穆延庭微微低下了头，窗口透进的光轻轻地扫在他的脸上，连两颊边细碎的绒毛都看得那么透彻，他肤质极好，此刻颊下却浮出浅淡的粉来，也不知是不是阳光所衬照的。他的目光飘游着，连抬头望一眼沅溪也不敢。

她是天上月，这世上，也许只有永安侯才敢在她面前开这不轻不重的玩笑，只有元朗，待她如友如知交，更如意中人。那是穆延庭所羡慕而永不能触及的，元朗权倾天下，但在官场朝堂，他从来不怵元朗，只是……在她面前，元朗是他羡慕而仰望的。

宁儿……他从来不敢也不会这么叫她。这名字，如瑶池仙阁的墨宝，皎皎而惹仙气，沾之都恐玷污了它。

“宁儿，是我不好，我给你赔不是，”元朗浅浅笑着，他看向沅溪的眼神柔软得如阳光下旋即化开的雾，“我不该开这样的玩笑……宁儿别生气。”

沅溪脸上的浓霜已经化开，她有些不好意思地低头猛喝茶。

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“说正事，”元朗笑着，正襟危坐，“永安侯府中流出的军报非柳婉儿所窃，是我那林姨娘所为，”他瞟了眼穆延庭，满不怀好意，“穆大人，我这位林姨娘，不过挂个虚名儿，我与她有名无实，她所慕者也并不是我，穆大人若是有意，我愿成人之美。”

穆延庭刚想说些什么，沅溪已为他解了围：“正经事不过说了三分，侯爷倒是先做起媒来了。延庭是御前人，他的婚事，自是要圣意决定的……”她旋即向穆延庭道：“延庭，你若有意中人，只管告诉我，你为国为君鞠躬尽瘁，我自会成全你的心意，不会胡乱赐婚的。”

穆延庭噎了噎，沉声：“臣谢陛下美意，臣……暂无婚娶之念，只愿……为君分忧。”

沅溪倒不勉强：“那也好，想要为你择一位如花美眷，也不是一时的事，我定好生物色，教你满意。”她转而向元朗道：“文言，永安侯府泄密一事既是林芷所为，那倒与柳婉儿无甚关系？”

“关系倒是有，林芷不过是传信的工具，背后还是受柳婉儿指使。”

这里既有柳婉儿的手笔，不用问沅溪也能猜到她的动机，河东柳家虽已伏诛，但还是跑了个柳东才，柳婉儿人在永安侯府，怎么的也是要为她爹筹划一下。

“文言，这事你怎么看？”

元朗笑了笑：“宁儿，这事你得问穆延庭，我们说了这会儿话，穆大人也不接茬。”

他的目光落在穆延庭身上，尽管不藏机锋，但总觉是不怀好意的。

“万事瞒不过侯爷，”穆延庭也不好惹，将所有的心机都用在了折元朗的话头上，“永安侯在京中眼线甚广啊，我府上那么一点动静，全为侯爷所察，幸而侯爷忠君体国，万一哪天侯爷有不臣之心，则社稷危矣……”这夹枪带棒的，听着却没有愠怒的声气，反像老友的互相贬损，元朗抿着悠悠一线浅笑：“穆大人，说正经事。你这么的，我怕接下来的话伤着你——天下诸侯皆反，永安侯也不会反，你可别忘了，我为陛下之夫君，将来我与宁儿的孩子，那是要继承大统的，社稷天下皆是我儿的，我反什么反？”他不忘补刀子，“延庭，我知道这话你不爱听。”

穆延庭眼底泛起的幽幽哀色如平湖秋波，望也望不到底。他知道，元朗所言并无不对之处，那是他永不能与元朗相比的。女皇那么高高在上，他望之都觉得是亵渎，更不敢肖想有一天她能走下高座，与他并肩而站。

“延庭，别听他的，他嘴里无好话。”

她明是偏帮他，但这更教穆延庭心碎，她与元朗，那般相亲，只有心中互有彼此的人，说话才可这般肆无忌惮。她不必怕元朗当真动气，即便动气，那也是不要紧的，心意相通的两人，斗气能斗到什么时候呢。她软语两句，元朗必又巴巴地贴上来。

果然，元朗浅浅笑着望向沅溪，眼中是无尽的包涵与宠溺，仿佛她的任意一句话，他都能反复地品味，品出蜜来。