隔日一早，池巍川便去了老夫人院里递话。

出乎池巍川意料的是，老太太听完并没有立刻点头，只端起茶盏慢慢喝了一口，隔了一会儿才道：“西街铺子的事，你大哥走之前都交代过。你想理一理，也是好意。不过账目牵涉不少，我得先看看再说。”

池巍川碰了个不软不硬的钉子，回来时脸色不太好看。池煜劝他耐心等着，说老太太既然没一口回绝，说明有戏。

这一等就是七八天。

老夫人的态度始终不咸不淡，池巍川去请安时她照常说话，可一提铺面的事她就岔开话头，池巍川天天都快急上火了，偏又不敢催。

二房那边倒是一点动静没有，可越是如此，池巍川父子俩就心里越没底了。

池煜在外面也没闲着。

他托人打听到，二房这几日虽然面上没动作，但刘管事私下往西街跑了好几趟，每次都在铺面后门待了不短的时间才出来。

刚开始池巍川倒也能沉得住气，可后来他又怕等二房真看出来什么问题，又按住不说，等池巍山回来，那就是铁板钉钉的把柄了。

想着想着，他这好几天都夜不能寐。

终于，这天他受不了，将池煜叫来，两人关起门在书房合计。

“不能再等了。”

他在书房里来回走，“老太太拖着不给准话，二房那边又在偷偷摸摸动作。等他们先把生米煮成熟饭，咱们哭都没地方哭去。”

池煜顺势上前一步：“爹，您不是在工部营缮司挂着差事么？西街那块儿本来就有一截搭出去的棚子占了官道，您拿这个由头去找兵马司的人来走一趟，就说查违建，顺道把铺子的门堵住。二房的人拦不住官差，只要铺子进不去人，账册就还在咱们手里。到时候您把旧账该理清理清，该抹平抹平，就算之后真有事，也查不到咱们了。”

池巍川脚步一顿，回头看了儿子一眼，沉吟了半晌，末了拍了一下桌子：“行。”

隔了两日，池巍川以工部营缮司郎中名义，请了五城兵马司副指挥使辛梁带人去西街探查。

辛梁跟工部的人来往不多，但基本的面子多少也知道给点，何况这次，池煜提早塞了不少银子，他也清楚这趟要干什么。

不过是配合走个过场，他倒是乐意至极。

到了西街，辛梁却不急着动手，只让兵丁拿着丈尺在墙根比划了几下，自己背着手站在一旁看热闹。

池巍川催了他一次，他却不咸不淡说不急。

池巍川心里急，面上却撑住了，拿出工部的由头跟刘管事对峙。刘管事自然不肯让路，两拨人僵在门口，街面上渐渐围了一圈看热闹的人。

就在两拨人僵持不下的时候，刘管事身后一个年轻的伙计凑近了一步，在他耳根后低声说了句什么。

刘管事深吸一口气，从袖中抽出一张纸，展开来，声音不高不低地把上面的字念了出来。

“待王家老母病愈后拆除，期间任何人不得以此为由生事。”

这是老夫人当初给隔壁家借地搭棚时写的手书，白纸黑字清清楚楚。

池巍川的脸色一瞬间白了。

他没料到刘管事手里会有这个东西。

更让他措手不及的是，刘管事念完之后，不慌不忙地朝辛梁拱了拱手，声音不大不小，恰好能让周围看热闹的人都听清：“辛大人，这棚子是老夫人点头借出去的，并非私搭乱建。今日之事，怕是有人拿公事报私怨，劳烦您白跑一趟了。”

辛梁站在铺面台阶下，一手扶着腰间的刀柄，目光在池巍川和刘管事之间慢慢转了一圈。

他淡淡地扯了一下嘴角，话是对着池巍川说的，语气却不冷不热：“池大人，您报的是工部公务，本官来的是公务。如今既然是家务事，本官就不便掺和了。”说罢一挥手：“撤了。”

说完，其他兵丁也迅速收起丈尺，依次跟着辛梁一块离去。

辛梁经过池巍川身边时连正眼都没递一个。

围观的百姓窸窸窣窣地散了，走远了还能听见有人压着嗓子偷笑。

池巍川站在原地，手里的图纸捏得簌簌作响。

铺面台阶上，刘管事已经把那张手书仔细折好收回袖中，朝池巍川不卑不亢地拱了拱手：“三老爷，那小的就先进去拢账了。”说完带着两个账房先生转身进了铺面，门板在他身后合上了大半扇。

池巍川一个人在门口站了许久，才哑着嗓子对身后跟着的两个三房账房说了句：“……回去。”

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西街上闹得沸沸扬扬的时候，池婉正坐在自己院里绣一方帕子。

汀雪快步从外头走进来，压低了声音将外面的情形讲了一遍。

“小姐，您预料的果真一丝不差，三老爷如今气炸了。”

池婉表面倒是没太大反应，只追问了一句，“辛梁直接走了？”

“走了走了，走的可快了。”