书房颇为宽敞，但陈设简单，一方黄花梨桌椅，几排楠木书架，靠窗的那个书架旁，有个十四五岁上下的小书童正忙着擦灰掸尘。贺昭云一看便知，书架上陈列的那些旧书，大半是从前贺府的藏书。

一旁早有侍女端上茶来，贺昭云怕自己表现得过于急迫，会引起纪如柏疑心，只得压下满心焦躁，胡乱抿了几口茶水。

扮作富家公子的顾晓棠又和纪如柏客套了几个回合，总算步入正题，提出了看货。

丁淮识趣地退了出去，纪如柏挥手示意侍女也退下，书房内除了他和贺昭云等三人，只剩下埋头干活的书童。

纪如柏踱到书架前，亲自找出那三本书，递给顾晓棠看：“这都是已经绝版的抄本，只要一百两，你们可是捡了大便宜。”

顾晓棠装模作样翻看两下，顺势送到贺昭云手上：“你也帮我瞧瞧，叔父要的是这几本吗？”

贺昭云翻开《千家诗》，入目便是父亲留下的亲笔批注，一时百感交集，眼眶不自觉地微微发热。

但纪如柏还在一旁看着，贺昭云深吸一口气，勉强平复了心绪，尽量平静地道：“纪公子肯割爱，我先替我家主人谢过了，只是这价钱，可否再让让，一百两实在是……”

没等她说完，一道黑影自眼前疾掠而过，贺昭云手中一空，《千家诗》竟被人夺了去。

抢走诗集的不是别人，是本该在一旁洒扫的书童。

贺昭云不顾一切伸手去抢，只堪堪扯住书童衣角，那书童反手一挥，袖中竟射出两枚梅花针，直取贺昭云面门。

二人相距不过半步，想躲也来不及了。所幸段青已经赶上前来，一手将贺昭云往身后带，一手挥剑打落了梅花针。

趁此间隙，那书童挣开了贺昭云，将身一纵，敏捷地破窗而出。

顾晓棠赶到窗边，作势要翻窗去追。她一只手已经扒住了窗棂，却又猛然停下动作，满面惊诧地瞪大眼睛，像是目睹了什么怪异场景一般。

紧接着，窗外传来重物落地的闷响。

贺昭云不会翻窗，连忙出了书房，冲到院子里去看。

院子里，四个家丁一人一角，紧紧扯住一张麻绳织就的大网，网中结结实实裹着个人，正是方才那书童。他被另外两个家丁持刀逼住，已然动弹不得。

“公子，人抓着了，书也拿回来了。”丁淮早候在门边，把《千家诗》交还到纪如柏手上，笑嘻嘻奉承道，“公子可真是料事如神，这吃里扒外的东西刚攀上墙头，就被埋伏在院子的兄弟们拦下来了。”

贺昭云一怔，未及细想，又听纪如柏厉喝一声：“掰开他的嘴，快！”

那书童正欲自尽，两个家丁同时动手，配合默契，一人扳过书童下巴，另一人撬开书童牙关，取走了他藏于舌下、还没来得及咬破的毒丸。

段青和顾晓棠也围了过来，贺昭云与二人交换了眼神，彼此心照不宣。这书童藏毒的手段颇为熟悉，和昨日跟踪他们的那个黑衣人倒像是一伙的。

“果然是你。”纪如柏一笑，“难为你在我府上忍辱负重半个多月，若不使些手段，还真诱不出你来。说吧，受何人指使？”

那书童已经被家丁们七手八脚捆住，满脸慌张地辩解：“并无他人指使，小人，小人只是想换些银子……小人前一阵子赌输了钱，一时糊涂，这才……”

“鬼才信呢。”一旁的顾晓棠翻了个白眼，小声嘟囔。

贺昭云也觉得，这番说辞实在拙劣。一来，寻常窃贼不会随身携带毒丸，二来，纪如柏的居所，值钱的物件应当不少，若只是图财，没必要盯着一本旧书下手。

但，疑点再多，毕竟没有实证。若是他抵赖到底，即便到了县衙，也只能以盗窃罪论处，依大雍律法，最多关上十天半个月。

贺昭云饶有兴味瞧着纪如柏，看他如何应对。

“都到这个地步了，还不说实话？”纪如柏又走近些，轻轻拍了拍书童的脸，“细皮嫩肉的，可惜了。你应该知道我是谁，刑部的十八般酷刑，想尝尝滋味么？”

“小人说的都是实话，就是打死小人，小人也说不出旁的来……”

那书童仍然不肯松口，但贺昭云看出来了，他眼里闪过一丝微不可察的惊惧，语气也不像方才那么笃定。

“看来你是敬酒不吃，吃罚酒了……”纪如柏摇摇头，神情惋惜地摆了摆手，“丁淮，把人带下去，先用鞭刑，再上夹棍。还不肯招的话，就带我的亲笔信去找我爹，让他老人家求一求圣上，把去年西域进贡的那两头猛犬借来，陪这小子玩两天……”

那书童眼里惊恐更甚，脸也白了。他被几个家丁押着，从纪如柏身旁经过时，忽然挣扎着扭头，颤声道：“公子，别，别动大刑，我招！”