毕竟背叛池景新这件事，现在谁都在做。

只是他们到今日这一步，早就没办法轻描淡写说“和解”，也没办法再去追问过去谁对谁错，谁先对不起谁。

池旭眼中，往日那种阴鸷与戒备已经淡去，只剩下一片疲惫：“陪我走走吧，我有话问你。”

池曜皱眉，但也没再拒绝。

两人一前一后走在寂静的石子路上，竹叶在风里沙沙作响。

真的走在其中后，又没有人率先开口说些什么，哪怕是池旭也只是沉默着。

池曜有些没耐心了：“你到底想问什么。”

“我也觉得古怪，我们从没这样心平气和一起相伴过。尤其是江安不在之后。”池旭停下脚步，侧过头看他，语气平缓得像是在说一件寻常小事，“你是不是早就知道，父亲和母亲之间……而你一开始就站在母亲那边，在阻止父亲暗中谋划的一切？”

池曜眼睫微垂，从竹林间透过的微弱光晕映在他面无表情的侧脸轮廓上。

他没再隐瞒，只是淡淡应了一声：“我说过了，池景新是我的杀母仇人，而母亲……是救下我的人。”

池旭轻笑一声，笑容里满是自嘲，他低头看着地上竹影道：“仇人……你那么早就知道自己没有父亲，只有两个母亲……倒也比我幸运。”

池曜转过身，直视着池旭的眼睛，敏锐意识到他话里的意思，但他还在犹疑，他不确定这种醒悟是否足以让池旭站在“父亲”的对立面。

“我知道可能太晚了。但我不会让他继续利用母亲，也绝不能看着母亲为此心力交瘁。在这个家里，我更在乎母亲。”

池曜沉默片刻，嘲弄地扯了扯嘴角：“阿兄这时候不在意公爵之位和未来宝座了？你不是向来自诩未来太子？”

“父亲正值壮年，你我也已及冠，哪怕他真的登基为帝，会有我们什么事？估计还正担心我们觊觎他的宝座吧？”池旭微不可察地叹了一口气，“所以才希望我们交恶，恨不得我们互相牵制，替他平衡这继承者危机。”

“阿兄倒是难得聪明起来了。”

“毕竟那王氏女就被扣在岭南，母亲的身体又……他急不可耐的要传这种消息出去，不就是为了续弦铺路。一旦续弦，难道没有新的子嗣？无论如何，我们俩的成长和手中握着的权力，对他而言迟早是威胁。”

池曜颔首：“若太原王氏这一遭真的上了他的船，那未来王储必然得是王氏所出。就算最后会有变故，至少一开始十年里要表态拉拢太原王氏。”

“是啊，父亲最擅长的就是这样的权衡之术。”

“所以池无相，我不会让池景新如愿以偿，更不会让他有机会这样羞辱母亲。”

池曜的脸上浮现出冰冷杀意，他早就如他所言，将池景新视为杀母仇人，而不是所谓父亲，一件件事情只会推着他更坚定自己的取舍。

池旭吐出一口压抑着的浊气，忽然问起旧事：“你从未想过争权夺利，恐怕离开都督府去岭南王军中历练，也不是你想要的——江安的死，和你有关吗？”

池曜没回答，只是看着他道：“当时所有的线索，无论是密信上的墨迹、城门通行牌，还是截获的异族探子……都无一例外指向我。”

“是啊，都指向你。”池旭的手指猛地紧缩，夹在指间把玩的竹叶已经支离破碎，“可你不至于蠢到这个程度，为夺权坑害自己人也就算了，还不擦干净尾巴。”

池曜就沉默不语，看向竹林间跳跃的影斑。

“这也是权衡之术啊。”池旭声音发紧，自嘲地说着。

亲生父亲不仅拿边境小城数以百计的子民当靶子，更精算人心，用长子最在乎的心腹之死，伪造出天衣无缝的证据，加深兄弟阋墙。

寒意渐渐在池旭身躯蔓延开，明明夏日艳阳天，他却犹坠冰窟。

“江安的死，或许也有母亲的因素。池景新不希望你和我还有母亲太亲近，但那个江安太像母亲，又太得你的心，以至于那段时间里，你对异族人都没有那么狠辣。”

“所以就杀了他，一箭双雕……真狠啊……”池旭闭上双眼，按住青筋剧烈跳动着的额角，试图忍下这种忽然暴起的愤怒和失望。

“过去的已然过去，眼下才是真正要紧的事。母亲的意思你应该明白了。这太原王氏，我们都不打算让池景新如愿。”

“……要我怎么配合？”

“等承平消息就是了。”池曜没有多言，转身准备离开，身后的池旭却忽然叫住他。

“池照檐，承平可信吗？”

池曜眼前浮现出承平的眼神，又想起那日去见太原王氏，承平在那王氏女跌落花树时，下意识往前接，最后又在众人身后悄无声息退开。

倒是那王回颜站都没站稳，就扑过来揪住了他衣袖，眼睛亮亮地喊他：“集安阿兄！”

那个瞬间的承平，或许不是江湖杀手扇剑仙，只是长安普通的士族少年郎庾集安。

池曜也没有拆穿承平在王氏兄妹面前的谎言，好似站在他身边的就是庾集安，而不是那个手染无数鲜血的江湖客。

“不敢断言，但至少在太原王氏一事中，他是真心的。”