胤朝，京城。

长生殿内，沈晟躺在卧榻上，面色灰白，泛着淡淡的青色。

“咳咳——”

皇后连忙拿手帕轻轻捂在沈晟的嘴边，动作轻柔，生怕弄疼了他，看到手帕上泛黑的鲜血，她的眼神流露出心疼：“陛下……”

沈晟拉住皇后的手，往榻旁看去。

那边跪了一片人，众人的头都低垂着看着地面。

他视线掠过那些后宫妃嫔和他的儿女们，殿外还有一堆朝臣……他心里清楚，他大限已至。

“德全……”

一直站在一旁侯着的御前内侍走过来，是两年前沈晟派去传祁连夏进宫面圣的那位公公，如今他两鬓的白发比先前还多了几缕。

“传位诏书……《山河社稷图》……夹层……”

短短一句话，他的声音已经满是嗬嗬的喘息声，这一口气吊了许久，总算在咽气前说完。

陛下驾崩的钟声在京城内响起。

在众人的哭声中，德全站起身来，朝墙上挂着的《山河社稷图》走去。他在图后摸索半天，总算摸到夹层。

他刚将诏书从夹层中小心抽出，门突然被撞开。

一群盔甲穿戴的人忽的不知从何处全都涌了进来，把屋里的人都包围起来。大殿外步入一人，正是德妃娘娘的长兄。

顺国公。

太子沈晔早在察觉到局势不对时，就立刻同太子妃徐兰安一起到皇后身边护着。

此时，殿内唯有二皇子沈昀和德妃面色不显一丝惊恐。德妃拿手帕拭泪，看着被团团围住的人，嘴角上扬。

皇后看到面色从容的两人，顿时明白过来，她厉声道：“二皇子沈昀伙同季氏私蓄禁军图谋不轨、结党营私，如今更是犯下谋逆之罪，来人——将这逆贼给本宫拿下！”

“母后，你还以为这宫里还有你能使唤的人……”

二皇子沈昀讥讽道，抬手示意周围的私兵朝皇后那边依旧呈包围队形逼近。

沈晔把皇后手中一直拿着的药碗拿过朝最近的一人扔去，趁他挥剑挡碗之时抬手夺过他手中的剑。

剑光闪烁间，三两个死士俱倒下。

“还愣着做什么，都给我上！”

没想到沈晔都死到临头了还要夺剑反抗，沈昀气得大吼。

-

城郊，远在北境的祁连夏收到沈晟发来的密信后便带上数百精骑日夜兼程，总算于四日后赶到城门外。

“报——”

“二皇子和德妃联合顺国公逼宫，早以侍疾之名调羽林卫封锁宫门，东宫属官全被拦在玄武门外……”

听完下属的禀报，祁连夏面容冷凝，看向宫城方向。

……

城门外。

镇北营的数百精骑随祁连夏往城门而去，才到城门。

“站住！”

城门守将拦在祁连夏的马匹前，身后城墙上是密密麻麻的弓弩手，“二殿下有令，今夜封城，无令者不得入城。”

祁连夏未语，身旁的亲卫石飞扬声喝道：“放肆！这是镇北将军祁连夏，手持陛下亲笔诏书，谁敢拦？”

“诏书？”

谁知守将竟冷笑一声，刀尖抬起：“二殿子说了，若有自称持诏者，一律扣押候审！”话音未落，城楼暗处弓弦拉响。

祁连夏忽然轻笑一声，指节叩了叩腰间染血的诏书匣。

“本将离京三年，替陛下守着北疆十三州，”他垂眸看了守将一眼，眼中尽是冰冷的温度，“如今你们是要挡陛下的圣旨？”

镇北将军谁人不知，仅仅三月便踏平单宿，之后更是得先帝和太子的青睐，短短三年，便成了镇北将军……纵使他惊才绝艳又如何，如今的京城，早已是二皇子的囊中之物。

“将军莫要让末将难做——”

“难做？”

祁连夏猛地一抽马鞭，骏马嘶鸣。

“就凭你们，也敢违抗圣旨？”

“今日这城门，我是闯定了。”他抬手，长剑直指城楼，“北境军听令——列阵，随我破门！”

见祁连夏油盐不进，守将脸上的笑也顿时收了起来，他盯着祁连夏，像在看一个将死之人。

“放箭——”

随着守将的一声厉喝，城墙上的弓弩手慌忙扣弦。

可祁连夏已纵马疾驰，手持利剑劈砍袭来的箭雨，身后马蹄如雷，北境军精卫在他的带领下冲向城门。

-

玄武门。

马蹄声纷至沓来，被拦在玄武门外的东宫属官抬头望去，竟是镇北将军祁连夏。

他方才厮杀时溅到的鲜血在脸庞结了暗红色的冰碴。

“太子呢？”

闻言，看愣了的言大人反应过来，连忙回道：“殿下在长生殿。”

得知沈晔的具体位置后，祁连夏令亲卫撞开紧闭的玄武门，直取二皇子手下性命，朝长生殿的方向策马而去。

马蹄踏在青石板上，留下一连串马蹄印。夜色暗沉，唯有天上的一轮圆月和宫墙边的宫灯点亮这条宫道。

整个皇宫都被白雪覆盖，蒙上了一层冰凉的纱。

“咻——”

一支箭从长生殿而来，直取他面门。

祁连夏抬剑劈断那支箭。

“铮——”

“祁连夏？”

熟悉的声音忽地在他耳边响起。

三七……

祁连夏握剑的动作一顿，飞雪落在他的睫毛，落在眼角，冰凉的温度令他睫毛一颤。

他自嘲一笑。

又是他幻听了。

此时正是救驾的紧要关头，万不可出差错。

“将军。”

石飞骑马来至祁连夏身侧。

祁连夏按下心头的思绪，握紧剑柄带领精卫继续朝长生殿杀去。

-

长生殿内。

“陛下尸骨未寒，你竟伙同母族造反，如此行径……你枉为人子，牲畜不如！”