元初弦走到少女的身旁，举起双手。

肩胛的剧痛依旧，但她毫不在意地，用力向下砸去。

刀刃停在距离少女半寸盈余的位置。

她忽然泄了气，收起「绛月」，刀刃化作片片流逝的金光，消散在空气中。

“哈哈……哈哈哈哈哈……”少女古怪地笑了起来，“元初弦，你居然没有杀了我。”

措辞中带着肯定，甚至没有半分犹疑。

元初弦垂下眼眸，只是深一脚浅一脚，朝着灰色的走廊深处走去。

“你为什么不杀我？”少女的声音在背后响起，“杀了我，给我一个痛快吧，你不是最讨厌这张脸了吗？”

脚步停下了。元初弦重新走回少女面前，单手扯着她的头发，将她的头从地面上拽了起来。

像在捡起一截毫无生气的枯枝。

“我当然不会。”元初弦凑近她的耳畔，“张檩夏，我知道你在听，但你要记住了——”

“害人的人，报应总会回到自己身上。”

少女涣散的眼神重新凝聚了，那令人讨厌的，熟悉的视线在元初弦身上打量着，像被某个看不见的存在遥控。

元初弦恨这种窥视的感觉。

“檩夏，我要感谢你，倒不如说……”她冷笑一声，“我原本以为，你还有改悔的可能。”

“但你居然对许璐学姐下手。你忘了吗？在白梅高中的时候，是谁平时帮的你最多？”

“所以呢？最开始将她视作容器的并不是我，我也只是利用了别人的棋局。”少女的神色鲜活起来，笑眼弯弯的，有些刺眼，元初弦一时眩晕，她低垂下头，扶着身边的墙，才能勉强够站直。

“元初弦，你最笨的地方，就在于我说什么话，你总是盲目的信。对其他人也一样。”

“你总觉得南家人就是正义的，就是对的，可你根本不知道他们的手有多脏。你看不透为何王霈媛三番五次反抗王家，她根本就不爱许璐，一厢情愿的不只有许璐一人吗？你更是看不懂南胤通为什么让你替代南晓莹，你只是害怕，害怕你自己也成为下一个被牺牲的人。”

“啊，或者说——”她故意拖长了声调，少女的躯壳剧烈地咳嗽起来，“其实你知道，你只是一直麻木自己，对吗？”

元初弦扶着墙，半晌没说话。

肩胛的伤又疼起来，一阵一阵，像有人拿钝刀在骨缝里来回拉锯。她低低喘了口气，忽然笑了。

“对。我当然知道。”

她说得干脆，以至于连远在千里之外的张檩夏都愣了一瞬。

“南家收留我，从来不是因为可怜我，南胤通让我当少行官，更是为了让我和他年幼失恃的儿子绑得更深。东窗事发，第一件事便是想着如何和我撇干净关系。”

“这些，我都知道。”

她慢慢直起身，肩胛的疼痛已经完全麻木了，反而没那么难忍。

“可你漏算了一件事，檩夏。”

“我留在南家，从来不是为了南家。”

少女脸上的笑，凝住了。

“我为的是葵姨，是南清，是秦墨时，是南天仲那个傻子，是许璐，还有……”她顿了一下，“还有明知道南家肮脏、臃肿，却依旧想要亲手一点点洗净污泥的南流景。”

“我要是走了，他们怎么办？”

“你还是觉得，没有你，他们就活不下去。”张檩夏低声说，“就好像你总觉得你要拯救我一样。”

元初弦没有反驳。

“你为什么总是能这么傲慢，元初弦？”张檩夏冷笑，“那天我甚至快死了，可你完全解放了灵力，却没有杀了我，为什么？”

元初弦想不起来她说的是哪一次，顿了顿，“什么？”

“我有时候在想，我要是死在那一天就好了。”她笑，“十八岁的那一天。”

元初弦沉默。

“那天是我的生日，你忘了吗？”张檩夏哼着一首曲子，元初弦听出来了，熟悉的近乎庸俗的调子，不管学什么乐器，老师都最先教会的歌谣。

“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”

张檩夏轻轻笑了一声。

“如果我死在那一天，就好了。”

元初弦点了点头，朝着灰色长廊的深处走去。

张檩夏似乎有些惊讶，但囿于这具残破的躯体，她只能呆在原地，动弹不得。

“元初弦！”听声音，元初弦知道她有些着急了，“你就这么走了？”

“不然呢？或者教主大人告诉告诉我，这里是什么地方，我或许还有心情洗耳恭听。”

“……”少女沉默了几秒，“你不想问我，为什么偏偏是十八岁？”

“不想。”元初弦头也不回。

“……”

身后只剩下略显粗重的喘息声。

元初弦唇角微微翘了一下，继续向前走。

“左边。”

她停下脚步。

“前面第二个岔口，走左边。”张檩夏的声音重新响起，相比方才，她似乎更傲慢了些，“右边那条路已经塌了，你要想劈山开路也成，随你。”

“哦。”元初弦应了一声。

“……你就只会说这个？”