车轮碾过最后一段黄土路，牛车缓缓驶至镇口。停在了青石铺就的界碑旁。

初一下车，付清余下的车钱，向老丈行礼，谢过好意后便带着小鱼迈步入镇。

清河镇与子母河畔的清幽寂静恍若两个世界。脚下青石板被络绎不绝的人群踏得发亮。

街道两旁，店铺鳞次栉比，雕花木门半掩，布幌迎风招展。

当铺里坐着低头翻动账册的老账房，隔壁酒肆中伙计声音嘹亮地报着菜名。

蒸腾的酒气混着炖肉的浓香扑面而来，空气中，混杂着刚出炉的胡麻饼的焦香，还有药铺里飘出的淡淡草药味。

再往前是铁匠铺，赤膊的师傅挥汗如雨，重锤砸上通红的铁块，金石铮鸣，火星四溅。

大街上，货郎穿梭人群，挑子一头挂满了绢花丝线、铜铃玉坠，一头是泥人、拨浪鼓、小糖马，还有披着紫袍缀着铜镜胡商牵驼缓步经过，高大温驯的骆驼颈间系着铜铃，一步一响，引得总角小儿追逐奔跑拍手嬉笑。

“哇——”

小鱼的眼睛都快不够用了，一会儿指着路边捏糖人的小摊，一会儿又好奇地打量着挂着一整只羊的肉铺。

“初一，你看！那个人鼻子好高！”

“初一，那是什么？红红的，亮晶晶的串在一根棍子上？”

初一被她扯着袖子，从街头走到街尾，耐心地回答着她每一个稀奇古怪的问题。

“那是从西域来的商人。”

“那叫冰糖葫芦。里面红红的是山楂果，亮晶晶的是因为裹了糖稀。”

小鱼两眼直直盯着那串高高举起的冰糖葫芦，眼中几乎要冒出星星：“我想吃！”

“先买桂花糕，说好了的。”

初一抬手指向街角，只见一间门脸不大的铺子檐下早已排起了长长的队伍。

顺着铺子往上看，写着“王二记”的木牌高高挂在门楣上，香气顺着风飘过来直钻鼻尖。

小鱼一听“桂花糕”三字，顿时就将冰糖葫芦抛到了脑后，两眼放光，拽起初一的袖子便往铺子冲去。

然而两人刚走出几步，前方人流忽如沸水开锅般炸开，嘈杂声、推搡声一时间混作一团，将原本就不宽的街口堵得水泄不通。

“快让让，别挡道了！”

“又出什么事啦？大清早便闹哄哄的。”

“听说是抓住了个人贩子！”

“胡说，是狗贩子！”

“哎呀打起来了，真动手了！”

“又是李和子那泼皮。啧，不知这回又是谁倒了霉。”

人群中议论声此起彼伏，语调或惊、或鄙、或惧，层层叠叠，在街口回旋激荡。

有热闹？

小鱼耳朵一动，立刻来了精神。

她还是鱼时最爱躲在水底，偷听岸上的姑娘们讲些七七八八的趣事，今日居然有机会亲眼看热闹，岂能错过！

她仗着身形灵巧，扯住初一便从人缝中钻了进去，一口气挤到了最前头。

视线豁然开阔，街口中央已围出一处空地，只见三人正闹得不可开交。

一个满脸横肉的狗贩子，手里按着一把带血的屠刀，身侧的铁钩上吊着一只刚宰下的黑狗，毛血淋漓，惨不忍睹。

站在他身边的是镇上出了名的闲汉李和子，虽然年纪轻轻模样俊俏，但眼里泛着一股阴狠煞气，目光一勾，便叫人下意识别开脸去。

他们对面站着一个衣衫褴褛的庄稼汉，瘦骨伶仃、面色蜡黄，此刻他正死死拽住狗贩子的袖口，手背上青筋暴起，眼中满是悲愤与不甘。

“那就是我家阿黑！”

庄稼汉双眼布满血丝，声音嘶哑几近哭腔，浑浊的眼中映出案板上那条黑狗的尸身。

他踉跄几步，死死盯住狗贩子，嘴唇颤抖，“我昨夜寻了它整整一宿……原来，是被你们这群天杀的偷去宰了！”

狗贩子冷哼一声，将手中的屠刀“哐啷”一声重重剁在案板上，刀锋一震，木板颤了几下。

他斜眼瞥向李和子，嘴角勾起冷笑：“你这汉子，休得血口喷人！这狗是我在城外山坡上捡的野狗，与你半点关系也无！”

“野狗？”

庄稼汉指着一旁尚未收拾干净的狗皮，手指发抖，“它颈下有块白毛，是我家阿黑独有的印记！跟了我十年，从不乱跑，识得回家的路！你们杀了它，还敢睁眼说瞎话？！”

“呸！”狗贩子啐了一口唾沫。

“你说是你家的就是你家的？老子还说它是我祖母养大的呢！你这副模样，也敢在这儿撒野？”