白婷飞愣住，她惊愕于谢仲臣并未对自己下手，也没有趁机夺走她的玉牌。她放下手臂才发现谢仲臣正看向她的身后，她顺着他的目光回头一看，一座虚掩的木门在她的身后打开，一丝光亮从门后透了出来，微风裹着几瓣桃花李花吹过那扇门去。

谢仲臣收剑入鞘，伸出手欲扶起地上的白婷飞，白婷飞看了一眼那只手，没有碰，自己撑地站了起来，退开两步。

吴越从旁边走过来，看了看谢仲臣，又看了看那扇门，拨了一下算盘：“我刚一算，门后有点意思。”

三人一齐朝木门走去。

谢仲臣推开了这扇木门，门后是一条向上的石阶，台阶覆满了青苔，踩上去有些滑。三人沿着这台阶拾级而上，约莫走了二三十级台阶，眼前豁然开朗，竟是一座久已荒废的小道观，看起来破旧不堪。

道观只有一座殿宇，经风历雨，年久失修，檐角垂挂着断落的蛛网，砖缝间长出一丛丛枯草，满地落叶被风卷成几堆，散落在阶前。道观正门上方横书着四个大字：鏡花水月。两侧挂着一副对联，字迹已有些斑驳，但仍能辨认：

求不得时，偏生执念缚此身；

看得破处，方是归途渡世人。

谢仲臣皱了皱眉，回首与吴越对视，只见那吴越也是一脸困惑不解，算盘珠停在半空，白婷飞站在他们身后，没有看对联，她一直在看四周——这座道观孤零零地立在这里，不知为何总让她觉得十分古怪。

道观内立着一尊神像，积满灰尘，神像金身颜色已经剥落，神像双目低垂不看世人。

三人穿过殿宇，绕过神像，有一扇门，他们跨过了那道门槛。三人刚一出门，身后那座破旧不堪的道观便消失了。映入他们三人眼前的是一座十分热闹的街市。人群往来，商贩叫卖，茶楼酒肆的旗帜在风里不住地翻卷，有三三两两的孩童手里高举着糖人从他们身边快乐追逐着跑过去。天色晴好，日光洒落在石板路上，暖洋洋的，一切都真实得不像是幻境。

“仲臣，越兄，白姑娘，这里！”

熟悉的声音从人群中穿过来，谢仲臣循声望去，只见陈端左手举着几个烧饼，右手冲他们使劲挥着，嘴角还沾着一粒芝麻。他穿过人群挤到他们面前，二话不说一人塞了一个烧饼，“这烧饼啊，刚出炉的，热乎着呢，好吃！”

“你怎么在这？”谢仲臣问道。

“我早就到了此地，已经逛了好半天了，正想着去找你们，刚好看见那边有个告示栏，有官差在张贴告示，可热闹了。我便想着看完告示上的热闹再找你们也不迟。”

“什么告示？”吴越疑惑的问。

“就在前面不远，我带你们去看看。”陈端把剩下的烧饼一口塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，转身带路。四人挤过人群，来到一处张贴榜前，榜前围着里三层外三层的看客。陈端凭着圆润的身形灵活的在人群中挤出一条路，把他们带到榜前。

“你可知这是何处？”吴越低声问道。

“好像是一个叫什么赤渊国的国都赤渊城，我竟从来没有听说过这个地方，”陈端挠了挠头，他印象中从没有这么一个国度。

“赤渊国？”吴越皱了皱眉，他也没有听说过这个名字。

谢仲臣正要细看告示，旁边一位官差敲了一下响锣，人群立时安静了下来，他高声说道：“大家都知道，我们赤渊国今年立春以来已经快三个月没有下雨了，再这样下去土地就要龟裂，我们将无法播种，无法播种就没有粮食，没有粮食我们都要饿死。为此，我们伟大的国师宣布，他将在巳时三刻施法祭天求雨，就在西边的大广场上，所有人皆可去看！”

那告示栏正如官差所说：

“连月无雨，毁我农田，近日国师占卜祈求，终得神谕，得灵物以祭天，雨方可至。巳时三刻，祭天于城西高台，万民可往观之。”

人群一阵骚动，纷纷议论起来。谢仲臣转头看了一眼吴越，吴越正在拨算盘——珠子拨得飞快，又在算账。

“来都来了，去看看也不吃亏。”算珠一停，吴越饶有兴味地说道。

“你们去吧，我不去。我只想出去。”白婷飞只关注试炼，对这一概兴致缺缺。

“白姑娘，你可知道出口在哪？”吴越看着她，问道。

白婷飞被他问住了，她张目四望，眼前这满大街乌泱泱的人群，两边街巷似是无穷无尽，一眼望不到头，刚才的道观也早已消失不见，一时竟也看不出何处是出口。她取出怀中的定盘针，这是昨夜她师父给她的法宝，师父说这定盘针能在她迷茫时帮助她指引方向、寻到出口。可她低头一看，定盘针的指针正飞速旋转，像一只没头的苍蝇，怎么也停不下来。

她皱了皱眉，甩了一下手腕，针还是转个不停。

吴越看了一眼那定盘针，眼中闪过一丝不易察觉的亮光，他的算盘珠不经意地响了一下，这确实是一件好东西。他收回目光：“看来这才是真正的试炼。我们不破了此局，怕是走不出去。”

白婷飞蹙眉，没有回答，但也把定盘针收了回去。

谢仲臣看着人群朝着西边的广场涌去，说道：“走吧，我们去看看这位国师他是如何‘祭天求雨’的。”

他们一行人顺着人群一起走去，不多时就到了那官差所说的大广场，他们一看，这广场中央筑了一座三层石砌的圆台，台高三丈，四周立着四根朱漆木柱，柱上缠绕着黄布幡，上面写着密密麻麻的符文。祭台四角架着熊熊燃烧的篝火，火焰舔着天光，中央烧着一口大铁锅，锅中的水已经烧得翻滚，水汽蒸腾。