云霁川将食指放在唇间，嘘了一声。他脸上有几绺干了的红黑色的血，着实瘆人，骇得那亲卫不由闭上了嘴。

他轻声说道：“沈涛还活着。想救人，就别大声嚷嚷。”

那亲兵一愣，眼睛猛地睁大。

云霁川起身，冷淡地摆摆手：“将人带走，别再让他闹出事来。”

侯木根把缰绳递过来，小声问道：“老大，沈将军他——”

“回去说。”云霁川翻身上马，“这里不是说话的地方。”

一行人回到营帐。

云霁川一进帐子便解开衣襟，伤口又裂了。

侯木根取来金疮药，哭丧着脸帮云霁川换药。

“老大，咱上哪去筹那么老些粮草啊？”

云霁川咬着牙任他上药，额上冷汗涔涔。

“别着急，到时自有出路。”

正说着，帐外有人传话，沈涛的亲兵被人押进来。那人铜铃似的眼睛怒气冲冲地瞪着他。

“你叫什么名字？”

那人冷哼一声，瓮声瓮气答道：“陈揽。”

“能为沈大哥拼命的，有多少？”云霁川开门见山。

陈揽一愣，盯着云霁川看了好一会儿，半晌，他答道：“八百。都是一路跟着将军打过来的弟兄，只要将军一句话，俺们刀山火海都去得。”

云霁川指尖轻点，盘算着人手。

“你先回去，暗中打探沈大哥被关在何处，多少人看守，什么时辰换防。万万小心，莫要惊动任何人。”

陈揽站在原地，拳头紧了又松，问道：“云上尉，你刚才在大将军面前说的话……”

“那不过是权宜之计。你若信我，便按我说的做；若不信，便自去救人。”

陈揽沉默片刻，抱拳说道：“俺听你的。若你骗俺，俺做鬼也不饶你。”

说罢，他掀帘而去。

侯木根打来清水，给云霁川擦脸。

帘子刚落下，帐外又有人通报。

一文士模样的人进来，双手递上一张烫金帖子，笑容可掬。

“云上尉，王将军佩服您今日所为，特命小人送来拜帖，邀您过府一叙。”

云霁川接过帖子。

洒金笺上字迹清俊，措辞文雅，落款一方小印，印着“王濯”二字。

他淡笑着应道：“王将军相邀，云某岂敢推辞。待我得了空，定当登门拜访。”

文吏笑眯眯拱手退下。

侯木根凑过来，“老大，这帖子还怪好看嘞。”

云霁川将帖子放下，只道：“帐子外叫人看好，没我的命令谁都不许进来。”

侯木根赶紧过去扎帘子。

云霁川走到帐子角落，将地上堆着的小罐子一一取来。

侯木根动了动鼻子。

“老大，你又要搓这个绳。味儿怪冲嘞。俺看你搓了一路，这绳是做啥嘞？”

云霁川将粉末混合，堆起一小堆，取出火折子凑过去。

“嗤——”的一声，一团火焰直冲侯木根的面门。

侯木根吓得一哆嗦，倒退两步：“乖乖，这、这是啥？”

云霁川勾勾嘴角，手上不停，神情冷峻。

“你瞧这火苗，是不是很好看？”

侯木根心有余悸，“好看是好看嘞，就是怪吓人嘞。”

云霁川拍了拍手上的残渣，笑着说道：“这是献给大将军的生辰礼。”

“大将军这几日要过生辰？没听说嘞。”

“快了。”

……

云霁川将最后一点引信搓完，便朝王濯的庄子打马而来。

庄子其貌不扬，只两扇乌木门，门环都褪了色。

推门进去，却有一股清雅之气卓然其间。

院中蓄着一池浅水，朱红锦鲤在石缝间悠然穿梭。池畔立着一块太湖石，石旁一株老梅，枝干虬曲。

回廊蜿蜒，廊下悬着几方木匾，字迹或狂放或清秀，落款皆是当世名士。

再往里走，正堂挂了一副水墨山水，笔意萧疏，尽是留白。两侧抱柱上悬着一联：“半榻茶烟消永昼，一帘花雨补残春”，案上供着一段枯木，木上生出几朵紫灵芝，竟像是天然长成。

云霁川粗粗一打量，心中暗忖：此人要么是真名士，要么是真能装。

王濯从后堂迎出来，一身素白中衣，外罩一件墨色锦袍，头上一根竹簪，脚上一双木屐。

二人客套着，入了一间茶室。

室内一几两凳，墙角一只小炉，炉上瓷壶汩汩冒着热气。一名小童跪坐炉边，正用蒲扇轻轻扇着。

王濯请云霁川对坐。

小童提壶注水，茶香悠然四溢。

“云上尉尝尝。今年新采的顾渚紫笋。”

云霁川小啜一口。

“好茶，入口微苦，又有回甘。”

王濯笑道：“云上尉懂茶。”

云霁川摇头：“不懂，只喝得出苦和甜。”

王濯摇着茶盏，只漫不经心道：“今日大将军当面，云上尉好胆色。肩上的伤可好些了。”

“劳王将军记挂。我这人皮厚，耐活。”

“这世道，是得皮厚些。”

王濯喝一口茶，望向云霁川，“我有一事颇为好奇。不知云上尉，打算从何处筹得粮草。”

云霁川端详着盏中沉浮的茶叶，轻吹一口气，浮叶打着旋儿荡开。

“王将军这茶甚好。”他答非所问：“水也好。这水，从南边来的吧？”