“你什么时候回去？”

“明天早上的飞机。”

“哪个机场？”

“羽田机场。”

“如果今晚方便的话。”电话那端七海的声音停顿一下，“灰原听说你要走了，特意准备了蓝鳍金枪鱼大腹刺身。”

“当然方便。”昭野果断应下。

她喜欢在临别前和大家一起吃饭，分开后每每想起味道，就能记起其中承载的回忆。

拐进熟悉的窄巷，掀起蓝底白字的暖帘，昭野推开木门，铃铛响了一声。

七海已经到了，坐在吧台，白西装搭在椅背上，面前一杯生啤。他看到昭野进来，抬手示意，“来了。”

灰原探出头，笑眯眯道：“天内，你来啦。”

店内只有他们二人。昭野好奇道：“其他人呢？”

“五条出任务去了，他让我转告你，记得让伊地知想办法报销机票。”七海说，“伊地知大概还不知道这件事。”

“还是不要为难他了。”昭野笑了笑，落座，看灰原熊熟练地剔出鱼肉里最精华的部分，粉色肉质表面遍布雪花状的脂肪纹理。

“硝子她们没接电话，可能在加班。”七海面露同情，喝下半杯生啤。

“说起来加班，你明天真要帮猪野整理文件？”灰原一边说，一边将鱼肉片成均匀的薄片，细致地摆进盘中。

“那是因为猪野的报告格式全部不符合规定，不得不加班。”七海开始剥毛豆，一颗接一颗，码在碟子边缘。

“猪野？”昭野依稀记得这个姓氏，“那个带黑头套的男人？”

“嗯呢，他想让七海举荐自己当一级咒术师。”灰原熊解释完，端上刺身，“尝尝特调酱汁？我记得天内不喜欢芥末。”

昭野点点头，夹起一片蘸了酱汁，送进口中，仿佛雪花在舌尖融化，“好吃。”

“喜欢就好。”灰原熊跟着笑，擦干净刀。

“猪野他……”昭野一边吃，一边继续刚才的话题，手机忽然震动，来电显示是硝子。

“硝子？你加班——”她吞下声音。

“歌姬被高层强行安排了一级咒术师考核。”硝子嗓音沙哑。

毛豆从边缘滚进碟子中心，互相碰撞，刀也停在半空，锃亮的刀身映出凝重的脸色。

“高层说百鬼夜行后急需补充战力，让歌姬独自去祓除一级咒灵，冥冥被禁止同行，安排去了外地出任务，理由是避嫌。”

“但歌姬的术式，她……”硝子深深吸了口气，“她只是一个辅助类咒术师啊。”

“位置发我。”昭野和七海对视一眼，同时起身。灰原熊颔首道：“请务必带歌姬前辈回来。”

闪电在云层穿梭，是暴雨的前兆。

银灰色丰田在高速路上疾驰，车灯扫过行道树，树影飞速后退，几乎连成一片。

七海瞥了眼地址，丰岛区中部某废弃医院，距离还有四十公里，用力踩下油门，指针飙升到150，卡在极限。

远远地，昭野看见一片暗紫色的光。

是帐。

帐很大，大约半个广场。光壁从地面延伸到半空，结成球壳，表面有纹路流转，与平时的帐不太一样。

看见警示灯后，七海减速刹车，右打方向盘，车身滑过流畅的弧线，稳稳停在路边。

昭野下车，踩过漆黑的刹车印。

帐外停着公务车，辅助监督站在一旁，看到我们下车，快步迎上来。

“歌姬小姐已经进去一个多小时了。”辅助监督拉下袖口，露出手腕被咒力灼伤的痕迹，“二十分钟前，帐突然发生异变，我们都进不去了！”

七海伸手按在光壁上，接触的瞬间发出嗤响。他被震得后退一步，附在手上的蓝色的咒力迅速消弭。

辅助监督的声音发颤：“我们怀疑是咒胎孵化，生成了新的结界，从内侧很容易打破，但从外侧根本就——”

“我试试。”昭野轻轻拍了拍他的肩。

她走到帐前，左手按上光壁。

咒力、反转术式，同时输入。

黑色和白色的力量交缠着蔓延到指尖，薄而密，轻而易举地切开了光璧。

双手插入那道接缝，向两侧撕开一人大小的口子。昭野回头对七海说，“在这里等我。”

七海点头，把刀重新插回背后的刀鞘。辅助监督张了张嘴，想说什么，被他抬手止住了。

帐很快合拢，内外仿佛不同的世界。

帐内，半空中悬浮在一只巨大的茧，咒灵从茧内流淌到地面，脊椎刺穿背部，形成一排软刺，头部是一团黑色胶质，正在向地面蠕动。

歌姬就躺在那里，手边是断成两截的咒具，身上的红白巫女服彻底变成了血红色，左腿不正常地弯着，右臂无力地摊开，五指紧紧扣住地面。

她还活着。

大概是感觉到昭野的咒力气息，歌姬动了动嘴唇，努力发出声音，“快逃……是特级……”

咒灵察觉到有人，头部转向昭野，身体开始膨胀，生出一根根粘稠的触手，仿佛海草般挥舞。