高傅纶站在桌边，魂不守舍，走来走去，就是不愿坐下。
许知非将他带到桌边：“高大人不必焦心，有什么事吃饱再说，反正鬼戏在外面，敢扑进来的定都是活人。”
高傅纶愁苦道：“许坊主啊，你有所不知，那艘漕船无故起火，怕也是这所谓的‘鬼魅’作祟啊。偏偏此时你又来了，还说是乘鬼船来的，我这心里实在是怕啊，怎能吃得下？”
沈青禾抓起鸡腿就啃：“你怕什么？出事了你就跑，就算有事也是要杀知非的，有你什么事儿啊？还颇瞧得上自己。”
高傅纶听了愈加焦急：“这位公子说得轻巧，我与你们坐一桌吃饭，很难不遭人一同了结啊！”
许知非拿起碗筷，夹了菜，转身就走：“我回屋里吃，你们自己吃吧。”
沈青禾也照做，默默跟出去，高傅纶愣在原地，几个驿卒站在一起，望着两人身影消失在廊下拐角处。
不大的驿馆后院灯火通明，满桌酒菜刚好映出一派祥和之景。
里行在桌边坐下，兀自吃饭，银杏与他隔开一张凳子，也坐下来：“姐姐做的饭菜，不能浪费，你们不吃我吃了！我吃光！”
灶台上还有剩下的汤，许知非没回去，拐进厨房里，踢了张矮凳坐在灶边，柴火是果树的木头，烧出来的香气尤其安神。
沈青禾跟到门外，远远坐在连廊下，位置刚好能看见她。
她一边吃，一边等着所谓的怪事，若隐若现的声音……或者……鬼魅唱歌的声音……都可以。
灶里的灰烬余温未散，火星隐隐发红，她远远看着，细嚼慢咽。
窗外渐渐起了风，涌进厨房里，将那些灰烬吹得更红更亮。
几缕头发吹得散下来，她随手拨开，专心吃饭，忽然听见有女子的歌声随风而来。
后院传来驿丞和驿卒惊惶不安的喊声：
“大人你听！”
“听什么听？！没听过吗？！吃饭！与往常一样！”
那歌声伴着琵琶声，还有些敲锣打鼓的声音，还有应和的男声、琴声……听起来唱的是古文，音调飘渺婉转，她没听出意思来。
她默默吃完，把碗放在灶台上，廊下灯火飘摇，沈青禾不见了，她跑回东厢，发现只有方离一人，是睡着了……
她又往大门跑去，拉开一道缝隙，渡口画舫原是天黑前就停在那里的，如今竟成了一座戏台……
她开门出去，远远望见那边灯火通明，彩色的……
那三个守卒不见了，船舱里传来檀板的响声，窗上可见珠帘开启，四个紫衣侍女姗姗走过。
她想起《睽车志》所载……安定郡王赵德麟于此地遇鬼，女鬼头戴紫盖头，掀开竟是枯骨。
她心里有些发毛，提醒自己那只是故事，不是真事。
她走出去，大门在她身后轰然闭合，林间枝叶相碰，沙沙作响。
画舫那边传来女子的歌声：“汴水悠悠，驿路茫茫，何人识得枯骨妆？”
紧随着，是一阵锣鼓齐鸣……
她慢慢靠近，察觉枝叶之中似有东西奔离，脚步一滞。
“谁在那里？！”她开口询问，声音被风吹散。
没有回应，却有东西攀上了树顶，漆黑一团，掠入深林最暗处。
她本想跟过去，又看了看那艘画舫鬼船，决定继续往前走。
船上灯火渐渐照在她脸上，戏曲声越来越近，岸边焦尸已不见踪迹，空余一堆还未燃尽的篝火。
她驻足停下，忽然大喊：“许云洲！你给我出来！”
船上戏声戛然而止，片刻，有脚步声从船上跑下来，黑影攒动，手持利刃。
她忙往回跑，身后黑影已踏上渡口，木板传来咚咚声，她踩了自己的袍摆，绊倒在地。
一段琴音自林中荡出，随后接连数段，仿若龙吟虎啸。
那些黑影丢了手中兵器，双手抱头，哭嚎不止，一个个纷纷倒地，来回打滚，船舱里，女子的尖叫声穿透了夜色。
许知非坐在地上，画舫灯火灼红，照见她满身焦灰。
她目瞪口呆，忘了站起来，一只手忽然抓住了她的手臂，将她轻轻提起：“起来。”
她抬头望去，许云洲的眉眼静谧柔和，如同天上月色，只是他没看她，目光落在自己的手上。
“果然是你。”
她站起来，盯着他的脸。
他不说话，松开手，眼睫低垂，在脸上投下两道暗影，怎么看都像是做错事了在等骂，垂手的姿态就像个手无缚鸡之力的书生。
“人是你杀的？”
“是。”
“为什么？”
“他们抓了林修。”
“你知不知道……”
“知道，空心莲我会带回去，你现在就回去。”
他声音很温柔，态度却不容反抗，许知非有些气到，声音一下拉高：“你是不是以为你什么都行？想怎么干就怎么干，连陛下都能无视！”
许云洲抬眼含笑：“我说过，我只要你活着，谁会死，我不在乎。”
渡口岸边，呻吟声断断续续，许知非整个怔住，声音跟着呼吸在抖：“你到底要去干什么？”
“杀掉所有会害死你的人。”
“……包括方离吗？”她双手握拳，看着他的眼睛，发现里面冷得瘆人。
他脸上笑意跟着冷下去：“你若不回去，他也不过是个部下，我手里有近千人，要找一个……”
话未说尽，许知非扇了他一巴掌：“你自以为为我，实则都是为了你自己！你不过为了自己那点不值钱的愧疚，为了那些终究来不及的、招人恶心的悔恨！你从来都是自私自大、自以为是的那一个！我告诉过你虹桥会榻，你为什么不去？！我告诉过你周铎有问题，你却任由他斩了孙宁海！你即便不信，却也从未去公允辩证，如今你就算在这里，也是一点都没变！自作聪明，不听劝告！”
他整个人僵住，脸侧向一边，眼神震惊，呼吸急促，喉结缓缓滚动。
驿馆门被拉开，里行踱步而出，袖袍随风扬起，眼中笑意冷峭：“哟，还以为是什么人在此闹事，原来是咱们副使大人。”