出得石室，一行人再行过葱郁崎岖的山路，回首望去，那山圆鼓鼓，似个坟包，令人不由生出一股阴戚戚的感觉来。

“轰——”

忽一声炸响，元朗急回首，山风衔着他鬓边的一绺长发，附上了他的唇。他用手拨开头发，——眼角的光亮已经炸开，从一个小点逐渐蔓延开，势如山崩。

那“坟包”上的碎石如下雨般滚落，左侧劈裂一条缝，小半的山岩轰然倒塌。

幸而，那山重沉的很，被削去一块肉，仍巍然屹立。

他下意识地去看沅溪，女皇黑亮的眸子一惊，如受猎人恫吓的野鹿，眼中俱是惊怕。

运送辎重的木牛流马已在运作，这一次山崩，不知会连累多少人，所幸山的主体并无碍，损失应不会太大。

“不好意思，是本王之过，本王令御驾受惊了。”

浏阳王拍了拍袖，凭刀架在他脖子上，那姿态倒是从容不迫。

沅溪看着他，不祥的预感油然升起：“同你有什么关系？”

“本王的人马想分一杯羹，这不，手下办事不力，许是在与陛下的人争抢的过程中，不小心触发了机巧，这才引了山崩。本王一生庸碌，干也干不得什么大事，你说本王手底下的人能办好事吗？怪我，怪我。”

别说沅溪，连柳东才都看怔了，他不信草包浏阳王还会有后着：“你何来的人马？”

“本王曾在女皇手上栽过一次，能不防备着吗？”浏阳王闲散地衔了一根草，懒洋洋戳牙缝：“本王的人马，即刻就到！”

他被一柄刀架着脖子，但那闲适的神情完全不像命悬一线的人。

柳东才道：“便是你有千军万马，只怕远水难救近火，女皇要取你性命，不是易如反掌？”

“嘿，我说你这老匹夫，你是女皇一道的还是本王一道的？”浏阳王品着那味道有些不对劲，气得他把砸吧的草都给吐了出来：“罢了罢了，本王不与你计较，你那好女婿胳膊肘往外拐，又不听你的话！本王尚有一线生机，你是完了、完了！”

马蹄声如雷声轰鸣，踏踏连成一片，黑云压城般涌过来，远处尘土飞扬，嘈杂的令人心烦意乱。

浏阳王一脸得意：“沅溪，你那重华殿的皇座，也该换换人啦，与其便宜了外家，不如让本王尝个鲜？”他眼中的权欲燃起了熊熊火光：“你也看见啦，只待本王一声令下，他们——本王忠勇无双的战士，将跨马而来，踏平此地！”

齐膝高的草伏倒一片，马蹄践踏着尘泥，渐至山下。

沅溪的目光从不远处的铁骑那方直指浏阳王，她一把夺过架在浏阳王脖子上的那柄刀，深一抵：“浏阳王，你竟敢、竟敢勾结外邦，妄图染指我沐氏江山！”

那方铁骑，甲胄弯刀，分明是外邦饰样。

“臣忽然开了窍，如慧智灌心，通体舒畅啊！臣之慧心，拜陛下所赐——”他脸上浮起嘲讽的笑意：“小丫头不必胡猜，本王便告诉你，他们——乃北戎兵马！臣这一招，全赖女皇陛下点拨。当初陛下借桓凌之势，倚仗北戎的兵马，坐得皇座，今日，本王以彼之道还施彼身，也是应当！”他缓声说道：“你那表弟，此番是再不会来救你了！这些日子，本王苦心孤诣，两颗眼珠子全盯着北戎，细作混入了北戎朝堂，自然探得不少消息。——北戎王缠绵病榻日久，怕是快上西天了！北戎太子虽势大，朝中亦有别派势力不服桓凌，欲争王位，桓凌自身难保，当然无暇北顾救陛下于水火！”

“你是说——”方才一贯阴鸷着脸，沉默不语的元朗忽道：“山下这些戎兵，都是北戎朝堂的反叛之臣？”

“那是，正朔称之‘乱臣篡逆’，与本王一般么，”浏阳王倒是爽快，一句话便把自己划拉进了“乱臣篡逆”之列，他颇为得意，“不过，所谓正朔，也不是一成不变的，待本王取了皇位，本王便是‘正朔’，到时，要想让史书记本王个好，本王斩几个不听话的史官便是了！”

他说这话，容易得就跟衔根草剔牙似的。

沅溪浑身凉透：“凌弟可好？”

“桓凌……”浏阳王对桓凌的情绪很复杂，上回就是因为那小子，他的千秋大业功败垂成，“桓凌有些能耐，不过，凭他有三头六臂，北戎朝中的危局，他一时也解不了。北戎叛军与朝廷军队冲撞，战火四起，桓凌要想平乱，收服人心，四海一统，怕是没个三年五载，成不了。”

“为何朕没接到密报？”