刘永对着闻声抬眼的明兰微微躬身：“六姑娘安。殿下听闻近日汴京炭贵，道路不畅，恐府中短缺，特命老奴送些银霜炭来，给姑娘应应急。”

明兰握着书卷的手微微一紧，站起身：“殿下厚爱，明兰心领。只是府中用度尚可支撑，不敢劳动殿下费心，还请内官带回。”

刘永似乎早料到她会推拒，神色不变，只低声道：“姑娘，殿下吩咐，此乃寻常炭火，并非御赐之物，姑娘不必推辞。殿下还说……”他顿了顿，声音更压低了几分，“‘雪中送炭，聊表心意，望自珍重’。”

雪中送炭……望自珍重……

明兰心头猛地一颤，一股复杂的情绪涌上心头。他远在宫中，竟连盛家炭火短缺这等细微小事都知晓？是巧合，还是……他一直关注着？

她看着那沉甸甸的麻袋，拒绝的话在舌尖转了几转，终究没能说出口。在这天寒地冻、人心惶惶的时刻，这袋炭火代表的，已不仅仅是温暖。

“如此……明兰谢殿下恩典。”她垂下眼睑，屈膝行礼。

刘永见她收下，脸上露出一丝几不可察的缓和，示意小内侍将炭袋抬进屋内角落放好，便躬身告退：“老奴告退。”

小桃关上门，看着那袋炭，又惊又喜：“姑娘！是银霜炭！这下可好了！”

明兰却没有说话，她走到那袋炭前，伸手摸了摸粗糙的麻布表面，指尖传来坚实的触感。炭是冷的，她的心却有些乱。

他为何要如此？是念着旧日情分？还是……另有深意？

在这敏感的时刻，他送来这炭火，是雪中送炭的温情，还是将她与盛家更紧地绑在他船上的手段？

她猜不透。

“小桃，”她收回手，语气恢复了一贯的平静，“取些炭，把盆火烧旺些吧。”

“是！姑娘！”小桃欢快地应了一声，连忙去取炭。

炭火在盆中重新燃起，发出噼啪的轻响，橘红色的火焰跳跃着，驱散了屋内的寒意和昏暗，也映亮了明兰沉静而复杂的侧脸。

温暖重新包裹住她，她却觉得，肩上的无形重量，似乎又沉了几分。

这雪中的炭火，暖了身，却也让这前路的迷雾，显得更加深重了。