实是不易，朝对暮坐的，都是这奏章，日日批阅，夜夜深读，偷眼漏去的都是军国大事，稍不慎，百姓福祉消薄，社稷动荡——

如此，她哪敢偷懒？

穆延庭见她坐不住，险从龙座上栽下来，心下一急，也不顾君臣之礼，慌去扶，好险是没摸着龙袍角子，女皇帝便坐住了。

他扶了个虚。

沅溪摆摆手，笑道：“延庭，你不必惶急，我还受得住。”

初登大宝，总是忘了自称“朕”。眼下却也只有穆延庭在，忘了便忘了吧，近臣之前，不必太尽这些虚的。

连日来熬夜阅奏折，她有些累，便轻嗽起来。

穆延庭道：“陛下可受凉了？属下教人去通火墙……这便去。”

他有些急。

沅溪笑了起来：“通甚么火墙？还没入冬呢，能有多少的冷？我多弱似的。”

穆延庭皱皱眉，女皇陛下这话也无错，火墙入炭，乃是宫中过冬之法，这会儿便通火墙，显有些早了。但……

沅溪笑，看着眼前穆延庭差人搬来的掐丝珐琅熏笼，委实的无奈。

熏笼中生起了炭火，偎她近些，她便能感到阵阵暖意递送来，确觉心肺苏软些，但手心里不免要生出汗来。

穆延庭总爱大惊小怪，她不过……嗽了两声。

却也拿他无法儿，便这么着罢！

“延庭，上次打照面那浣衣的姑娘……叫甚么……林芷吧？她同你认识？我瞧她长得眉眼周正，人也机灵，想来放身边使唤，能顺手些，我把她召御前来当差，你看如何？”她轻轻合上手里奏章，细觑穆延庭的神思变化。

穆延庭平时杵得跟石墩似的，她偏要逗他。

“并不相熟，”穆延庭板板正正说道，“有一回出宫办差，没留意救的一姑娘，便是她。”

“哦……”女帝打量他：“你觉她人怎样？”

“不熟。”

不熟，便也觉不出什么来。

“延庭，你御前当差多年，一直都是孤零零一个人，你若愿意，也该成家立户了。我不能因我一个人，耽误你。”

她是说好正经的，父皇若还在，这回也该替穆延庭终身大事考虑了。

“延庭，那姑娘，你若瞧不上，这普天之下的姝色，凡你看上的，我都可以为你揽了来……”她十分正经道：“延庭位高权重，乃朕亲信，任哪家王侯将相名门之后，配她不上？”

穆延庭眉色微凝：“陛下，臣愿御前竭诚尽忠，成家之事，尚早……”

她知道穆延庭不愿再深谈，便也不强人所难，便说：“延庭不愿娶，便罢，哪日你有了心上人，再来与朕说，朕便赐婚，一定将你的婚事办得风风光光……”

穆延庭垂下眼睑：“谢陛下……”

姝色？这普天之下的姝色，他一概不要。

他要的，却永不会瞧他在眼。

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“延庭，你还有事？”