上元节过后，家里安静了数日。

池婉被按在房里静养，每日参汤药膳流水似的送进来，祖母坐在床边，捏着她的手，眼圈时不时就红了。

“我乖孙女受苦了……那起子混账拐子，天子脚下也敢作恶！你爹爹已着人去查了，定不轻饶！”

祖母说得咬牙切齿，目光却总在她脸上身上细细地巡梭，仿佛要找出什么看不见的损伤。

池婉知道祖母真正怕的是什么。

无非她的名节。

若传出去，好说不好听。

幸而裴衍送她回来时走的是僻静的偏门，开门的老妈子嘴也严，府里只当她是看灯人多被冲散，虚惊一场。

她便顺着话头，将事先想好的说辞又温顺地重复一遍：“孙女真的只是被挤散了，慌不择路，绕了好大一圈……让祖母担心了。”

祖母盯着她清澈却平静的眼眸，终是叹了口气，将她揽进怀里：“平安回来就好，回来就好，下次再不许你三哥带你出门了，一点也不上心！”

池婉靠在祖母温暖的肩头，鼻尖发酸，心里却想着，那晚若不是裴衍……她打了个寒颤，不敢深想。

池巍山也来瞧过她两回，裴衍已经禀报过事情经过，他也只嘱咐池婉好生休息，其他的事不用操心，便起身走了。

后来听汀雪来报，家里称池煜行事荒唐，已受了家法，禁足思过，池玥也声称病了在将养。

那晚的事，府中再不许人提起。

池婉心知肚明，这一切皆因朱雀桥头那场当众出丑。

她还听说，父亲已派了得力的人，带着他的亲笔信，星夜兼程给远在边关历练的兄长池策送去。

信里写了什么她不知道，但想来，总能让兄长多一些防备。

这一切后续，都绕不开那个沉默的身影。

池婉发现自己时不时就会想起裴衍。

想起黑暗巷子里他精准打来的石子，想起他立于墙头清冷的样子，想起烟火下他为自己隔开人潮的臂膀。

这感觉有点怪。

从前她也依赖他，觉得有裴衍在就安心。

现在不同了。

她开始觉得，裴衍这个人，像一本合起来的话本，她不小心窥见了内里惊心动魄的一页，便忍不住想知道，整本书到底写了什么。

这念头让她有点心虚，又有点莫名的雀跃。

静养的日子百无聊赖。

这日午后，春阳暖得人骨头酥软，池婉倚在临窗的贵妃榻上，手里握着一卷诗，眼皮却渐渐沉了。

半梦半醒间，一阵极有韵律的声响隐隐传来。

“铿、铿、嚓……”

清脆，稳定，带着金属特有的冷冽质感，一下，又一下，隔着院墙，从隔壁那个独立的小院方向传来。

池婉的睡意一下子跑了。

她轻轻起身，赤足踩在柔软的地毯上，蹑手蹑脚地挪到支摘窗边。

此刻，院中那棵老槐树下，玄衣身影正在腾挪。

他手中并非惯用的长剑，而是一对不过尺余长的乌黑短刃，没有刀鞘，刃身在春日偏斜的阳光下，丝毫不反光，唯有划破空气时，带起一线令人心悸的微芒。

他的动作快得池婉几乎看不清。

脚下步法奇异，看似只是在小范围内辗转，却总能间不容发地避开假想敌的攻击，每一步都踏得极稳，极轻，落地无声。

汗水早已浸湿了他鬓角，顺着他利落的下颌线不断滴落，砸在青石板上，洇开深色的湿痕。

他脸上没有任何表情，薄唇紧抿，眼神锐利如正在捕猎的隼，冰冷，专注，带着一股近乎残酷的沉静。

平日里收敛得极好的那股凛冽气息，此刻毫无保留地释放出来，隔着一段距离，都让池婉感到微微的窒息。

这不是侍卫裴衍，而是一个纯粹为战而生的武者。

池婉看得忘了呼吸，手心微微沁出汗来。

她忽然无比清晰地认识到，那晚黑暗中他瞬间解决数名匪徒的身手，绝非偶然。

这每一式都直奔要害的功夫，是经过千锤百炼的杀人技巧。

她低头，看了看自己摊开的手掌。

纤细，白皙，指甲染着淡淡的蔻丹，适合执笔抚琴，拈花刺绣，却在真正的危险面前，脆弱得不堪一击。

一个念头，在她心里涌出。

如果，她也可以像裴衍这样会武，以后就不用受人欺负了。

不用像他那样厉害，只要在下一次遇到危险时，不要只会呆立原地发抖，不要只能绝望地等待救援。

哪怕只能挣扎一下，跑快两步，或者，像他说的，拖延一点点时间……

这个念头一旦冒出，就如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕住她的心脏。

她不想再做那个遇事只能无助哭泣的池婉了。

至少，在她心里，不想了。

-

又过了两日，府中关于上元节的议论彻底平息下去。

池煜和池玥似乎真的“病”得不轻，再没出来走动。

池婉也被祖母解了禁令，只是嘱咐她出门必得多带人手。

春光越发烂漫，园子里的桃花绽了苞，柳丝抽了新芽，一派欣欣向荣，仿佛要将那夜的阴霾彻底洗净。

这日上午，天气晴好，碧空如洗。

她让丫鬟将贵妃榻搬到廊下，自己却进了内室，在放杂物的柜子深处，翻找了好一阵。

终于，她找到了。

那是一把连鞘长剑，剑鞘是光滑的乌木，镶着几颗已经黯淡的蓝色琉璃，剑柄缠着旧了的银丝，挂着一簇褪色的红穗。

这是池策多年前送她的生辰礼，说是名家所制，其实更偏装饰，剑身轻巧纤细，适合女子把玩。

她新鲜了几日便束之高阁，嫌它不如珠钗罗裙有趣。

此刻，她握住剑鞘，轻轻将剑拔出一截。

剑刃寒光流转，映出她清亮的眼眸。

她试着挥了挥，手腕立刻感到些许酸软。

“是了，”她低声自语，“总得……从头开始。”

她拿着剑走到院中，阳光有些刺眼。

她眯了眯眼，随意摆了两个记忆中看过的架势，自己都觉得笨拙可笑。

就在这时，院门口光影一暗。

玄色劲装的身影例行巡视至此，正准备无声掠过。

裴衍的脚步几不可察地顿了一下，目光扫过院中执剑的少女。