萍宁出了吕宅，索性回到歌舞坊。

作为记忆断片后的出生点，萍宁对这里很满意。

何况想把传闻的后半段听全，更要往人多口杂的地方去。

年关将近，歌舞坊张灯结彩。

萍宁坐在窗框上吹风。

她运气不太好，在这儿待了一晚上，风花雪月的故事听了不少，偏偏没能听到自己想听的。

一墙之隔，传来细碎的交谈声。

那人醉糊涂了，说起话来轻一下重一下的，好好的一句话抑扬顿挫如唱曲一般。

“灵异？那玩意儿就是听着唬人，我手底下少说逮过十几个。”

萍宁警惕地扶着窗框缩了缩。

她铺开灵力探查。

一个游侠打扮的中年男子在酒桌旁高谈阔论，身旁三两人劝酒嬉笑。

他起了话头，当即便有人恭维：“道长法力高深，为黎民除鬼灭煞，功德无量。”

萍宁略略看了一眼，放下心来。

这人确实修道不假，可灵力稀薄，不成气候，也就能与初初成形的山精野怪过过招。

见有人捧场，男子又一碗酒下肚。

“实则对它们，不必处处设防，我见了就知道它害没害过人。”

萍宁挑眉，将注意力重新放回去。

灵异有见血与不见血之分，然而能一眼分辨的道士，若非苦修，就只能是天赋异禀。

这个半吊子道士显然达不到苦修的水平。

“道长有本事，自然分得清，我等凡夫俗子没这能耐，凭它是好是坏，只有走为上计。”

另一人接茬：“怎么？你不逃，是也想享灵异的艳福不成？”

也？

萍宁顺着众人揶揄的目光看去，台上的戏目已经演到后半段。

结合演员的扮相与唱词，萍宁大致听出这是一折人鬼情未了的戏。

萍宁：……

女鬼感到冒犯。

那边人群因这样一句闲话哄笑开。

道士醉归醉，职业操守还在：“常人一辈子撞得上一回灵异就交代了，诸位可不要为贪一段孽缘枉送性命。”

他正经的叮嘱反而比满口大话令人信服。

“依道长所言，究竟什么样的灵异算得上不害人的灵异？”

道士眯着眼想了想：“不害人的灵异，大多生前性情纯良。旧时我师父的藏书中，有一册杂谈，道是死后能入佛门，生前就算好人。”

“我们南盛城有佑民寺在，岂不是立于不败之地？”

道士却不多言：“杂谈里的故事，真假掺和，诸位过过耳就是。”

看样子他的酒劲下去了。

之后的对话基本上没什么内容。

台上戏散场，萍宁靠在窗边，垂眼看道士抱着灌满的酒壶晃晃悠悠离开。

酒楼灯火在夜晚独占风光，与遥远山头的佛塔遥遥相望。

经过几天的发酵，尽管秦章设法遏制流言，此事还是传到了人尽皆知的地步。

这多少影响到他在族中的声誉，旁支势力蠢蠢欲动，加上书库走水，让他焦头烂额。

有好事者打听到薛平的踪迹，连累佑民寺的香火旺上加旺。

薛平前几日才受戒，身上多处伤势作痛，加之他心思杂乱，夜里无法入睡。

他一身灰褐色僧衣，坐在后院凉亭前的台阶上。

银月高挂。

薛平面无表情，蜷腿抱膝。

这时候，其他僧人都已睡下，整个后院静得只剩风吹枝叶动的簌簌声。

屋檐的瓦片上还盖着雪。

一片雁灰色裙角闯入他静止的视野。

月光倾泻，萦萦一身。

萍宁毫发无损进了寺庙，轻飘飘落地。

一切都很顺利，萍宁满意点头。

佛祖为证，她是个好鬼。

不过这会儿该是活人梦会周公的时候，尤其寺庙，早晚课都有安排，萍宁专门绕到后面翻墙进来，没想到能碰上人。

萍宁没有感到不适，唯一的不便在于她的感知受到了无形的限制。

原本应该清晰可见的距离，现在只能看到大致的模样，与人类的视物能力差不多。

仗着别人看不到自己，萍宁径直走过去。

薛平眼一眨不眨地盯着那片裙角越来越近。

萍宁站定在他身前，正准备蹲下看看他的表情，他却先一步仰起脸。

于是女鬼一低头，对上少年猩红的眼。

老实巴交的女鬼被吓了一跳。

少年身形单薄，衣也单薄，头顶戒疤新鲜。

他脸色白惨惨，还笑得出来：“他们说的没错，鬼在子时杀人。”

并没有故意卡点的萍宁：……

感到被污蔑的女鬼想为自己辩解。

可是薛平已经伸出手，牵住她的衣角。

一切发生得完全不符合萍宁对人类的刻板印象，她一时之间不知道是应该先震惊于这人能看见并触碰她，还是意外于他胆大包天招惹灵异的勇气。

“我害了你，我这条命赔给你。”

萍宁虽然不认识眼前人，但她都做鬼五百多年了，没道理被一个小孩儿伤到，她想这人应该是认错鬼了。

萍宁委婉道：“我们见过吗？”

薛平不可置信地瞪大眼睛，一双眼红得让人怀疑他随时要落泪。

“你不认得我？我是，我是薛平，我们一起在秦宅……”

在女鬼沉静耐心地等待中，薛平迟迟说不出下文。

细细回想，其实他们不总是待在一起，萍宁看似是围着他转，实则她空闲的时间太多，分给他的只是一部分。

他们从来没有真正意义上一起做过什么。

萍宁平静地凝视他。