见掌膳女官走后，俞德妃瞥向一旁明显神态愉悦的皇后，低声劝道：“虽然给苏美人下毒一事囫囵了过去，但娘娘以后也要小心行事，淑妃才出宫入道，便给她下毒，倘若不是苏美人横插一脚，下毒毒死的便有官家在，您不就是落的个弑君之罪？”

皇后不以为意，反而越发笑得狠毒道：“真毒死他，也是活该——谁叫他非要去那贱人的阁中去，他从来没有把本宫当作妻子，对本宫这坤宁宫置之不理，现在，瞧瞧他喜欢的人，也不过如此。”

俞德妃眼睫一动，沉默不语。

就在这时，皇后身边的侍女过来道：“娘娘，太后宝慈宫那头派江德明江内侍过来寻你。”

俞德妃微微颔首道：“你先下去同江内侍说马上会过去，我同娘娘说几句话。”

皇后转首瞥向俞德妃，“你有什么话要同本宫讲的？不外乎是大娘娘知道了本宫嘱咐江德明做的事，她不是也看那贱人专宠久了心头不喜吗？如今她被贬为霞帔赶去了宫人居住之地，阴差阳错、皆大欢喜，本宫既没有把柄，又替大娘娘接连做了好事，难道她还能问罪我这个皇后吗？”

俞德妃沉静道：“臣妾不是这个意思，只是太后娘娘让江内侍过来请您定然是要亲口问您些话，到时候您还是态度恭谨些，毕竟七夕那日的设计以大娘娘的聪敏未必看不出来猫腻，若是太后指教什么，娘娘也要虚心听了才是。”

皇后不耐烦地摆手，“知道了——究竟大娘娘是你的亲姑母，你有心不如多在你姑母面前为本宫说话，倒比这样时时劝谏好的多，大娘娘若体恤我，便早该让我设新的尚宫，如今一直不允，这倒罢了，也不肯替我向官家使些手段，迫他不得不来我宫里，我同大娘娘之间好也是相互的——”

“我好歹是官家的皇后——”

皇后起身，俞德妃听完皇后这一番话便也未曾再说什么。

皇帝要去哪里，宫妃怎么能决定的了？人尽皆知的道理，太后娘娘纵然手段通天可与日月争辉，也无法一昧指挥官家临幸后妃之事。

同人说不清楚，俞德妃一向是不会再说第二次。

*

到了宝慈宫，太后正在软榻上啜茶喝，江德明引了皇后进来，皇后也没客气，直接坐在了太后下首设的座上，微微一侧身慢条斯理欠身一礼道：“大娘娘，不知您让江内侍请儿臣过来有何贵干？”

见她这般姿态，太后啜茶的手一顿，在凭几处放下茶盏，团起手道：“江德明，皇后指使你给苏美人下毒一事，可是真的？”

江德明慌忙一跪道：“奴婢知错——”

皇后却面上不慌，反而艳笑道：“娘娘，儿臣可是为你做了先锋，您不满苏美人久占官家雨露，官家又不去旁的阁中，除了她，官家才能转移心思。”

话音一落，四下十分静寂，不多时，皇后面上挂着的得意之笑渐渐消失隐退，眼中露出一丝惶恐不安，“大娘娘——”

太后却突兀一笑，对跪着的江德明温声道：“你做的不错，起来罢——”

“只是太过显眼了些，做这样的事不事先知会吾，反倒让吾事后才知晓，江德明，你知道，本宫最不喜欢下头人知情不报、擅自作主——”

皇后在一旁笑着为江德明求情道：“娘娘便饶了他这一回罢，都是臣妾的错，臣妾太过想为大娘娘分忧，江内侍也是这般心切啊。”

太后眸光扫过皇后隐隐滑过一丝锐利之簇，却又消失不见，声调冷淡，“既然有皇后为你求情，江德明，起来罢——”

江德明却是战战兢兢起身，忐忑地来到太后身后，姿态越发恭谨。

侍女过来送茶，皇后拿起茶盏闻了闻便用商量的语气道：“大娘娘，官家已经许久没来过臣妾宫中，如今只有您的命令是好使的——”

太后一下子便听出皇后的意思，“你想让吾劝官家去你那里？”

皇后一笑，面露期待之色。

太后饮了口茶，不疾不徐道：“吾能让官家去你宫里，但你有把握让他留下吗？”

皇后一愣，面上隐隐透出怨怒，不是对太后，而是思及过往的情绪外露。

太后酝酿一会儿道：“你也别强求什么，只要宫中有后妃生下孩子，你始终是他们的嫡母，有吾在定然会保你后位无虞，你也不要再生出什么独占官家的心思，倘若他心中有你，吾自然愿意成全你，但官家的心思，偏不在你这里，便认命——”

皇后眼中噙了水色，怒气外露，“凭什么？当年先皇与娘娘情意深重，赐娘娘在柔仪殿居住，给娘娘万般宠爱、千种殊荣，怎么轮到我这个从小伴在官家身边又是被您亲册了宝印的皇后就担不得官家的宠？——难道高门女子就是不得皇帝喜欢吗？”

太后眸色微变，抬手扫落茶盏，“你浑说什么？”

皇后反应过来，慌忙跪在地上，垂首，忽地哭出了声。

半晌，太后也没有继续追究的意思，而是摆摆手，“好了，皇后——你退下罢，吾同你说的，你平日多加反省，收敛收敛你的妒忌之心，学好怎么做一个中宫皇后。”

皇后擦着眼泪，缓缓告退。

嘉德公主从帘幕后出来，嗤笑道：“就她这个样子，也想学母后？她也配——”

宫女过来清扫茶盏碎屑，很快地上便干净如初。

太后轻笑一声，不置可否，而是与嘉德公主对坐喝茶。