薛文一愣。

薛平倔强地望着她：“您能带我走吗？”

萍宁叹气。

薛文是打算放薛平走没错，但也只打算放薛平走。

她有未尽的念想在南盛城，绝不会轻易出走。

果然，薛文只是冷淡地审视了薛平一会儿，便岔开话题：“此事不急于一时，进来吧，自己到厨房捞一碗排骨汤喝。”

她把逃避写在了脸上。

薛平不甘心：“娘。”

薛文顿了一下，还是关上房门。

萍宁无奈。

“你乐意远走高飞，夫人也有自己的意愿，何必彼此牵绊。”

她不信薛平看不出来薛文已经起了送他出府的心思。

薛平现在收拾东西走人，薛文恐怕都不会拦一下。

可是薛平才十七，嫩生生的年纪，无惧无畏助长他逃出四方宅院的憧憬，无依无靠又使他难以接受与生母奔离的后果。

薛平：“你若曾为人，不会不懂。”

萍宁一噎。

“什么歪理。”

她只是见多识广看淡看开，成为一个有大智慧的女鬼了，这小子居然鬼身攻击。

眼看薛平自己跟自己较劲，不嫌累地杵在院子里，萍宁还是好心劝道：“夫人亲手熬的排骨汤，别糟蹋了，有什么事吃过饭再商量。”

薛文的性子干脆，毫不拖泥带水。

前日从秦章要给薛平议亲一事中察觉端倪，隔天就炖了排骨。

想来薛平被赶出去的日子不远了。

萍宁好说歹说，连拖带拽，总算让这头别扭的犟牛站到了灶台前。

台面上形单影只地摆着一个犹带水珠的大罗碗，一看就知道刚拿出来洗过。

薛平才开始恢复饮食，骤然增长他的饭量反倒坏了身子，由汤汤水水入手更好克化。

萍宁实在没法确切地给薛文下定论。

她用的都是狠心又极端的法子，做事全凭自己的道理。

萍宁至今也没搞明白她葫芦里卖的什么药。

薛平揭开锅盖，被热气扑了一脸。

他面无表情，垂眼：“你说，娘突然对我这么好，是想让我怎么做？”

萍宁指了指自己：“你问我？”

她一个初来乍到的女鬼，最多靠听墙角的本事比旁人多些消息，又不是人肚子里的蛔虫，揣测人心的活儿居然也能落到她头上。

面对薛平的病急乱投医，萍宁陷入沉思。

半晌，她说：“夫人又不可能给你下毒，你吃就是了。”

薛平无言以对。

理是这么个理，但从萍宁嘴里说出来，跟插科打诨一般。

萍宁：“你不吃的话，装一碗给我好了。”

薛平不稀罕这一口，她可稀罕。

萍宁想：反正薛平不可能把这一大锅都干完，分她一点儿碍不着事。

薛平弯腰打开橱柜，伸长胳膊从最里面掏出一只碗。

明眼人一看就知道这只碗许久没有拿出来用了，碗里灰蒙蒙。

薛平把它过了一遍水，洗得光溜溜的，舀了两大勺排骨和萝卜，最后浇完汤，端上桌。

萍宁不跟他客气，接过勺柄就开吃。

不多时，大罗碗摆到萍宁对面，薛平拉开长凳坐下。

一人一鬼同桌而食，场景诡异又和谐。

薛平对自己的饭量心里有底，堪堪打了半碗多一点。

他记事以来鲜少沾荤腥，在秦宅，逢年过节秦章会特地来请，每当这时，才能在饭桌上瞧见鸡鸭鱼肉。

薛文并不阻拦他偶尔地放纵。

年纪小的时候，薛平一年到头盼着节日，不为别的，只为能吃上仰仁居的饭菜。

如今薛文亲手做了随他吃，薛平却食不知味。

他没来由地心慌。

冬日天黑得早，厨房昏黄的灯光下，薛平的影子孤零零随着烛火摇曳。

一桌之隔的萍宁察觉薛平投来的视线。

“排骨不够你惦记，偏要拿我下饭？”

薛平目光定定凝了一会儿，然后极浅地笑了笑，埋下头去。

萍宁被他笑得心里发毛。

边捞起一块白萝卜喂入口，边狐疑地上下打量薛平。

在薛平搁下调羹的空档，萍宁以迅雷不及掩耳之势扣住他的下巴。

少年被迫抬起脸，因食物还没咽下去而口不能言，灰褐色的眼睛湿漉漉，眼周微微泛红。

萍宁问他：“好端端的，哭什么？”

并不宽阔的空间里，一点点的苦涩足以坏了萍宁享受美味排骨汤的体验。

薛平费劲地完成吞咽。

“……与你无关。”

萍宁：“还用你说。”

她本本分分一只鬼，除去大发善心帮了点忙，就是四处走走，一点儿坏事都没干。薛平要是真把这口锅扣她头上，她肯定得跟他掰扯掰扯。

萍宁放开他。

女鬼不拘于礼法，也不讲究吃相，经过一顿风卷残云，她那份只剩了沉渣的汤底，没有吃下去的必要了。

她本想向薛平透露些关于薛文的猜测，好让他多一层心理准备。

然而来自某个方位的气息波动打断了她。

薛平眼都没眨，上一刻还在桌前的女鬼就了无踪影。

听花苑。

主卧的雕花拔步床上，秦令面如纸色，汗湿了头发，陷入梦魇。