莉亚娜坐在后院一只倒扣的木桶上，没有像往常一样整理药材或是练习书写，只是静静地望着被邻近屋檐切割开的一小片星空，眼神空茫。

玛拉锁好铺面的门，走到她身边，没有说话，只是沉默地陪伴着。她看到了杂货铺老板娘与莉亚娜交谈的一幕，也猜到了可能的话题。

长时间的寂静后，莉亚娜的声音响起，很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，打破了夜的宁静。

“玛拉，”她没有回头，依旧望着星空，“从帝都……到落日庄园，再到逃离那里，流亡，海难……直到现在在这里。”她顿了顿，仿佛在梳理那段漫长而混乱的岁月，“我是不是……一直都在逃避？”

她的声音里带着一种深深的疲惫和迷茫，这是玛拉很少在她身上看到的情绪。一直以来，她展现出的都是坚韧、冷静和适应力。

玛拉没有立刻回答，她走到莉亚娜对面，靠在后院的晾晒架旁，粗糙的手指摩挲着一片干燥的海藻。

“活着，本身就不是逃避。”玛拉的声音低沉而平稳，如同磐石，“在庄园，你面对的是囚禁和扭曲的掌控，逃离是反抗。在路上，你面对的是饥饿、追捕和死亡，活下去是胜利。在这里，”她指了指周围，“你面对的是陌生、艰辛和未知，扎根是勇气。”

她看着莉亚娜在灯光下显得格外苍白的侧脸：“你没有被任何一次击垮。这从来都不是逃避。”

莉亚娜缓缓低下头，双手紧紧交握在一起，指节泛白。“可是……父亲他……”她的声音哽咽了一下，“因为我‘死’了的消息……他快要不行了。”

她终于抬起头，看向玛拉，蓝色的眼眸中充满了挣扎和痛苦：“玛拉，我想……我想回去见他最后一面。”

这句话说出口，连她自己都感到一阵心惊。这个念头是如此危险，几乎等同于自毁。帝国，帝都，维尔德公爵府……那里是卢西恩权力最核心的地带，是遍布眼线的龙潭虎穴。一个早已“死亡”的人突然出现，会引发怎样的风暴？她不敢想象。

但她无法克制内心那股汹涌的、属于女儿的本能。那个曾经将她扛在肩头、教她认字的父亲，那个在她记忆中时而严厉时而慈祥的父亲，如今正因她而濒临死亡。她无法心安理得地在这遥远的异乡，假装什么都不知道。

玛拉沉默地看着她，脸上没有任何惊讶的表情，仿佛早已预料到会有这一刻。她的目光锐利，像是在权衡着最危险的战术。

“你知道回去意味着什么。”玛拉陈述道，语气没有任何起伏，“你的‘死亡’是目前最好的保护色。一旦这个伪装被撕开，卢西恩皇帝会有什么反应？维尔德家族会如何对待你这个‘死而复生’的女儿？帝都那些虎视眈眈的贵族又会如何利用这件事？你很可能再也无法离开。”

“我知道。”莉亚娜的声音带着泪意，却异常清晰，“我知道这很愚蠢，很危险，可能会毁掉我们现在的一切，甚至可能……会死。但是玛拉，如果我不回去，如果我连他最后一面都见不到……我这一生都无法安宁。”

她站起身，走到玛拉面前，眼中是孤注一掷的决绝：“我不是以瑟琳娜·维尔德的身份回去，那太显眼了。或许……或许可以想办法，只是远远地看一眼，确认他的情况……或者，用别的身份，混入府中……”她的话语有些混乱，显示出内心的激烈斗争。

玛拉久久地凝视着她。她看到了莉亚娜眼中的痛苦、愧疚，以及那份不容动摇的决心。这不是一时冲动，而是血脉亲情在生死关头最本能的呼唤。

最终，玛拉深深地吸了一口气，那总是挺直的脊背似乎也微微松懈了一瞬，带着一种认命般的沉重。

“如果你已经决定。”玛拉的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的无奈，“那么，我们需要一个计划。一个近乎不可能，但必须万无一失的计划。”

她看着莉亚娜，眼神复杂：“记住，这不是回乡，这是一次比穿越黑森林、比面对海难更危险的潜入。一旦踏上归途，就没有回头路了。”

莉亚娜重重地点了点头，泪水终于滑落脸颊，但眼神却比任何时候都更加清明和坚定。

“我知道。”她轻声说，仿佛立下誓言，“但我必须去。”