雨落在船板上，砸出滴滴答答的声音，杭州商会的船在浪里左摇右摆，雨势转急时，许知非刚刚醒来。

门外几个察子把棍子杵在栏杆上，挨在一起低声说话，时不时用棍子指一下船舷底下的浪……或者是鱼……

……兴许是别的东西。

雨声把他们的说话声搅得模糊不清，许知非坐起来，望见窗外闪烁的雨幕，雷声滚过云层，闷如……登闻鼓。

一阵奇异的甜香随风飘来，她想起自己是如何昏倒的，最后的记忆，是许云洲身上的药味和酒味，绞在他那独有的气息里。

她晃神望着窗上的雨，一勺桂花酿递到了她嘴边：“喝一口，暖的。”

她一惊，闻见极淡的酒气，而那双眉眼里竟有种她读不懂的郑重，像是托付，又像是……告别？她小心翼翼，抿了一小口，甜味过后，舌尖泛起淡淡酸涩。

船猛地一晃，仿佛世界跟着摇摆，她扶了扶额角，闭眼又睁开，依旧有些头昏脑胀。

“究竟怎么回事？”

“疑兵之计。”他声音很轻，仿佛混着雨声落下，“辽人早已控制了广济商会，知道我在，派了死士来，分三路截杀……这一点，与之前一样。王德彰他们是故意透露，宴席其实是其中一路，但曾楼主先行渗入，这是我没料到的。银杏和里行扮作你我，走官道引开了另一路。我们将计就计，跟曾楼主从鬼市密道走，绕道之后错开官验直抵常州，正好躲开了第三路的追踪。”

“我睡了多久？”许知非仍有些恍惚，因自己竟没有做梦而觉得有些奇怪。

许云洲把碗放在一边：“五日，中途醒来吃过东西，但你应什么都不记得。”

“我醒来过？”

许云洲点头，笑了一下：“今天是头一次会说话。”

许知非稍稍挪开，与他隔了一人宽的距离：“是那菊花糕？”

“此事与许公子无关，是曾某人，给二位的见面礼。”曾广寻从外面进来，脸上笑出了层层叠叠的赘肉，“殊不知姑娘体质特殊，较之常人多睡了几日，所幸饿了会醒，还会吃。曾某人还要多谢姑娘，这毒又多了一份药效记案，属实是见所未见。”

许知非看看他，又看看许云洲：“你们究竟在搞什么鬼？”她望向船舱各处，普通的房间，案上的三叉烛台……能做武器……

许云洲顺着她的目光看过去，那烛台上烛火还在跳，他倒吸了口气，双手抬了抬，又犹豫着放下：“知非……”

“尸体，是怎么回事？”许知非一字一顿，声音像刀尖敲在钢板上。

他垂下眼睫，嘴唇动了一下，却没说话。

许知非确认了自己如今意识清晰，只是后颈有些酸麻，舌尖残留着那一口桂花酿的涩香，

空气中弥漫着一丝若有似无的药味，她目光移开，看见床边那把圈椅里有一卷舆图，皱了皱眉：“那换个简单的开始，现在什么时辰？”

“寅时三刻。”许云洲抬起头，眼里像有一汪温水，说话的尾音自她耳边飘过，没有一声落地的，“你中的是醉春风，混在了那块菊花糕里，一个时辰见效，会让人昏睡，醒后没有后遗症。”

她目光落在那碗桂花酿上，指尖轻轻触在碗沿上：“你知道。”

他抬眼看她，烛光在他眼里晃了一下，门外的风将他鬓边发丝拂到他唇边，他眼中没有半点涟漪：“是，我知道他会下药。”

“从什么时候？”

“从他出现开始。”

她指节收紧了一瞬，手从碗沿上收回，指尖残留了一丝温热。

许云洲缓缓开口：“辽人传信，有一样见不得光的手段，就是用浮尸。选将死之人，比如……我们路上击倒的追兵、伤重不治者。他们会把没死透的带回去，给他们强行喂系了绳线的蜡丸，卡在喉头，缚石之后在沉于河道暗流，按水文推算浮起时日，由下游同党打捞。尸体比活口可靠，不会叛变，也不会说漏嘴。”

许知非脑中迅速拼起验尸的画面，那具男尸泡得发白的皮肤……

“李月娥的婚事，也是去年秋开始说的，这里面怕是有什么联系。那蜡丸……是你取走了？”

许云洲点头：“内容是辽人不信你落水溺亡，令王德彰搜查并截住你。他们捆绳的结法是双鱼扣，遇水膨胀，本应七日后松脱浮起，是我私下让吴瑾提前割断了绳。一个漕司小吏身上却带了一卷名册，我想着许是掩人耳目、混淆视听之用，便给他们留下了。尸体提前浮出水面，在夜里被官差发现，喉头蜡丸却不见踪迹。他们果然趁着天黑，又把尸体投在了射阳湖和运河交汇的湾口，是想要把追查方向引到漕司那边……只是这一次，恰好赶上了你来验尸，他们没得逞。”

“恰好？”许知非气笑，“你算好的，你让人把我逼到湖边的。”

“是。”他坦然承认，再次颔首，“因为只有你能验出沉尸地点，揭穿王德彰的诡计，从一具死尸身上，获取关于广济商会的线索。”

“可你本就什么都知道，分明是骗我入局。”她看着他，眼神像刀，“你怂恿我查验尸体，看着我恍惚间喝下那口酒，吃下那块菊花糕，看着我闯入险境，然后倒下去。”

船舱里静了许久，岸上传来更夫的梆子声，敲了四下。

他看了她许久，像有许多未出口的话，却终究没说，只道：“是。”

许知非心里急得冒火，猜不透摸不着的事情本就令她头疼不已，如今这个人心里还有千万盘算只字不提。

“我认真做事，想的是与你合作，陪你挣出那个不知道存不存在的、所谓既定的命。可如今，却成了你戏台上的角儿？”

“你不是角儿。”他从袖中取出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，捏在手里，“这些事里，你是最重要的一环。”

他拉起她的手，把药丸放进她手心里：“我知情，是因为……”他抬眼看她，目光一停，又看了一下曾广寻，没说下去，接着道，“我必须确保你这一路拿到了所有该拿的东西。否则，你一路往杭州走，便只是在逃命，而我，也只是……在杀人。”

他声音低下去，像安抚，又像承诺：“广福茶楼的辽人，如今已全部押入地牢，皇城司已接管了宝应县衙，并回京禀告。鬼市的漕运密道足够掩人耳目，我们明日便可到杭州。”

他刚才的意思是……上一次……这里有问题？

而照他所说，行程的确快了很多……她看着手里的药丸，低声道：“可你本可以事先告诉我。”

“我告诉你，你的动作就不会那么真。你镇定时眼神太利，小心思太多，王德彰是老狐狸，一眼就能看出来你不是皇城司的人。你要知道，广福茶楼的目标是我，而他的目标是你，他知不知道你我都无法确定。我知道你不喜欢受人摆布，若我事前同你说将计就计，你定会宁可另寻他法，也不会顺他们的意，中计赴宴，中药躺下，是不是？”