千军万马，血雨腥风，万水千山，花红柳绿。

笛声不停，脚步不停。

他问她：“殿下，你在吹什么曲？”

她说：“安魂曲。”

江聿燃悠悠醒来，笛声依旧，此时天色已明，奚昭正站在窗边吹笛，正是梦里的曲子。

“殿下，几时了，怎不叫我？”

奚昭放下玉笛：“不早了，上朝时你睡得安逸，便不叫你了，我传了午膳，起来用膳吧。”

江聿燃起床整理，总觉得今日的奚昭有些不一样，身上多了几丝愁绪，用过午膳后，从宫婢之间的闲谈中才了解到，今日是谦德太子的忌日。

贞宁三年，五月廿二，太子奚樾，御前薨世。

这一日，是奚昭失去兄长之日，是中宫失去亲子之日，亦是大周天下失去谦德太子之日。

谦德太子一生爱民如子，贤良端正，得知谦德太子离世时，百姓也哀恸，朝臣也哀恸。

江聿燃回想记忆里的谦德太子，他对他印象不深，但总能听到他人对太子的赞许，不管是与父亲交好的还是不交好的。

若谦德太子还在世，朝堂定不会是这般模样，谁又看得上宸王这坨烂泥。

用过午膳后，沈清许便来了。

奚昭和沈清许在偏殿谈话，江聿燃去了东宫里的练武场，跟随师傅学习弓箭和长剑。

偏殿内，沈清许面露忧色。

“殿下实在太瞧得上我和二郎了，荀世伯摇摆不定，必然是不想参与皇储之争，岂会因为我和二郎的婚事便臣服殿下呢？”

奚昭：“本宫要的不是荀氏臣服，要的是荀北亭在荀家闹，也看看他对你到底还有几分真心。”

沈清许觉得不妥：“殿下，纵是二郎闹得翻天覆地，也难以更改荀世伯的态度。”

奚昭看向沈清许，心生疑惑：“你难道不知，你和荀北亭退婚这几年，你父兄都不曾给你另寻夫家，是因为荀北亭在家中自缢哭求的吗？听闻郎中医治了三天三夜，方将人从鬼门关救回来。”

沈清许显然不知，目瞪口呆：“我不知，父亲和兄长也不曾说过，二郎！二郎他……也没说过……”

她与荀二郎青梅竹马情投意合，这长安城里几乎人尽皆知，她悔婚在先，自觉亏欠，故不敢再相见，离开荀二郎，是因她心有千里志向，不愿潦草嫁做人妇，并非不喜爱他，由是她也并无另寻夫婿的打算。

她原以为父亲母亲是知她不愿成婚，故不忍催促烦扰她，没想到会和荀二郎有关。

奚昭解释：“你自然不知晓，你父亲兄长为了堵住悠悠众口，费了好大气力，怕扰了你心神也怕坏了你名声。”

沈清许是沈家仅有的女儿，家中父母兄弟怎会不疼惜她，只不过疼惜的方式各不相同罢了，或许总有不合她心意的时候，但总归是好意。

当年沈清许差点死在徐州，她派去的人将其送回后转述了实情，回东宫传信时说，沈清远当场便昏死过去，在床上躺了三天才缓过神来，此后就再也不敢放心让小妹出远门了。

由此可见，沈清远虽然想法固执，但也并非一意孤行不顾及小妹情绪的坏兄长。

沈清许固然心疼荀二郎，却也心生怨气：“他怎能如此！身体发肤受之父母，他怎能因小情小爱不顾荀世伯与伯母，这般任性妄为！”

奚昭笑看她：“你与他，何必以五十笑百步，在徐州一心寻死，怎不想想家中父母兄弟，依我看，你们两个确实登对。”

沈清许羞愤不已：“我和他！怎能一样……没有情爱又不会死，也就他这种傻子，才会因为情爱去死。”

奚昭摇头轻笑：“此话对也不对，正如你，不能科考也不会死，长安城这么多娘子女君妇人也都活得好好的，怎你就偏偏想不开，要寻死？”

“我……我！”沈清许支支吾吾，无力反驳。

奚昭：“人活一世，总有执念，迈不过心里那道坎儿，神魂就散了，只不过你的执念是科考入仕，荀二郎的执念是你罢了，执念对个人来说，哪还能分什么轻重缓急，都是天大的事。”

“本宫去民间体察民情时，偶遇一老妇人，家中夫君男儿儿媳都没了，只剩一个孙儿，她拉住本宫的衣裳说，求贵人赏点钱吧，本宫以为她饿急了，买了附近的包子，她挥手不要，请她们吃面，她亦不要，本宫问她是不是只要钱？要用钱来买什么？她指了指裁衣铺，说想给孙儿买一身新衣裳。”

沈清许听得入神：“殿下买了吗？”

奚昭叹了口气：“买了，那孩子很喜欢，牵着祖母的手，开心回家去了。”

沈清许：“然后呢？这老妇人甚是奇怪，出来讨东西，不讨吃食，讨衣裳，说明家中还有钱买粮米，殿下是不是被骗了。”

奚昭盯着茶杯苦笑一声：“本宫倒希望这祖孙二人是骗子，至少还能活着。”

沈清许不解：“她们死了？”

奚昭：“她们的执念了了，却没活下去的念头了，这老妇人的夫君男儿都是因病去世，家底都空了，人也没救回来，儿媳也承受不住自尽了，听村子里的人说，这老妇人最疼孙儿了，想寻死也舍不下孩子，怕她小小年纪被人欺负了去，这孩子爱漂亮，许多年都没买新衣裳了，家中又没钱，老妇人就去裁衣铺讨新衣裳，经久未果。”

“后来本宫给了她们新衣裳，也害了她们，待本宫察觉不对，寻到她们的住处时，祖孙二人皆已自尽。”

“本宫常想，若那日没有给她们裁新衣，她们是否会因这份执念活下去呢？哪怕不能长久，多活一夕也好。”

“可本宫又想，像你和荀二郎这般执念久不得满足者，也寻了死，便不知该如何解局了。”

沈清许听懂了：“人的执念，真是可怕，可教人生，可教人死，仔细想来，生亦何欢？死亦何惧。”

“倒也不能太看淡生死，死后万物皆成空，活着，这世间事才会因你发生转机。”奚昭端起茶盏饮尽。

沈清许双手托腮，重重叹了口气：“可是殿下，言归正传，我还是觉得不妥，你让我去哄骗二郎，刺激他大闹一场，这也太……太胡闹了，我们又不是七八岁的孩童。”

奚昭：“你且去试试，若成最好，不成也无碍，本宫还有别的法子。”

“殿下！殿下也太会省时省力了，竟让清许去当坏人。”沈清许起身，双手叉腰，气鼓鼓的。

奚昭仿佛看见了撒娇的奚昉，沈清许平日太过稳重，这总让她忽略，她和奚昉也是一般年纪。

奚昭笑曰：“既能省时省力，何必大费周章呢？谁让荀二郎痴心于你，痴情种，最好利用了，两个痴情种，更好利用了。”

奚昭笑声爽朗。

沈清许后知后觉，脸色羞红，捂住脸颊：“殿下！我才没有！”