还好，办成了。

她轻轻吐出一口气，睁开眼，透过晃动的车帘缝隙，看向外面骑马的那道玄色身影。

不知为何，有他在外面跟着，她心里竟踏实了不少。

哪怕他一句话都没说。

下了马车，池婉担忧看了一眼裴衍。

“你那个……最近好多了吧？”

裴衍恭敬回答，“多谢小姐关心，属下已无大碍了。”

池婉敛眸道，“最好真没事了。”

从济世堂回府，她没有直接回自己的院子，而是去了外院账房。

福伯正在里头对账，老花镜搁在鼻梁上，听见脚步声抬起头。

“小姐回来了？”福伯摘下眼镜，看见池婉脸色，心里有了数，“听说小姐去了济世堂，怎么样，事儿……办得不顺？”

“事办成了，钱和货三日内送到。”池婉在福伯对面的椅子上坐下，自己倒了杯冷茶，喝了一大口，“但人没揪干净。”

她把济世堂的事说了，重点说了掌柜那副心虚支吾的样。

福伯听完，沉默地捋了捋胡子。

窗外有麻雀在叫，叽叽喳喳的。

“刘贵家里，”福伯慢慢开口，“有个老娘，瘫在床上三年了。有个儿子，在城西书院念书，束脩不菲。”

池婉抬眼。

“他一个外院采买，月钱二两。”福伯的指尖在账本上轻轻敲了敲，“撑不起。”

“您是说……”

“老奴没说。”福伯看着她，眼神里有种历经风霜的平静，“大小姐，有些事，不一定非要揪出来。水至清则无鱼，府里这么大，这人情往来，不一定非要把人往死路上逼。”

池婉握着茶杯，没说话。

府中这么多年什么样子，她再清楚不过，当年母亲去世，她年纪尚小，无能为力也就罢了。

可祖母待她如珍宝，她不能不管。

“福伯，”她放下茶杯，声音很轻，却很清晰，“别的缝隙我可以不管。但药不行。”

她站起身：“刘贵先扣着，别让任何人见他。他家里……派人暗中看顾起来。”

福伯眼里闪过一丝极淡的笑意，又很快敛去：“是。”

“还有，”池婉走到门口，停住，“济世堂的东家，姓周。和我三婶娘家，是不是一个周？”

福伯微微躬身：“大小姐英明。”

“好，我知道了。”

福伯有些心疼池婉，还是想阻拦，“大小姐，听老奴一句，老爷最近事多，真的顾不上小姐您，您又何必如此，添一道麻烦呢？”

池婉郑重其事道，“福伯，这池府，不是他一家说了算，更不是他作威作福的地儿，您应该明白我。”

随后，她没再多说什么，转身离开。

消息在府中传的比风还快。

傍晚时分，池婉正在祖母屋里伺候用药，三婶周氏就来了。

一进门，周氏的眼睛就红了。

“母亲，婉儿，”她拿着帕子按眼角，“儿媳是来请罪的……”

老夫人刚喝完药，精神不大好，蹙眉道：“好端端的，请什么罪？”

“都是儿媳治家不严，识人不明！”周氏声音带着哭腔，“那刘贵……竟敢在药材上动手脚！亏得婉儿机警，没酿成大祸。可儿媳心里……实在是愧疚得紧！”

她说着，竟要跪下。

池婉伸手扶住了她，力道不轻不重：“三婶这是做什么。刘贵是外院的人，要错，也是婉儿年轻，管束不力。”

周氏脸色僵了僵，顺势站起来：“婉儿快别这么说。你一个姑娘家，又要照顾祖母，又要打理这么大摊子事，哪能面面俱到？要我说，这些采买庶务，还是得有个老成的人帮着……”

“三婶说得是。”池婉接过话头，笑容温婉，“所以我想着，以后药材、食材这类要紧的采买，单独划出来，请陈大夫和福伯共同拟定单子，由赵叔手下退下来的老军户负责。他们跟着爹爹在军中管过粮草，最是可靠。”

周氏脸上的笑有点挂不住了。

这是要把最肥的差事，从她可能伸手的地方，彻底挪走。

“那……其他采买呢？”她勉强问。

“其他么，”池婉语气轻松，“正好三婶提醒了我。我看就让福伯一并管了吧，反正他心思细，账目也清楚，不差这一个。”

周氏的手指在帕子里掐紧了。

“这……林管家会不会管的太多了，一个人忙不过啊？”

“三婶忘了？还有我呢，我也会帮着一并操持的，就不劳您操心了哈。”

祖母赞许点点头，在一旁附和，“是啊，三媳妇儿，婉儿多能干啊，她能想的这么周全，你该放心了。”

周氏深吸一口气，挤出一个笑：“是……是周全。还是婉儿想得周到。”

从晚香堂出来，池婉慢慢往自己院子的方向走。

汀雪提着灯笼在前头照路。

“小姐，”汀雪小声说，“您刚才……是不是太让三夫人没脸了？”

“汀雪，”她忽然开口，“你说，如果明知前面有个坑，我是该提醒别人绕开，还是该等有人掉进去了，再去拉他？”

汀雪愣了愣：“自然是提醒……”

“可若是那人觉得，你提醒他，是嫌他走路不长眼呢？”

汀雪答不上来了。

池婉轻轻叹了口气。

她不是非要和三房过不去。只是有些底线，不能退。

走到院子门口时，她看见裴衍站在值守的位置上。

灯笼的光晕染开一小片暖黄，他站在光与暗的交界处，身形挺拔，像一尊沉默的雕像。

池婉走过他身边时，脚步顿了顿。

“今天辛苦你了。”她说。

裴衍垂下眼：“分内之事。”

还是这句话。

可池婉忽然觉得，今晚听来，似乎没那么刺耳了。

她点了点头，进了院子。

门关上，将夜色隔在外面。