闻朝溪抬手轻揉眉心，这宫中怎么动不动就要人性命呢？

她从来都没想过要打死这贼人啊！谁都会做错事，得到相应的惩罚改过自新不就好了，成日里喊打喊杀的多吓人啊！

她目光飞快地在众人身上扫过一眼，早已料到桂嬷嬷会有这么一出：“上次长公主殿下将你们人人都搜了个遍也没发现赃物，本宫猜想今日那赃物自然也不会在青禾身上吧。”

她眉梢一挑，面上是藏不住的得意：“还好本宫今夜带的人多，正好也领了濯清宫中十三个宫女来，可以同时给你们所有人搜身，去吧。”

晨时小团子将她们每个人的话都辨为谎言，闻朝溪当时还以为是小团子出了问题，可后来仔细一想，那赃物又不是冰块，时间一久就融化，为何会离奇消失呢？

琳琅派人将院子翻了个底朝天都没找到，那就只有一种可能——赃物一直都藏在这十三个宫女身上！

可琳琅说她当即就命人搜过众人身，就连德高望重的桂嬷嬷都没放过，为何会没发现赃物呢？

一种可能是搜身之人替贼人隐瞒了下来，但一旦结合小团子的诡异之举，就不难推出还有另一种可能——这十三个人都是共犯！

她们默契地将赃物在各人之间换来换去，被搜过的人自然不会再被怀疑，只要趁人不注意，将那赤宝金簪递给已证明清白之人，便永远都不会被发现。

“娘娘，在此人身上搜出了一对累丝碧玉耳坠！”

不出所料，赃物已不在青禾那儿。

琳琅接过一看，果真是母后的东西！

“清妃娘娘，长公主殿下！饶命啊！”

其余人都在为这位宫女求情，青禾更是将罪行通通往自己身上揽：“奴婢才是那个去库房偷东西的人，娘娘若要罚便罚我吧！”

桂嬷嬷连连磕头：“不，主意都是我出的！青禾入宫前家中开武馆，她从小耳濡目染，身手是我们当中最利落的，我才派她去盗取太后娘娘的首饰！我才是最该被罚之人！”

闻朝溪心头一震。

从入宫那日她便明白这宫中人人都戴着面具，为达目的可以不择手段，可以欺骗最亲近之人，岑妩姝是这样，萧婵是这样，琳琅也是这样，就连她自己都渐渐变得善于伪装，但此时此刻这屋中每个人都不顾自身安危，真情实感地为彼此求着情。

“还是明日让太后娘娘定夺吧。”闻朝溪看了眼同样不忍的琳琅，她亦赞同。

她们将这群宫女锁在房间里，留了几个侍卫看守便离开了。

翌日清晨，一向待人宽厚的太后听闻此事后，发了好大的火。

她实在想不通跟了她大半辈子的桂嬷嬷为何也要背叛她。

“娘娘，奴婢犯了宫中大忌，还请娘娘赐死奴婢，宽恕那些正值花样年华的小姑娘吧！”

太后忍不住抹起眼泪：“你们一个个都要牺牲自己，求得他人活命，兄长这样，你亦如此，可有问过本宫可愿意？”

她扶起年迈的仆人：“你们一个是本宫的至亲的哥哥，一个是在这孤寂深宫中陪伴本宫最长久的姐妹，为何都要自说自话离开，是本宫做错了什么吗？”

琳琅见母亲失声痛哭，泪水顺着脸颊不断簌簌滚落，想冲进去安慰，却被闻朝溪按住：“别去，她将这些事压在心中良久，此时能对亲近之人吐露是好事，咱们别去打断，母后不想让你听到这些话。”

琳琅想了下觉得有道理，于是乖乖地继续透过门缝偷看。

“你是家中出事才急着变卖首饰还钱？”太后拉过老仆皱纹密布的手，让她在身旁坐下。

桂嬷嬷却摇了摇头：“不是家里，是苏云。她出宫后没多久便生了重病，需要珍稀药材吊命，我跟那群孩子将所有的积蓄都拿了出来，却只够她一个月的药钱，无奈之下，只好偷些娘娘不常用的首饰，拿出宫去变卖，换成银两，托人给苏云买药……”

琳琅给闻朝溪解释：“苏云便是从前永寿宫的掌事嬷嬷，她在母后出嫁前就一直跟着，是母后最信赖亲近之人，说是姐妹也不为过。”

太后娘娘老泪纵横，原本松开的手心再次握紧：“糊涂！苏云生病为何不告诉本宫！本宫岂会眼见她被病痛折磨！若是治不好，就该派太医过去看看啊，用得着你们偷东西换钱给她买药吗！”

桂嬷嬷没接太后话头，又屈膝跪回地上：“苏云这人最是心善，在宫中时对那些小辈处处关照，对她们来说，苏云便是娘亲！这才冒着杀头的风险也要偷宫中之物给苏云买药，还请娘娘看在这些孩子一片孝心的份上，饶恕她们死罪吧！”