自己可以装作鹌鹑，躲在一方无人瞧见的角落苟且偷生，因为她要等阿娘，而只有在侯府才能探听到阿娘的消息。

可银环呢？

可小圆呢？

难道也要自私地拖着她们活在自己的妄念中吗？

代婉沉默着思忖，不消一会便有了主意。

只不过在此之前……她得放乖觉些。

代婉死死攥住了手中的《幼学琼林》，指尖用力到泛白。

斜阳西下，光影移转，如血的残阳渐渐隐没，天光大暗，林间的鹧鸪鸟咕咕长鸣，更显清寂。

白昼已销，秉烛夜话。

代婉长身坐于案前，浓长卷翘的羽睫在灯火葳蕤中，投下好看的侧影。

“明日且得去趟书斋，同东家好生说明。”她凝眸望着手中的书卷，指尖翻动，声音压得低低的，“此番生意，恐是不能再作了。”

手中的是那日从小圆怀中抄检走的书本，隋京次日便派人完好无缺的送了回来。

美其名曰，物归原主。

书页翻动间，一股不属于杂院的幽香，丝丝缕缕攀援而上，极不克制的涌进了代婉的鼻尖。

矜贵不俗，像它的主人一般，毫不自持，令人生厌。

思及白日的光景，那人温热的气息似还萦在耳廓，漫不经心地同她说着话，代婉不知是羞得还是恼得，将书重重合上，又拍在案上。

巨大的动静，惊动了正在借灯火做针线活的银环。

昏昏欲睡的小圆惊得一个激灵，霎时坐直了身体，迷蒙着双眼环顾四周，嘴巴张着，像一只受惊的雀儿。

“这书……写得真好……”被两道灼热的视线盯着，代婉自觉失态，于是干咳了几声，硬着头皮道。

银环沉默了一瞬，低下头去继续穿针引线，唇角却弯了弯，体贴地没有戳穿她。只顺着话头道：“明日我同姑娘去吧。只怕东家要好生为难一番，毕竟愿意接这桩麻烦事的儒生，并不多见。”

“小圆也莫要打瞌睡了。”银环余光扫过小圆那副迷迷瞪瞪的模样，好笑道，“夜色尚早，如今睡了，只怕后半夜就要难眠了。”

小圆揉了揉眼睛，瘪着嘴，一副百无聊赖的模样。她窝在椅子里，脚尖一下一下点着地，忽然眼睛一亮：“不若我们去看锦鲤吧！”

“锦鲤？”代婉抬眸。

“我听洒扫的姐姐说，侯府后院那方池塘里的锦鲤养得很是肥美呢。”小圆说起这个，整个人都精神了，两眼放光，“小圆还没有见过，想看！”

平日里，侯府的一等女使拘着她，不让她乱跑，大约是憋得狠了。偶尔忍不住，她便要央着代婉带她去玩，一双透亮清澈的眼睛巴巴地望着，叫人没法子拒绝。

侯府夜间并无什么人走动。那些主子们都在各自的院里歇着，下人们也大多躲懒去了，故而也不怕被人撞见。

代婉想了想，点了头。

月色初上，清辉冷冷。

池塘落在侯府后院，静谧幽然，一座六角飞檐亭阁从岸边延伸，宛在水中央。

重檐下，悬着五光十色的琉璃宫灯，在静寂的夜里影影绰绰，造幻出光怪陆离的美景，恍若仙境。

池塘的浅水被宫灯映的透亮，宛若最纯净的琥珀松脂，池内游鱼摇曳，尾羽轻轻摆动，慢悠悠地穿行在水草间，便摇起一圈一圈清澈的涟漪。

“啊~好好玩~”小圆半蹲在岸边，手指轻轻撩过冰凉的春水，玩得不亦乐乎。

“啊……啊啾~”

初春的夜间到底还有些寒气，风从水面上吹过来，湿漉漉的。小圆忍不住瑟缩了一下，揉了揉鼻子。

“银环姐姐去拿花灯，怎么还没有来？”她仰起干净的脸庞，眼巴巴地望着代婉，声音里带着软软的撒娇，“想放花灯了，想放~”

“她许是有什么事绊住了……”代婉正要出言安抚。

“不行，我要去寻她！”小圆却已经拎起裙摆，不等她说完，“姑娘等等小圆，我很快就回来！”

话音未落，那小小的身影已经跑向了来时的路，裙角蹁跹。

代婉怔在原地，望着她的背影渐渐融进沉沉的夜色里，消失在小径尽头。

夜风拂过，池水微澜。

她独自立在岸边，任凭凉意侵袭，池中的鱼儿没有人搅扰，又开始悠然自得地在灯火下自由游曵。

只是无论游向何处，终究不得圆满，困在这方天地。

代婉垂眸望着它们，心里忽然生出一种说不清的滋味。

子非鱼，安知鱼之乐。

或许它们未曾见过更广阔天地，不知其旷然，只得浅池，便也知足了呢？

她沉浸在一种难言的情绪中，丝毫没有注意到身后逐渐逼近的危险。