谁也不清楚官家于延春阁之夜具体因为什么动怒，只听说官家扬手打翻了餐膳，随后便是苏美人令官家不喜，被贬为霞帔的事。

有人猜测是为了淑妃娘子求情的事，有的则是觉得苏美人献媚之时某些事上触怒了皇帝，天家雨露，动辄喜怒，听闻这件事的有的欢喜，有的悲伤，有的惶恐，也有的沉默。

毕竟从堂堂的正四品美人一朝贬为寻常宫女承了宠才会当的霞帔，良家子出身的做了这个跟羞辱差不多，各中变化不可谓不大。

苏缦被贬为霞帔之后，便不能再居住于延春阁，而是同那些曾经受过先皇宠幸的年老霞帔住在一起，或是上了年纪却一直不得势的低位老太妃们，齐齐都住在名为揽芳的直舍。

这里安置的女子既有过当主子受恩宠的荣光，却未曾升至高位、或是生下子息地位稳固，便如凋零芳英被揽入其中，不见天日，苏缦便觉得揽芳二字透着一种悲色。

众览群芳，却任由鲜花凋零——

一进揽芳直舍，这处显得破旧简陋，低低矮矮的屋子交错叠落，到处都是白灰头发的年老女子许多人都得自己洗衣服，还有的生了病，不停咳嗽，一副将死之象。

春泱紧了紧手中的包袱，转首担心地看着苏缦，苏缦过来时一袭素衣素裙，用红缯带盘着的头发上插了几枚简单素玉钗，她早有预料过来一定不会好过，却未曾想到揽芳直舍的情形如此糟糕。

从延春阁出来时，她已经安排春泱、葚玉还有常槐他们分去朱美人或是始平郡君那里，结果春泱执意过来要照顾她，苏缦便只好让她一起跟了过来。

见此，苏缦轻覆在春泱手背上，“实在对不住，你跟着我会受苦的，还是让阎都知调你去别的娘子阁中当差罢——”

春泱摇摇头，“春泱的职责便是照顾好娘子，娘子在何处，春泱便在何处。”

苏缦眼中露出抹欣慰，“多谢你这份忠义，在这里的日子不只是你照顾我，我亦会照顾你——没有主仆，只有姐妹。”

春泱眼眸微怔，点头道：“奴婢相信，娘子不会一直在这里的。”

苏缦与她两相搀扶着往屋子过去，揽芳直舍的管事嬷嬷过来笑道：“二位是阎内侍特意吩咐过的，随我过来罢——”

苏缦便踱步跟着管事嬷嬷一同绕过巷子去了一处小偏门，甫一推开，里头是个极小的屋子，比延春阁的前堂还小，但是独门独室，里头极窄的一张榻，却还放了桌凳、油灯，管事嬷嬷笑道：“我姓周，娘子叫我周嬷嬷就行，吃饭要跟着众人一起去膳堂，这里的膳堂饭菜冷清，刚好果腹是够的——”

“只是，揽芳直舍要承担一些活计，六尚会分派一些活计给各处的宫人们，不会太累，也不会清闲——”

周嬷嬷缓缓而道，带着一丝迟疑。

苏缦浅笑道：“嬷嬷放心，如今我已经不是宫中养尊处优之人，既然来了揽芳直舍，便不会给您添麻烦。”

说着，苏缦取下耳边的两只珍珠耳铛，递给周嬷嬷，“日后便请嬷嬷多照顾——”

周嬷嬷眼中透出些许欢喜，在揽芳直舍做管事是个清苦差事，捞油水的地方不多，可又推辞道：“这怎么好意思？阎都知已经吩咐过要照料娘子，实在不必多给什么——”

苏缦轻握周嬷嬷的手，将珍珠耳铛放在她手心，合拢道：“嬷嬷收着罢，既然您说这里饭菜清冷些，便托请您想些办法寻了肉食过来，我们两个女子吃不了太多，但整日饭菜无肉便也没什么力气，倘若嬷嬷有法子，我们是愿意出钱买的。”

周嬷嬷这才收下手中的珍珠耳铛笑道：“娘子颇大方了些，这珍珠耳铛便够了，我必定为娘子和这位姑娘寻些肉食过来补补身子。”

周嬷嬷走后，春泱眼中动容道：“娘子——”

苏缦轻声道：“既然你跟了我过来，我一定尽量保护好你。”

在这处偏僻小屋安置下来，苏缦和春泱便收到要织布的活计，因为揽芳直舍真正能干活的不多，所以要织布的分量不少，有时一整天下来大多时候都在织布。

六尚各局做的都是精细活，便索性将那些简单的繁重的，都借由头分给了各处的宫人们来干，宫人的饮食又不如养尊处优的娘子和她们身边的侍女，自然颇为劳累。

苏缦并未抱怨，因为抱怨并不能改变当下的处境，她宁愿什么话都不说，只做手头的事。

*

繁景被人请了去坤宁宫问话的时候，她依旧是头都不敢抬，皇后问道：“听说那日你这个掌膳也在延春阁，你说说，发生了什么事？”

繁景跪伏着身体，垂首闭着眼，将已经商量好的话一字一句复述道：“那日官家来延春阁用晚膳，臣奉官家身边内侍之命过去送膳——”

“官家与苏娘子发生争执，苏娘子几番请求让淑妃娘子回宫，官家生出厌烦，便抬手将桌上的餐食尽数打翻，扬长而去，臣知道的便是这么多了，后来，就听说苏娘子被贬之事。”

上了年纪的女官扶着皇后坐稳在宝座之上，皇后略一甩袖，脸上露出一抹冷艳，眼中滑过得意之色，冷哼一声，“你说的可真？毫无虚言？”

繁景低垂着头答道：“是——”

皇后略一思索缓缓道：“本宫听闻官家近前侍奉的人也是这般，看来那日延春阁的确是那个女人自讨灭亡，送淑妃出宫是太后的旨意，她去求官家，哪里能改变？——一个蠢货，本宫还当她是个对手，如今来看，反倒是自己将自己笨死了——”

一旁的俞德妃却是又问道：“那日膳房送膳的宫女为何被赶出宫去？”

当日薛义荣便审问了送膳宫女，其中的确有人暗中在苏美人的乳鸽汤中下了毒，为免事后令人生疑，除了统一口径，便是将宫女赶出宫去。

繁景心中不慌，已有说辞在，“回德妃娘子的话，送膳宫女当日神态哭凄，与苏美人的恳求之语齐齐发作，官家头疼异常，便越发没有胃口，一口未动，亲口命令勾当内东门司薛义荣将其赶出宫去——”

俞德妃没有继续再问，而是看向皇后，皇后唇角勾笑，大笑一声，“好了，赐赏——秦司闱，将她请出去罢。”

繁景随即起身，低眉垂眼，领了皇后赐下的装了乳香的香囊起身，便见着皇后身边的金衣长禙，头戴素纱团冠的中年女官请了她出去。