明兰垂首侍立：“是女儿处事不当，惹母亲烦忧。”

盛紘摆摆手：“你应对得尚可，未曾失了我盛家体统。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“殿下……身份尊贵，天心难测。他既有此言，那支笔，你便收着，偶尔用之亦无不可，只是需记得分寸，莫要招摇，更不可因此生出妄念。盛家清流门第，女子的名声最是紧要。”

他这话，看似开明，实则划下了界限。笔可以收，可以用，但必须谨守臣女本分，不可有任何非分之想。

“女儿明白，定当谨记父亲教诲。”明兰低声应道。

盛紘看着她恭顺的模样，想起皇后娘娘的夸赞，心中一时也有些复杂。这个女儿，似乎比他想象中更得贵人眼缘，但这眼缘是福是祸，犹未可知。

他叹了口气，未再多言，转身离去。

父亲走后，明兰独自在窗前站了许久。秋夜的凉意透过窗纱渗进来，让她打了个寒颤。她走到箱笼前，打开锁，取出那个软绸包裹。

解开绸布，那支青玉竹节笔在灯下泛着温润幽光，竹节分明，雕工精湛，确是不可多得的精品。

可此刻在她眼中，这支笔却仿佛带着灼人的温度，更像一个无形的烙印。

她用指尖轻轻触碰那冰凉的玉质，心中一片茫然。

收着？用着？

如何收？如何用？

每一步都如履薄冰。

她忽然想起庄学究讲过的一个典故，“匹夫无罪，怀璧其罪”。她如今，便是那个怀璧的匹夫。

这玉厄，她该如何化解？

窗外，秋风卷过枯叶，发出簌簌的声响，如同无数细碎的私语，在这沉沉的夜色里，预示着这个秋天，注定无法平静。