潞王摘下一枝梅花，在鼻端轻嗅：“杨涟、左光斗那些人，正愁找不到由头攻讦内廷。此番七皇子勾结边将、图谋不轨，正是他们大做文章的好时机。”

“王爷高见。”文士奉承道，“只是……魏瑾那边，似有察觉。今晨赵靖忠去司礼监提人，被魏瑾挡了回来。那李原小儿，现还在司礼监值房。”

潞王手中梅花微微一颤，眼中闪过一丝寒意：“李原？就是西山那个小阉竖？”

“正是。此子前番在西山连杀影字部数十人，更重伤徐先生。昨夜又杀了锦衣卫孙千户，实是心腹大患。”文士低声道，“王爷，此子留不得。”

潞王将梅花掷于雪地，淡淡道：“一个阉奴，能翻起什么浪？倒是魏瑾……”

他顿了顿：“这老狐狸执掌司礼监多年，树大根深。此番这般动作，显是已起疑心。孤原想借他之手除掉七皇子，再反咬他私造火器，一箭双雕。如今看来，他倒是警觉。”

“那王爷的意思是……”

“箭在弦上，不得不发。”潞王缓步前行，“祭天大典在即，这是孤最好的机会。只要大典之上，七皇子畏罪自尽，魏瑾事败伏诛，这朝局，便尽在掌握。”

潞王回头看向文士：“那些红夷炮构件，还有多少未运入宫？”

“这一批十二车，昨夜已自西山运出。然……”文士犹豫，“据影一传信，那批货在张家湾被东厂截了，未能入宫。”

李原再次惊叹，魏瑾果然是只老狐狸，难怪之前他一听内官监之事却面不改色，原来东西早就已经被他截获。这魏瑾在打什么主意？想到这，他又立马凝神细听。

潞王脸色一沉：“东厂？魏瑾动作倒快。”

潞王转过身，沉吟片刻：“无妨。前番运入宫的，已足够栽赃。你传信影一，三月二十大沽口之约，照常进行。那三艘福船所载，才是重中之重。”

“王爷，那三船货若是被截……”

“截不了。”潞王嘴角泛起一丝冷笑，“船是登州水师护送，关防是兵部签发，沿途卫所皆已打点。便是魏瑾有天大的本事，也伸不到海上去。”

他顿了顿，又道：“只要那三船货顺利抵岸，孤便有足够的银钱，打点朝野，更可……与海外那位朋友，谈笔大买卖。”

文士会意，立刻躬身道：“王爷深谋远虑。”

潞王摆摆手：“去办吧。记住，七皇子那边，须得关照好。诏狱是骆养性地盘，他既收了孤的银子，便该办好事。”

“是。”

二人交谈声渐远。

李原伏在假山洞中，背心已被冷汗浸透。

潞王竟要在祭天大典上，害殿下“畏罪自尽”，更要栽赃魏瑾，一举掌控朝局。而那三艘福船所载，显然不止火器，更有潞王与海外势力勾结的铁证。

时间紧迫，他必须尽快求见太妃！他待潞王一行人走远，方悄然出洞，往仁寿宫奔去。

行至坤宁宫西侧，忽见前方宫道上来了一队人。当先是个嬷嬷打扮的老宫人，身后跟着四名小太监，抬着两个朱漆食盒。

那老宫人面色阴沉，步履匆匆，正是仁寿宫掌事嬷嬷崔氏。

李原心头一动，闪身躲入廊柱后。

崔嬷嬷行至近前，忽停步对身后小太监道：“你等在此候着，咱家去去便回。”说罢，转身往一旁偏殿去。

李原悄然尾随。

崔嬷嬷进了偏殿，反手掩门。殿内传来低语声，似是与人交谈。李原伏身窗下，以唾润湿窗纸，捅开一孔。

但见殿中除崔嬷嬷外，还有一人，这人身着锦衣卫服色，腰佩绣春刀，竟是赵靖忠！

“赵千户，太妃今日身子不适，不见外客。”崔嬷嬷声音冷淡，“您请回吧。”

赵靖忠赔笑：“崔嬷嬷，卑职奉骆指挥之命，特来问安。太妃笃信佛法，指挥使特寻了一部前朝《金刚经》孤本，欲献与太妃祈福。”

说完他自怀中取出个锦盒，恭敬地道：“还请嬷嬷行个方便。”

崔嬷嬷瞥了锦盒一眼，却不接：“太妃说了，这些日子静修，任何人不见。便是万岁爷来了，也一样。”

她顿了顿，义正词严地道：“赵千户，请回。”

赵靖忠脸色微变，强笑道：“嬷嬷，这……指挥使一片心意……”

“心意领了，东西拿回。”崔嬷嬷转身欲走。

赵靖忠忽然踏前一步，压低声音：“嬷嬷，卑职今日来，实是有要事相告。”

他凑近些，轻声道：“七殿下今早下狱，供出些……旧事。涉及当年端妃娘娘病逝一案，更牵扯仁寿宫。指挥使命卑职来问，太妃可有什么话要说？”