崔嬷嬷霍然转身，眼中寒光一闪：“赵靖忠，你威胁老身？”

“不敢。”赵靖忠躬身，“只是此事关乎太妃清誉，指挥使不得不慎。若太妃肯提点一二，指挥使自有回报。”

殿内一片死寂，崔嬷嬷面色铁青。

李原伏在窗外，心头剧震。骆养性竟以端妃旧案要挟刘太妃？端妃病逝已有十余年，当年便传言蹊跷，然先帝压下，不了了之。若此事重提，且牵扯仁寿宫，刘太妃必受牵连。

对方这真是好毒的计策！这是要堵死殿下最后一条生路。

崔嬷嬷沉默良久，方缓缓道：“赵千户，太妃潜心礼佛多年，早不问世事。端妃娘娘旧案，自有公论，与仁寿宫无关。”

她盯着赵靖忠，冷冷道：“你回去告诉骆养性，有些线，碰不得。碰了，便是玉石俱焚。”

赵靖忠脸色阴晴不定，终是咬牙：“既如此，卑职告退。”说罢，转身离去。

崔嬷嬷独立殿中，良久，方长叹一声，推门而出。

李原待其走远，方悄然退走。

他心中念头急转。骆养性既已对仁寿宫下手，说明潞王已布下天罗地网，连刘太妃这条退路也算计在内。此时再去仁寿宫，只怕是自投罗网。

然殿下性命，系于此行。去，是九死一生；不去，殿下必死无疑。

李原立于雪地中，闭目凝思。龟息功运转，气息沉凝如渊，心神却如明镜，将诸般线索一一映照。

潞王、骆养性、赵靖忠、崔嬷嬷、魏瑾、刘守有……这些人如棋枰上的棋子，各有算计，各有杀招。而殿下与自己，不过是棋局中的劫争，生死悬于一线。

正思量间，他忽闻远处传来钟声，那是奉先殿的钟声，此时已经是戌时三刻。

李原睁眼，眸中闪过一丝决绝。他整了整衣袍，转身往与仁寿宫相反的方向行去。

魏瑾给的路，已被堵死。刘太妃那条线，亦在他人算计之中。如今唯有一处，或可破局，那就是锦衣卫南镇抚司，刘守有。

此人既与骆养性不和，又掌诏狱刑名，若得他相助，或可在诏狱中护殿下周全。而魏瑾那封密信，便是敲门砖。

只是，刘守有可信么？李原不知，可如今此刻别无选择，他只能赌一把。

雪又下起来了。

李原出宫后，伏在河岸一株老槐后，圆领袍覆着薄雪，与周遭浑然一体。龟息功运转至极致，气息几绝，体温骤降，便是细犬从旁过，也嗅不出半点人味。

他抬眼望去，对岸便是北镇抚司衙署。高墙如铁，望楼上灯火通明，守卫提灯巡夜。

锦衣卫南北镇抚司，北司掌诏狱、缉捕，设在皇城之北，近皇城；南司掌刑名、军匠，衙门却在城南棋盘街。一北一南，相隔十里，恰如骆养性与刘守有——同衙为官，却形同水火。

李原摸了摸怀中几样物事，象牙小牌已无用，仁寿宫那条路既被骆养性盯死，去了便是自投罗网。唯今之计，只有直闯南镇抚司，赌刘守有与骆养性嫌隙够深，更赌此人尚有几分忠义。

只是他该如何闯？北镇抚司与南镇抚司之间，须穿越大半个京城。今夜城中风声鹤唳，锦衣卫、东厂、五城兵马司，皆在搜捕所谓余党。

而且潞王既已还京，这局棋便到了收官的时辰，落子步步见血。

李原正思量间，河对岸忽然传来马车声。

一辆青篷骡车自巷道驶出，车前挂着盏气死风灯，灯罩上写着个“饭”字，那是送夜食的车子。车上坐个老伙夫，缩着脖子，鞭子有一下没一下地甩着。

李原眸光一闪，他悄然滑下河岸，伏身冰面。护城河冰厚一寸，寻常人踏上去便是死路一条，他却如履平地。

他将蛇行步施展开来，身形如灵蛇游冰，无声无息，不过数息便至对岸。

骡车行至河边一处缓坡，老伙夫下车小解。李原趁其转身，如狸猫般钻入车底，手足扣住车架，身形紧贴底板。

老伙夫浑然不觉，系好裤带，嘟囔着“这鬼天气”，重新上车。骡车吱呀呀前行，穿过玄武门，入了北安门内大街。

街上积雪未扫，车行极慢。李原伏在车底，耳听八方。但闻蹄声阵阵，时有锦衣卫马队疾驰而过，喝问声、呵斥声不绝于耳：

“奉指挥使之令，缉拿钦犯！凡形迹可疑者，一律拿下！”

“报——东华门方向发现可疑人影，已派三队弟兄围捕！”

“南池子一带住户，挨家挨户搜！”

车底视角有限，然李原龟镜术已至小成，十丈内气机强弱，皆能感知。此刻长街之上，明哨暗桩不下百处，更有数道阴冷气息潜伏暗处——那是影字部的人，专司刺杀追踪，比锦衣卫更难缠。

骡车行至灯市口，忽被拦住。