“我从未想过她会原谅我。”许云洲赤脚踩在地上，看见自己的衣袍挂在角落屏风上，他上前取下，摸出一个锦盒，打开便见两簇青丝红绳缠绕，“她若能活下去，如何都可以，是谁，成为谁，都可以。”

郢六娘收起银针，取出几张纸拍在桌面上：“今日酒坊的全部消息，辽人得知瑞雪阁死了许多人，四处找李月娥，但他们看起来不是要杀她，而是要确认她安全。”

窗外涌进一阵河风，她一松手，几页纸吹落在地。

许云洲漠不关心，只顾披上衣袍，将锦盒收在袖中，走出门去：“李月娥和刘劭其实挺般配的，人面兽心的作风，天赋异禀。”

客堂里，几个辽人相继倒下，碰到了临近一桌的汉人，独眼小孩跑过去将他们揪住，一手一个，拖到墙边，大声斥道：“野蛮人就是野蛮人，喝多了到处占便宜。”

许云洲往楼下看了一眼，赵伯凭空般出现在他身后：“先生醒了，几位客人说，许久未听您奏曲了，想请您奏一段。”

廊道两头不知何时熄了灯，许云洲并不转身，目光落在那几个倒地的辽人身上，忽觉少了什么坠挂，摸了一下腰间系带，脸色一僵：“许知非何时出门的？”

赵伯眉头紧锁，低着头：“日落之前……约莫日晡之时，小坊主与李姑娘一同离开……”

“赵伯没有阻拦？”许云洲终于转身，面带笑意，神情温和恭敬，“就不怕许知非再回不来？”

赵伯一身粗麻短褐，擦桌的棉布搭在腰侧，双手攥了攥上衣边角，拱手道：“许先生若想要小坊主的命，无需废此周折，且自打先生来了，小坊主便少了些自言自语的毛病，夜里也不再梦魇哭嚎，小老儿我……”他嘿嘿一笑，又拜他，“小老儿我……心里有数。”

许云洲朝他走过去：“赵伯与老坊主是何时认识的？”

“老坊主当年刚到杭州，遇见我时，我谋事的酒坊刚倒不久，他见我无处可去，便收留我一同照顾小坊主。”

赵伯低眉顺眼，恭敬有加，许云洲缓步走近，又问：“沈青禾现在在哪儿？”

赵伯猛地抬头，神情没收住，满目惊恐：“青……青禾……”

许云洲眼神冰冷，唇角带笑：“他伤得不轻，再不治，就死了。”

“先生不抓他？”赵伯声音发颤，双手跟着颤。

许云洲看了一眼他身后莫名熄灯的地方，故作思量：“这个嘛……”

赵伯眼中泪光上涌，里面的血丝又红了不少：“许先生有什么条件尽管说，只要能留他一命！”

他声音哽咽，苍老又沙哑，许云洲却像在观赏他，神情惬意：“留他一命不难，只要他不再自作聪明，乖乖藏在许知非身边，做许知非的狗，对许知非言听计从，我便当他……已溺死在汴河里。”

赵伯抬头看他，眼中皆是惶惑：“先生是说，除了小坊主，他不能再见任何人？”

暗处浮出一双眼睛，一个佝偻的人形轮廓若有似无，许云洲盯着那双眼睛，眼中闪过一瞬挑衅：“他既喜欢做这等偷窥暗杀之事，那便物尽其用，尽他所长，算账这种事，不适合他。”

西厢房门“嘎吱”一声关上，郢六娘摇着扇子，媚眼轻挑，目光扫过留下满座酒客，视线收回，脸上愁容渐生：“这个许坊主，是仗着自己有本钱，不用做事，故意把最难的差事挂到我肩上，如今自己吃饱喝足，便又跑出去。”

“附近三条街的辽人都跟着李月娥走了，我看这李月娥……”方离从梁上落下，拍了拍袍摆上的灰，顺了口气，“她是铁了心要把许坊主交给辽人。”

许云洲仍盯着暗处那双眼睛：“地宫可安排好了？”

方离撑着栏杆往下看：“安排好了，公子回来前吩咐的，一样都不差。”

郢六娘忿忿不平，独自下楼：“我去厨房了。”

有个酒客，是个牛高马大的糙汉，一身汗渍反光恶臭，看见她，高声嚷道：“郢娘子！新酒可出了？这些个旧花样全都喝腻了！”

郢六娘极不耐烦：“你行你来！不行别催！要你交定钱了还是怎的？”

那人把酒杯敲在桌上：“哎呀，快些快些！否则我去别家了！”

郢六娘撩开门帘，回头喊道：“爱去就去！你要是到别家能吃到这口，我名字从此以后倒着写！”她走进厨房，狠狠甩了那张新换的青色布帘。

“嘿，这小娘们儿……”那人站起来，步态极凶，往厨房走。

一个伙计闪身挡在他面前，态度随和，眼神冰冷：“客官有何吩咐？可告知小的。”

那人脚步一顿，往后退了半步：“老子要新酒，你们告示里说了，有新酒款待。”他吐字迟疑，却硬撑直面这面相带着不该有的冷厉的伙计。

那伙计颔首道：“告示里说的是不日便有新酒款待，您可在门边看一眼，郢娘子正在调剂，若您想做个试毒的，那小的还要请您签个生死状才能让您过去。”

那人吞了口唾沫，摆手走开：“罢了罢了，小破店也做不出什么来，不喝不喝，你们调好了我也不喝！”

伙计又道：“自是随您意的，您还需要什么尽管说，您不说小的们可是猜不到的，若闹了什么误会，那许先生又要到孙大人那里说上一嘴了。”

方离居高看戏，缓缓说道：“有些人啊，就是吃得太饱，四处找不自在。”

赵伯亦走近去看，那人已坐回自己位置上，他弓着腰背，慢慢转过身来：“要不要小老儿去逐一逐他，爱闹事的客人，咱们可以不留。”

许云洲走近栏杆，略扫了一眼：“不用，你管好柜台里的账，莫出错即可。”他又看了一眼暗处，那双眼睛已不见了，“知非给我抓的那副药，更适合他。”

赵伯神情一僵，躬身道：“谢许先生不杀之恩。”

许云洲摆手下楼，身影转过楼梯接口，木楼梯在他脚下也丝毫没有声响：“不用，器物罢了，能用则用。”

他从后院出去，走过那些地瓮，酒香酵香逸散在瓮边，他经过时，卷在了身上。

许知非走进灵枢医馆后，那掌柜便认出了她，他给她的药是对的，但药力极猛，许云洲没喝过药，一时没撑住便昏了过去。