加上近日都城疫情汹涌，卫长青这几日每晚都跟着陛下出宫微服私访，这贼人收到风后便可以放心大胆地来偷东西。

子时刚过，明月高悬之下，永寿宫内万籁俱寂，主子和仆人似乎都早已安睡，只剩时不时响起的几声虫鸣和风声。

守在库房梁上的侍卫看见殿门被缓缓推开，谨慎得几乎没发出半点声响。

一个黑衣人蹑手蹑脚走了进来，身手矫健灵活，拿了东西后回身便跑，侍卫飞快地追了上去，但还是让那人成功翻墙入了内院。

“嫂嫂，现在怎么办？”琳琅也一直跟着熬到深夜，今晚还是没能人赃并获，母后的心病解不了，她亦睡不着。

闻朝溪拍了拍裙摆上污泥起身，伸了个长长的懒腰：“放心吧，一切尽在我的掌控之中，是时候去收网了！”

“点灯，把人通通叫醒！”

她带人径直闯进下人院中，手一挥便灯火通明。

十三位宫女个个都装作熟睡刚醒的模样。

“娘娘，这么晚了，您这是？”桂嬷嬷资历老地位高，有单独的房间，但还是被闻朝溪集中到了一处。

她打眼一瞧，谁是今晚去库房中偷盗的黑衣人便一目了然。

“今夜太后娘娘的珍宝库再次失窃，你们之中有没有人想坦白？若是合情合理，本宫可以亲自去求太后娘娘从轻处理。”

可那人还是装得一脸茫然。

桂嬷嬷率先站出来：“娘娘，俗话说捉贼拿赃，这永寿宫又不止我们十三个宫女，为何回回都将罪名安在我们头上？上次长公主殿下就来搜过，什么都没找到，今晚清妃娘娘您是想故技重施再搜一遍？”

琳琅抱着手臂挡在闻朝溪身前为她撑腰：“桂嬷嬷，您也是宫中老人了，应该最清楚皇宫大内的规矩，我们是主，你们为仆，宫中失窃，我们想搜便搜，容不得你们狡辩拒绝！”

闻朝溪将大半夜没觉睡，犯困发起小脾气的琳琅劝了回去。

“长公主殿下，老奴并非想阻拦清妃娘娘搜查，只不过想求个恩典，若是此次再未搜到失窃之物，能否就当老奴与这一众宫女洗清了嫌疑，别再半夜将我们叫起来审问了。”

她掌心交叠于腰前，恭敬地赔起笑来：“还请殿下和娘娘看在老奴年事已高，实在经不起三天两头折腾的份上，放我们一马吧。”

闻朝溪走到桂嬷嬷跟前正色道：“嬷嬷大可不必担心，因为今晚的贼已经留下了无可辩驳的罪证！”

此言一出，在场所有人都神色紧张起来。

闻朝溪反倒勾唇一笑，指了指床前摆放整齐的短靴：“那双鞋是谁的？”

个子最高的宫女悻悻举手：“回娘娘，那是奴婢的鞋。”

闻朝溪下巴一扬，示意跟着的侍卫将此人拿下。

“娘娘，您这是何意？怎能靠双鞋子就随意说是青禾偷了太后娘娘的东西？您如此胡乱指证有失公允，这本就是我们永寿宫之事，老奴只好请太后她老人家出来做主了！”

“桂嬷嬷！”琳琅还是头一回目睹这低眉顺目的老仆公然顶撞主子，一张小脸憋得通红，正欲发作，又被闻朝溪拦下。

“嬷嬷你别急，且听本宫细细说来”，闻朝溪在这逼仄的房间里来回踱步，左右张望，“本宫看你们连这破旧的小院都打扫得一尘不染，想必永寿宫内其他地方比这儿更干净吧？”

“那是自然”，桂嬷嬷作为掌事宫女，对此事最有话语权，“宫内每日至少都要洒扫两遍，贵人所居之所不可染一丝尘埃。”

闻朝溪就等着她说这句话，她拿起那双短靴：“那这鞋上的蛛网就只能是从库房而来的喽？”

桂嬷嬷定睛一看，才发现靴上真糊了团细细的蛛丝。

闻朝溪今日特地捉了几只蜘蛛，放到库房门口，天黑前便织好了细密的网。

任谁从那儿出入，都会不自觉粘上蛛丝。

“侍卫亲眼见到偷盗之人翻进了院落，若这位叫青禾的宫女没去过珍宝库又怎么会粘上库房门口新结的蛛网呢？其他人的鞋面全都是干干净净的！”

青禾自知事迹已然败露，正打算开口承认，却被桂嬷嬷瞪了回去：“娘娘，若您认定青禾是贼人，也得在她身上搜到赃物方可服众吧？要是就这样打死她，也不好向太后娘娘交代……”