主仆四人穿梭在热闹的集市上，很快就买齐了年货。

“这糖人真是脆甜可口啊！”青稞欢欢喜喜地吃着夫人给买的糖人，一想到这一个糖人就要二十文钱，她止不住感慨：“不过这湖州的物价与杭城相比，也是有过之而无不及呢！”

“可不是，方才咱们置办的那些年货，算起来也不便宜呢！”红藜一手捧着糖人，另一只手拎着一包新鲜出炉的点心。

“许是年关将至，各处都要涨价，待过完年再瞧瞧，兴许就便宜了。”

年货置办周全了，也算是完成了了一件大事，小芝麻顺着目光看向街道两侧的商铺，此处有医馆药局、点心档口、绸缎布庄、玉器金店····远处还有一间脂粉铺子，色泽鲜艳的招牌远远就映入了眼帘，她心头一动，转身对青稞与红藜道：“你们二人先将东西送回马车上，我与巧莲再去前头逛逛。”

王巧莲自然是心领神会的，二人欢欢喜喜地挽着手，走向那间热闹的脂粉铺子。

只是刚到门口，就遇见了一个掩面哭泣的小姑娘，恰好挡在巧莲几步之外。

小姑娘看着年龄不大，一身绯色衣裳，左右各挽了一个羊角髻。

“还不快滚！别耽误老娘做生意！”

脂粉铺子的老板娘叉着腰站在不远处，骂骂咧咧的要赶她走。

小芝麻与巧莲对视一眼，忍不住走上前去询问：“小妹妹，你怎么了？”

小丫头这才抬起头来，看着面前一紫一绿两位大姐姐十分面善，她才缓缓止住哭声：“我来买胭脂，可是不小心弄丢了荷包······”

水粉铺子的老板娘冷哼一声：“哼，小小年纪就说谎，还想学人赊账，你以为老娘是傻子？”

此处人来人往，老板娘的声音又洪亮，惹得路人纷纷投来奇怪的眼神。

梳着羊角发髻的小丫头面皮薄，见此情形更是手足无措起来：“我，我没有，我的荷包真的丢了·····”

小芝麻眼看她越哭越凶，心生不忍，于是拉着她走到一旁，并好心的递上自己的手绢为她擦拭眼泪：“快别哭了，寒冬腊月的，当心冻坏了脸蛋。”

柔软的丝帕拂过小姑娘红骢骢的脸颊，令她对眼前这两位姐姐生出了一股倾诉之情：“我姑姑年后就要出阁了，我好不容易才攒了三两银子，想要买这家铺子的胭脂送给她，奈何到了门口才发现荷包丢了！呜呜呜···”

小丫头抽抽嗒嗒的哭着，末了却突然开口乞求：“两位姐姐，可否借我三两银子，我可以写一张借条，来日一定如数奉还。”

听见小丫头的话，巧莲顿时心生戒备，拉着小芝麻的手臂后退一步并小声耳语：“这小丫头莫不是个骗子？”

小芝麻也疑惑地看着对方，年关将至，坑蒙拐编之人确实多了，她纵然可怜对方，可也不能轻易信之。

况且，三两银子真不是个小数目。

巧莲眼看小芝麻沉默不语，生怕她又搞菩萨心肠那一套，于是死命拽着她的袖子。

幸而小芝麻向她投来一个放心的眼神，转而就笑盈盈的看着羊角髻小姑娘：“小妹妹，我们体量你对姑姑的良苦用心，倘若你不嫌弃，我便将自制的养颜膏赠予你，如何？”

语落，她将随身携带小瓷瓶递了过来：“此物有生肌养颜之效，想来赠予你姑姑正合适。”

羊角髻小姑娘惊讶地盯着紫衣姐姐手中的瓷瓶，迟疑地吐出一句话：“当真？”

小芝麻点点头。

那小丫头又看了看王巧连，红骢骢的脸上忽而扬起一抹笑容：“太好了！多谢两位姐姐！”

只见她欢欢喜喜地举起瓷瓶好奇发问：“敢问两位姐姐，这养颜膏叫什么名字？我这就拿回家送给姑姑！”

小芝麻闻言微微一愣，对上小姑娘那满含期待的目光，她脱口而出：“悦己霜。”

一旁的王巧莲也惊讶地望向自家夫人，这名字听着不像是胭脂水粉，倒像是书房里的清贡。

梳着羊角髻的小丫头认认真真地记住这三个字：悦、己、霜。

转而郑重其事的向小芝麻行了一礼：“多谢姐姐慷慨赠物，小女姓陆名唤雪扬，敢问两位姐姐的闺名？家住何处？他日雪扬定登门道谢。”

一听她要感谢，小芝麻急忙摆摆手：“不必感谢、不必感谢，只要你姑姑用着舒心，我们也就心满意足了。”

小丫头见状倒也不纠缠，捧着悦己霜脚步轻快的离去。

巧莲小声嘀咕道着：“一会哭一会笑，也不知这丫头究竟是不是骗子。”

小芝麻却不纠结，拉着巧莲的手直奔胭脂铺子：“别想那么多了，方才那个小姑娘说这里的胭脂一盒要卖三两银子！咱俩赶紧进去瞧瞧行情如何？”

说完，二人便迈步走进了胭脂铺。

*

巷子另一端的茶馆内茗香四溢、宾客满盈。

姿容俊俏的梅三娘子一出现便引得店内诸多男子侧目而视，任何时候任何地点，美人总是惹人注目的。