当年，我带着义父的推荐信，化名泷泽一郎，到东瀛伊贺派学武。我小有所成后，师父把我介绍给上忍三首之一的佐藤吉之助先生，后佐藤先生又介绍我认识了武术世家柳生家，现任家主便是柳生但马守。柳生家创立的新阴派十分有名，我原是去拜会，到了却发现新阴派与伊贺派向来不和。可柳生但马守毫不小气，还邀请我去柳生府上观摩武学，给我指点一二。于是，我便见到了柳生家的长女。那时，她在演示刀法。只这一面，我便钟情于她。后来有一日，她特意等在我采草药下山的路上，执意要与我切磋武学。最后，她输了一缕青丝。她也钟情于我。渐渐地，我们暗中默认了彼此。
柳生家的长子飞扬跋扈，作恶多端。早先，他知道我来自伊贺派，便在林中偷袭，出言羞辱伊贺派，更欲置我于死地，我们缠斗在一起。忽然有一人出招，轻而易举地将我们分开，教训我们两派不该在民不聊生的时候因小小私怨而在此互相残杀，说罢便走。这个人，就是眠狂四郎前辈，东瀛第一的剑术高手，他的幻剑闻名江湖。柳生家长子希望前辈收他为徒，前辈因他生性残忍和柳生一族勾结幕府而严词拒绝。
义父要我来东瀛学最好的武功，如今结识了眠狂四郎前辈，我又怎愿放过这求学幻剑的机会？我到前辈家中，大约三个月，帮前辈做饭、挑水、洗衣，默默地帮前辈干活，只字未提求学幻剑的事。终于有一日，前辈开口，说这三月他其实都在调查我，还查出我是汉人。他很高兴能够将幻剑传到中土，但希望我先取一狗官首级，并且在学会幻剑以后不能用幻剑杀东瀛人。我答应了前辈，取了那狗官首级，学到了幻剑。
可我们都没想到，柳生家长子对眠狂师父没有传他幻剑而怀恨在心，又知眠狂师父有采摘野果的习惯，竟然把特制的无色无味的毒药洒在果树的野果上。眠狂师父发现时，为时已晚。那家伙正欲杀掉眠狂师父，被我阻止，逃到山崖边。我让那家伙交出解药，他竟然就在我的面前将解药尽数倒掉！
我使出了幻剑。
我答应过眠狂师父，不用幻剑杀东瀛人，所以，我拔出了腰间另一把从中土带来的短剑刺进那伤口，掩了用武士刀使出幻剑造成的刀口。
我回到眠狂师父身边，眠狂师父已经头痛欲裂，痛苦万分，只求一死。我没有动手，他便拔刀剖腹自尽！而我，只能以已经为他报仇来告慰他的在天之灵。
因为中土剑造成的伤口，新阴派很快怀疑到我，追到伊贺派。我不想连累伊贺派，打算去应战。伊贺师父让我先不要出去，自己带着其他几名弟子去见新阴派。门外传来新阴派弟子的声音，说伤口是中土薄剑所致。
“这与本派有什么关系？”
“凶手就是贵派的汉人！”
“你这么说，他叫什么名字？”
“泷泽一郎！”
“他是汉人吗？”
“这……”
“无凭无据！敢这样血口喷人！送客！”
打发走了新阴派，伊贺师父只留我一人，让我快快回到中土。
只是我还有放不下的人……
我去道别，她的妹妹——柳生家的次女传话让我等一晚她的决定……终于，她出现在我面前。
我们成了亲。
柳生但马守很快追了上来。
决战中，我刺中了柳生但马守；而她，为我挡下柳生但马守的一刀，永远地离开了我……
柳生但马守活了下来。七年后，在巨鲸帮，柳生但马守欲除掉我，柳生家次女却送来解药，为我疗伤，甚至……出手把柳生但马守打下了山崖……她也没有想到，为此大受折磨，除了昏睡便是哭叫，或者，攻击周围的人……
原本在短短的相处中，我……动了心，此番更是无法弃她不顾。我带她回到护龙山庄，在天下第一神医的调养下，她恢复了许多。
我们成亲的时候，她自废了武功，加上后来她还是会害怕见到刀光，又整日为外出执行任务的我担心，所以她的身体与精神状况都很脆弱。
当她有了身孕，我终于决定，请辞密探之职，只求让她平安产子，我们平安地生活一辈子。
义父愤怒而失望……但终于还是答应了我，收回我的令牌，只希望我在他需要的时候能回到他身边——我义不容辞。
我携妻隐居蛇岛，妻平安产下一子。我以为，我们会在这里，平静地生活一辈子。
直到那天，我打猎回到家中，竟然见到了海棠。
“海棠？！你怎么来了？！”我快步走向熟悉的背影，确信我没有看错。
“大哥。”
阔别已久，我自是十分欣喜，并未多虑，笑道：“哎呀能在这儿见到你，真是太好了！”我一面让妻准备晚饭，一面又对海棠道：“今晚我们要好好地畅饮一番！”
“不过，大哥，我们今晚就要离开蛇岛了。”
“啊？”我这才意识到，她来此处找我，是不是出了什么事。我问：“什么事？这么急？”
她面色有些担忧，道：“义父不飞鸽传书而叫我亲自来，就是想让我给你……一样东西。”说着，她掏出一物。我低头一看，伸手接过，竟是天字令牌？！
当初义父说，若他有需要，便会叫我回到他身边。这么快？莫非有了大麻烦？会是什么事？
“义父叫我回去？”
“嗯。”海棠点头道：“这是义父的命令。”
“好，我马上去准备。”
我刚收拾了行装，却听海棠惊叫道：“大哥！你出来看一下！义父有飞鸽传书到！”
一定有急事！
我急忙跑出门外，问：“怎么了？”
她很是着急道：“义父说一刀陷入疯狂，到护龙山庄捣乱，让我们快回去商量对策呢！”
我不明白为什么会这样，但还是立刻说道：“好，我们马上回去。”
回到京城，安排好妻儿，我与海棠便直接赶往护龙山庄。
海棠说，前些日子，她见到一刀的娘，才知道归海百炼前辈当年正是因修炼雄霸天下入魔，不知被谁害死，一刀的娘送一倒进了护龙山庄后也就在不远的水月庵修行；而一刀不信雄霸天下是魔刀，每年回家都会去翻找他爹的遗物希望找到刀谱，如今终于找到刀谱，练成了雄霸天下……
一路上，她讲述了一刀执意为父报仇又修炼雄霸天下、寻不到真相又误入歧途、终于走火入魔的事。
原来如此。
在护龙山庄，义父让我们看了几具江湖中人的尸体，说是一刀所为。这些尸体上的伤口，都是一种极为阴邪的刀法所致。一招一式，阴森恐怖令死者有如受到凌迟极刑，死无全尸。
这绝不是出自一刀的凶猛刚硬的刀法！
若说是一刀所为……莫非……其中另有隐情？
“但是据我所知，一刀从没有修炼过这种刀法，我也从未见过像这样的刀法……”海棠说着，又好像想到什么，忽道：“会不会是邪魔歪道杀了人之后嫁祸给一刀！”
“应该不可能。从伤口来看，这几名死者死于同一把刀，这把刀正是一刀的刀，刀背一寸三分。”义父说。
真的是一刀……“那一刀一定是修炼了更邪门的刀法。”只有这种可能了。
“这正是我找你回来的原因。要捉拿一刀，就一定要知道一刀到底发生了什么可怕的事。这些伤口告诉我们，一刀已非昔日的一刀，而是比妖魔更可怕的一刀。”
“所以义父，现在我们要先知道一刀究竟练的是什么刀法。这样，我们才能想出对付一刀的办法。”
“哎呀就是说中了这种刀法像是下地狱一样哎呀哎呀呀……”从刚才开始，成是非便一直在一旁抱着手臂直打寒战，可他的话却让我想起……
“喂你干嘛盯着我你以为是我做的？我身上有很多武功秘诀，但是没有这种邪门的刀法不信你看一下啊，来啊。”
“不，是被你一言惊醒。”
“我说过什么呀。”
“地狱。”
“地狱？”他满面不解。
我解释道：“不错。义父，天涯曾在大内藏经阁内读过一部《奇功搜异录》，那里面记载了霸刀除雄霸天下之外还有极其厉害的三招，名叫阿鼻道三刀，威力比雄霸天下还要邪门狠毒。”义父也说他曾听过这样的传闻，形容刀光一过，敌人便让对手仿佛置身刀山之中。
“那跟地狱有什么关系？”成是非问。
义父道：“阿鼻地狱，是八大地狱之一。恶贯满盈着会堕落于此。”
我道：“阿鼻地狱，就像人的鼻子，说大不大，但可穿透全身，又是呼吸要道，故名‘阿鼻’。凡在此狱者，都是恶贯满盈之徒。”
海棠急道：“那修炼阿鼻道三刀有什么后果？”
义父道：“如果练成阿鼻道三刀，那么很容易被刀完全控制，随时入魔。”
“难道一刀已经到了这样的地步？”海棠不可置信，我亦无法想象。
义父道：“我们现在需要尽快把一刀找回来，在他的魔性没有扎根之前，或许还有办法医治。”
海棠道；“义父说得对，现在连皇上都下旨，曹正淳一定会拼尽全力追捕一刀，利用他来对付护龙山庄。现在一刀的处境很危险，任何一路人马追到他，他都会有杀身之祸。”
义父道：“本王要你们抢在所有人之前找到一刀，把他带回，护龙山庄。”
海棠请求道：“义父，能不能先吩咐下去不伤害一刀！”