这话落下后，周元温眸色微微沉了沉。

“备车，换官服。”他声音平静无波，听不出半分情绪，只是垂在身侧的手悄悄按了按小腹，无声压下那一丝莫名的涩意。

程风心头一紧，连忙应声：“是，属下这就去安排。”

待程风退下，屋内只剩周元温一人。

腹中小家伙似是有所感应，又泛起一丝浅浅的闷胀，他轻轻抚了抚，眸底掠过一丝极淡的踌躇。

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御书房内，永安帝端坐龙椅之上，目光扫过阶下众臣，声音平缓：“南疆使团不日即将入都，今日召各位爱卿前来，便是商议使团安置与接待使事宜。”

礼部尚书当即出列：“陛下，按大雍旧例，应由鸿胪寺卿接待使团，再引使团入住四方馆，礼制、护卫、膳食皆按外邦亲王规制安排，只待陛下定夺。”

永安帝微微颔首：“安置便按礼部所拟，至于接待使，诸位以为谁合适？”

宁王顺势出列，意有所指：“儿臣举荐靖王，他身份尊贵，气度沉稳，由他出面，最显我大雍诚意。”

众人目光纷纷落向高照英。

只见高照英立在一旁，依旧是那副闲散不羁的模样，眉眼微垂，漫不经心地摩挲着手上扳指。

周元温静立片刻，终是缓步出列，“臣以为，不妥。”

御书房内霎时一静。

他抬眸直视御座，言辞恭谨，条理分明：“南疆使团初来，人心未定，言语习俗皆与大雍相异，接待一事最是繁琐细碎，需熟稔礼制、耐心周全之人。”

“靖王性格疏阔，素来不喜繁文缛节，骤然将这般琐碎重任交付于他，非但不合殿下脾性，也恐怠慢外邦使团。”

高照英本是垂着眼，一副事不关己高高挂起的模样，听到此处，终于缓缓抬眸，眸色一点点沉下来，带着几分冷峭：“周大人倒是比本王更懂我自己。”

“接待一事本不难，在周大人眼里，本王就这般不.堪一用？”

周元温指尖在袖中蜷了蜷，声音依旧稳而淡：“殿下身份尊贵，外事琐碎，本就不必劳烦殿下，交由鸿胪寺专职官员，才是各司其职。”

“周相一再否定，是对本王有意见，还是藐视皇室威仪？”高照英目光沉沉，直直看向周元温，语气里压着火气。

“够了！”永安帝摁了摁眉头，忽然有些头疼，“你二人都是朕股肱之臣，从前不论发生何事，都不必再针锋相对，英儿，你明白朕的意思。”

高照英立刻敛神，“是……儿臣明白。”

永安帝看着二人安分下来，眸底掠过一丝深沉，也不愿再揪着此事不放，沉声敲定事宜：“接待使便依周卿所言，四方馆安置事宜，礼部与鸿胪寺尽快落实，不得出半点差错。”

“臣遵旨。”

“儿臣遵旨。”

议事既毕，众臣依次躬身退离。

廊下，高照英与他并肩而行，声音压得极低，只二人可闻：“身子不济，在朝堂上倒是硬气得很。”

周元温本不愿理他，快步出了宫门后，便想直接上马车。

不料出门却并未看见相府的马车，高照英道：“周大人，请吧。”

“本王遵从陛下圣旨，与周相安生相处，冰释前嫌。”

“你——”

“帖子不肯接，如今好容易抓住你，你以为，本王还会放你走？”高照英道。

周元温凝着他看了片刻，终是敛了神色，弯腰登车。

马车稳稳驶离，车内一时寂静无声。

“王爷大费周章将我截走究竟有何要事？不妨直说。”周元温抬眸，静静望着他，淡声道。

一张写满字的宣纸被轻飘飘扔在周元温面前。

周元温接过扫了一眼，忽然手一顿。

“高贤中毒一案，除却宁王暗中加码之外，也有你在推波助澜吧？”高照英冷声道，“你说，如若皇帝得知此事，还会不会留你这条命？”

闻言，周元温紧紧攥住衣袖，隐匿在袖中的手隐隐发颤，“你想做什么？”

“周元温，抓你这条狐狸尾巴，本王费了不少功夫。”高照英道。

闻言，周元温深吸一口气，缓缓抬眸，眼底的情绪早已敛去，只剩一片漠然之色，仿佛方才那瞬间的怔忡全是错觉，又恍如那只是一道转瞬即逝的流光。

“王爷倒是好本事，捏造证据谁不会？欲加之罪何患无辞，这般煞有其事地说这个，王爷，深夜独宿，莫闭眼啊……”周元温微微眯起眼睛一笑。

他声音依旧平稳，看不出半分怯意。

指尖仍在微颤，只是隐在袖中无人得见。

高贤一案虽非他下手，可他终究也参与其中，此事本藏得极深，所有痕迹都清理得干干净净，本以为石沉大海，没成想竟被高照英攥在了手里。

北境五年磨砺，他真的与从前截然不同了。

听他如此说，高照英忽然低笑一声：“本王既敢说，手中便握有实证，步步为营……引火烧身？这个实证大抵也够周大人为其陪葬了，周元温，你不妨猜猜看是何物。”

“高照英，你到底想做什么？”周元温眸色忽而冷厉。

“不做什么，我要你——”

高照英慢条斯理地望着他的神色，一字一顿地道：“上我的船。”