顾溟在山林中摸索了一夜，直到天蒙蒙亮才找到一处破庙暂且落脚。庙内蛛网遍布，墙角堆着些干草，勉强能遮风避雨。他将怀中的桃木桂树小心翼翼地放在干草堆上，指尖一遍遍划过木身的纹路，眼底满是化不开的思念。

昨夜从玄虚阁逃出来时，玄机子的惨状、老道长的决绝，一遍遍在他脑海中回放，可最终定格的，却是沈清辞温柔的笑容。他想起年少时，自己生病发烧，沈清辞彻夜守在床边，用凉毛巾为他敷额头；想起两人在庭院里种下那棵老桂树，沈清辞说要看着它开花结果，看着他长大成人；想起沈清辞为了救他，毅然走向许愿塔的背影，决绝而坚定。

“清辞哥……”顾溟轻声呢喃，泪水顺着脸颊滑落，滴在桃木桂树上，“我该怎么办？玄机子先生为了我身陷囹圄，江珩也不知安危，我好像……什么都做不了。”

他将桃木桂树紧紧抱在怀中，像是抱着沈清辞最后的温度，身体微微颤抖。这些日子以来的坚强与坚定，在这一刻轰然崩塌，只剩下无尽的无助与迷茫。他多希望，此刻沈清辞能在他身边，像小时候一样，摸摸他的头，告诉他人，“别怕，有我在”。

不知过了多久，庙外传来一阵熟悉的铜铃声，清越而急促，像是在焦急地呼唤。顾溟猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，是江珩！

他踉跄着冲出破庙，只见江珩正站在不远处的山道上，衣衫褴褛，脸上沾着泥土与血迹，眼神中满是焦急与疲惫，看到顾溟的瞬间，眼中爆发出强烈的欣喜，快步冲了过来。

“阿溟！你没事就好！”江珩一把将他拥入怀中，力道大得像是要将他揉进骨血里，声音带着一丝哽咽，“我找了你好久，担心死我了。”

顾溟靠在他的怀里，感受着他熟悉的温度与心跳，心中的委屈与无助瞬间爆发，放声痛哭起来：“江珩，我好怕……玄机子先生被他们抓起来了，清辞哥他……”

江珩轻轻拍着他的后背，无声地安慰着，眼底却掠过一丝复杂的情绪。他能清晰地感受到顾溟的颤抖，能听到他口中对沈清辞的依赖，那是一种深入骨髓的思念，让他心中泛起一阵难以言喻的酸涩。

他知道，自己不该吃醋，沈清辞是为了顾溟而死，是顾溟生命里最重要的人，顾溟思念他，是理所应当的。可当顾溟在他怀中，哭喊着另一个人的名字时，他还是控制不住地感到不安，怕自己终究无法替代沈清辞在顾溟心中的位置。

“我知道，我都知道。”江珩的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我们先找个安全的地方落脚，再想办法救玄机子先生，好吗？”

顾溟点了点头，渐渐止住了哭声，却依旧紧紧抱着怀中的桃木桂树，像是抱着救命稻草。江珩看着那枚桃木桂树，眼底的酸涩更浓了些，却还是伸手替顾溟擦去脸上的泪水，温柔地说：“走吧，我找到一处农户家，我们先去那里休整一下。”

两人搀扶着，慢慢朝着山下走去。一路上，顾溟很少说话，大多时候只是低头看着怀中的桃木桂树，眼神空茫，偶尔会轻声呢喃几句，都是关于沈清辞的。江珩默默听着，心中的醋意像是藤蔓般悄然滋生，却又被他强行压了下去。

到了农户家，江珩找了些干净的衣物，让顾溟换上，又去灶房煮了些热粥。顾溟坐在桌边，依旧抱着桃木桂树，眼神怔怔地看着窗外，不知道在想些什么。

“先喝点粥吧，你一夜没吃东西了。”江珩将粥端到他面前，轻声说。

顾溟没有动，只是摇了摇头：“我不饿。”

江珩看着他，心中的酸涩与无奈交织在一起。他知道，顾溟还没有从玄虚阁的阴影中走出来，也没有从对沈清辞的思念中抽离。他想安慰，却不知道该说些什么，只能默默坐在他身边，陪着他。

夜色再次降临，农户家的小院里一片寂静。顾溟躺在床榻上，抱着桃木桂树，辗转反侧，难以入眠。江珩躺在他身边，也没有睡意，听着顾溟细微的叹息声，心中五味杂陈。

“江珩，”顾溟忽然开口，声音很轻，“你说，清辞哥他……会不会怪我？怪我没能保护好玄机子先生，怪我辜负了他的期望。”

江珩转过身，看着他，眼神温柔而坚定：“不会的。沈公子那么爱你，他只会希望你好好活着，不会怪你的。”

“可是……”顾溟的声音带着一丝哽咽，“我总觉得，我对不起他。如果不是我，他也不会死，玄机子先生也不会落得这般下场。”

江珩伸出手，轻轻握住他的手，指尖摩挲着他的指节：“阿溟，这不是你的错。是玄虚阁的人太过残忍，是命运太过不公。你已经做得很好了，你活了下来，带着他的希望活了下来，这就是对他最好的回报。”

顾溟转过头，看着江珩的眼睛，那里面盛满了温柔与坚定，像是能照亮他所有的黑暗。他忽然觉得，自己似乎太过依赖沈清辞的回忆，太过沉浸在过去的痛苦里，却忽略了身边这个一直默默守护他的人。

“江珩，对不起。”顾溟的声音带着一丝愧疚，“这些日子，我总是想着清辞哥，忽略了你。”