澄海卫东侧厅内。

舒长儒坐在主位上，看着阶下作揖的绯袍武官。

“怎么不见你们澄海卫的指挥使和同知出来迎驾？”

“回钦差大人的话，”指挥佥事钱勇弓着腰，笑道，“这不眼看着快过年了吗，指挥使大人和同知大人都回乡筹备年节诸事去了。下官已经派人去传话了，只是这一来一回，怕也得耗上两三日。”

舒长儒未置可否，只侧过头，看了陆骥一眼。

陆骥当即上前一步，对钱勇道：“既然如此，那就劳烦钱佥事立刻命人去提账。我等要查验近三年的军器总账、拨付各千户所的火铳领用登记簿，以及火铳受潮炸膛的报废核销册。”

钱勇大张着嘴，面上浮现出错愕之色。可抬头触及陆骥那冷若冰霜的目光，又硬生生将嘴边的话咽了回去，低头应下。

“是，是，我这就让人去提。”

待钱勇转身出去吩咐，厅内暂无外人，舒冉微微倾身，压低声音担忧道：“陆大人，若幕后之人早早布局，在三年前就已偷走火铳，这账面上岂不是什么都查不出来了？”

陆骥递来一道安抚的眼神，“放心，火铳一般三到五年就要翻修，甚至直接报废。澄海卫地处海滨，湿气重，铁制的铳管极易生锈朽烂。能撑到三年已是极限，寻常状况下，最多也就是一两年的寿数。”

舒冉恍然。

这个时代的火器寿命竟如此短暂，想来快报废的火器危险系数也是极高的，不知该如何改进呢。

不多时，几名书吏捧着账本走入厅内。

舒冉信不过卫所和府衙里的那些算吏，索性也坐到一旁。

她在案上铺开两张宽大的桑皮纸，左边一张随手画了清晰的表格，时刻记录陆骥与舒长儒核查报出的账目出入。右边那张则列着阿拉伯数字的算式，边听边算，下笔飞快。

如此，从午后一直到暮色四合，厅内报账目、翻阅纸张和记录的声音始终未停。

期间，林孟阳遣人去外头采买了些方便拿取食用的糕点送来。众人就着热茶对付了几口，又借着厅内亮起的烛火继续核对余下的账目。

“等一下。”

陆骥忽地停下翻阅的动作，眉头微皱，指着手里的账册。

“这领用簿上，今年秋天拨给威远千户所与沿海哨船的一百杆火铳，为何只有卫所军器库的出库记档，却没有底下千户画押确认的交接单？”

钱勇站在一旁，稍显局促地搓了搓手，回道：“这，底下那些粗人不懂规矩，许是拿了兵器便急匆匆走了，忘了画押。明日一早我就派人去各处千户所，将这些凭证一一补齐……”

陆骥瞥了他一眼，道：“记下来。继续查。”

被一个六品主事当着属下的面如此下不来台，钱勇嘴角微抽，面上闪过一丝忿忿之色，但最终还是低头忍了下去。

这位陆主事看着左不过三十的年纪，便已坐上了职方司主事这等要害位置，想来不仅背景深厚，且得圣心，断不是他一个边地佥事能开罪得起的。

虽在心里这般宽慰自己，但钱勇还是面皮紧绷起来。

天色彻底暗了下来。

最近的一笔账核完，舒冉在另一张纸上写下最后一道算式计算的结果，再次核对了一遍后，她放下炭铅笔。

“不对，数目不对。”

舒长儒与陆骥同时抬眼看了过来。

“凭空少了一百四十杆火铳。”舒冉道。

钱勇面色骤变，猛地走上前两步，大声道：“这不可能！卫所的账目年年核算，进出皆有定数，怎么可能平白少了这么多！定是你算错了！你一个小女娃娃懂什么账目！”

舒冉顿时火冒三丈。

这么基础的加减法要是还能出问题，她小学数学老师能跟着穿越过来把她给掐死！

然而，还未等她发作，陆骥脸色已是彻底沉了下来，他霍然起身，猛地一拍桌案。

“放肆！你怎敢对舒寺丞如此不敬！”

钱勇显然并不清楚舒冉的身份底细，被这一声怒喝震得茫然地眨了眨眼。

寺丞，不就是个正七品的小官吗……

见有人出头，舒冉只冷哼了一声。

她直接将那张写满列式的桑皮纸转个方向，拿起炭笔在纸面上圈了三个数字：