经过阿中一事，泸州城内流民已沉寂下来，不敢再明目张胆地闹事，街头恶语也少了。

秦子骋与知府周房交代完琐碎事件，便张罗着要离开泸州。

宽阔大街上，一辆简朴的淡蓝马车徐徐驶过，朱之湄与秦子骋、木头坐在马车里，黄竹在外驾车。

“霍将军正带兵赶往岐州，途径泸州，是他派人救走了霍清云。”

秦子骋将一早传来的消息告诉朱之湄，说完后凝神瞧着她，盼望能在这张死灰般的脸上看出不一样的神采来，可她故意给他罪受似的，淡漠扫他一眼，便移开了视线。

倒是旁侧的木头，睁大了奇异的眼眸，打量稀罕物般瞟着秦子骋，乍一对上他愠怒的眼，木头方急忙转开头。

倏地，马车仿若撞上了一人，紧急停下，一阵疼痛不禁的哀嚎透过轻薄的车帘传了进来。

黄竹掀开帘子，声绪慌张：“大人，一人突然冲出撞了上来。”

一语落地，哀嚎的声音更响了，黄竹跳下车，过去安抚人。

事情不怎么顺利，又传进一个陌生的女声，隐约听得指责、愠怒之音。

“腿都摔断了，如何能叫没事呢？作孽，作孽，我苦命的儿啊！”

黄竹原本是好言相慰，隔了一瞬，转得低三下四，几句话之后，渐渐染上了怒火。

“他能动能跑的，顶多伤了点皮毛，你这是借机敲诈。”

“你这厮颠倒黑白，你驱车不当心，竟反过头倒打一耙，你主子是谁，我要告官，我要告官！”

车内秦子骋的眉拧了起来，离开泸州之际，事端再生。他看向朱之湄，她眼皮微垂，不知在想什么。

他沉吟道：“我去处理，你们不要下去。”

语毕，又眼神示意木头，盼他看着朱之湄。

“大人。” 黄竹正与老妪争执时，见秦子骋下了马车，登时变了脸色，恭谨上前一步。

老妪见状便是一屁股坐在地上，大哭大嚷着儿子”这辈子残废了，此生无望了……”云云，又说要去医铺。

秦子骋打眼扫过地面那人的腿，裤腿被血染红。

他抿紧唇，“黄竹，带他去医铺。”

黄竹闻言诸多不满，但知这个节骨眼上，大人不欲生事，只能吞下这哑巴亏，扶了呻吟的男子，挪至街边，欲往巷子里医铺去时，只听得“哎哟”一声，一个身影从马车里飞了出来，落至街边，正是木头。

凝神看向马车，但见一只纤细有力的手探出，将缰绳在手上绕了几圈，随着一阵清冷的呼啸，马车疾驰而去。

朱之湄就这么跑了，狠心地跑了！

黄竹睁大了双眼，不敢置信地愣在原地，仅隔了一息，听见秦子骋一阵失控的叫喊，又见一道挺拔的身影一闪而过，秦子骋追了过去。

可是人两条腿如何能及得上马车，秦子骋追了一条街，气喘吁吁到了街头，周侧墙体朽败，人烟稀少，前方就是郊外了，仅差一点儿，他就能带着之湄走了，就差一点儿，他迷茫地站着，恍惚不已。

骄阳直挺挺地挂在头顶，似紧罩在他身上，也拽住了他的心，想到朱之湄狠心至极，这一走定是抱着永不相见的念头，他顿感呼吸艰难，连带着五脏六腑翻腾起来，钻心裂肺般的疼。

不行，他要找到她，去寻周房，命他派人去寻……

他焦急转身，脑后忽然受了一击，他头晕目眩，强撑了一息，但手脚无力，就此晕倒在地。

夜幕降临，郊外小径杂草丛生，圆润的露珠挂在了草头。

朱之湄赶了两个时辰的路，途径一所荒草屋，此地离泸州十几里，前方应是渝州了。

这几日她尚未正经进食，一阵阵饥饿感袭来，她停下马车，跳了下来。

皓月清辉洒在窄小的野径上，前方空明，似有着神圣的引路人，带领她走出迷途。

她拿出马车上的干粮，走进破屋，一铜身财神爷迎门而立，周侧杂草铺地，桌椅倾倒。

她径自靠墙而坐，心肠冷硬地想着：“他蒙骗过我，我不能就这么轻易原谅了他，叫他尝尝这种被背弃的滋味。”

只这么一想，她心中萌生出异样的报仇的快感。

突然之间，一道拖着脚步的声音逼近了破庙，呻吟声也大了起来。

朱之湄抬眼看去，恰见身穿破布烂衫的流民东倒西歪地走进，待发觉屋中有人，望见屋中的朱之湄，更看见她手中的吃食，双眼蓦地放光。